Carretón (vehículo)
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Carretón (vehículo). Es un tipo de carro con dos ruedas de pequeño tamaño, que se utiliza enpara el transporte de todo tipo de cargas, especialmente productos y personas.Es necesario no confundirlo con el coche, que es una versión de mayor tamaño, con cuatro ruedas, de los cuales hay decenas de modelos, ni con la carreta criolla, que es en realidad un carretón de gran tamaño.
Antecedentes históricos
Se considera que los primeros carros tirados por animales (especialmente bueyes, caballos y mulos), surgieron hace cinco milenios en el Cercano Oriente.De ahí se extendió su uso a Europa y al valle del Indo. Se usaron versiones de carros para transporte de personas, de productos y para uso militar. Conocidas son las representaciones de los carros de guerra egipcios y romanos tirados por caballos.
En Cuba y en otras regiones de América solo se conocieron los carros con la llegada de los españoles, pues los indígenas solo cargaban al hombro, al no conocer ni la rueda ni los animales de tiro.
Características
Los carretones son vehículos de un solo eje y dos ruedas grandes, construidos de madera, de combinación metal y madera, o solo de metal. Su capacidad de carga es de aproximadamente 1,0 t, y son tirados por un caballo o mulo. Dos largas varas sirven de ejes de tiro. Sus ruedas le garantizan un despeje sobre el suelo de alrededor de 40 cm.
Elementos que forman los carretones
Chasis o bastidor. Comúnmente se le denomina cama. Consiste en una estructura rectangular de maderaen posición horizontal que soporta la varas que sirven de barandas, el eje y las barras de tiro.Generalmente está formado por dos piezas largas y fuertes, de sección cuadrada, en la posición del sentido de desplazamiento, unidas por otras piezas transversales para darle solidez a la estructura y formar un piso.
Eje. Está ubicado en la parte central del chasis o cama, y su función es sostener las ruedas a cada lado del chasis. Debido a que la mayoría de las ruedas de los carretones son pequeñas, el eje está separado del chasis por dos varas o vigas en posición vertical, para darle altura al chasis.
Ruedas. En los corretones se emplean comúnmente dos ruedas pequeñas, de 50 a 60 cm de diámetro, con sus llantas, tomadas de un automóvil, pero pueden ser de madera o de metal. Subuje central que se inserta en el eje.
Caja de carga. A cada lado la carreta lleva una hilera de varas que sirven de barandas para sostener la carga. Las varas se colocan en orificios taladrados en cada una de las dos vigas laterales que forman el chasis o cama. Las varas son de aproximadamente 1,0 m de altura y forman una caja para el transporte de las cargas.
Vigas de enganche. También llamadaspértigos. Son dos varas largas fijadas al chasis y que sirve para remolcar el carretón. Cada varalleva en su extremo final uno o más orificios que sostienenlas sogas o correas que se unen al arnés del animal para el tiro.
Asiento. Por lo regular en la parte delantera se coloca una silla que sirve de asiento al conductor o una tabla transversal para el conductor y otra persona.
Otros elementos. Cuando se usan los carretones en zonas pobladas en la parte trasera del animal se coloca un saco en forma de hamacapara que las heces fecales no caigan al suelo. También las regulaciones de tránsito exigen la colocación de medios lumínicos o reflectores en las partes delantera y trasera del vehículo. Uno o varios escalones son a veces necesarios para subir y bajar.
Fuentes
- Arcadio Ríos. Máquinas agrícolas, tracción animal e implementos manuales. Instituto de Investigaciones de Ingeniería Agrícola. La Habana, 2011.
