Libra (unidad de masa)
| ||||||
Libra (unidad de masa). La libra (lb) es una unidad de masa usada desde la Antigua Roma. La palabra (derivada del latín) significa "escala o balanza", y todavía es el nombre de la principal unidad de peso y masa usada en los países anglosajones.
1 libra equivale a 0,45359237 kilogramos (1 lb ≈ 0,4536 kg); y a su vez 1 kilogramo es igual a 2,20462262 libras (1 kg ≈ 2,205 lb)
Historia
Mucho después de la caída del imperio romano occidental cada región europea tenía su propia manera de estimar el valor de una libra y surgieron numerosas unidades de masa también llamadas libra.
La libra latina pesaba 273 gramos; aunque como unidad monetaria de cuenta se usaba la libra griega, de 327,40 gramos.
Durante mucho tiempo hubo confusiones al pesar una mercancía en diferentes unidades libra de las comunes. Para acabar con el problema, Antoine Lavoisier propuso sustituir las libras y otras antiguas unidades en toda Europa, por el gramo, sus múltiplos y submúltiplos.
Con el paso del tiempo, todas las naciones europeas abandonaron el uso de la libra para sustituirla por el kilogramo, excepto las naciones anglosajonas que todavía la usan.
Libras en uso
Los anglosajones todavía usan dos tipos de libras, aunque empiecen a acostumbrarse a usar el kilogramo:
1. Libra avoirdupois (pound avoirdupois, en inglés): Es la libra de uso común. Se abrevia lb en castellano y cotidianamente sólo se le llama pound. Equivale a 16 onzas avoirdupois y a 453,59237 gramos.
2. Libra troy (pound troy, en inglés): Este tipo de libra se usa únicamente en joyería y orfebrería. Equivale a 12 onzas troy (373,2417216 gramos).
En algunos países de América Latina, como Colombia y Venezuela. se utiliza la palabra libra para referirse a medio kilo (500 gramos).
Libras obsoletas
La libra farmacéutica anglosajona (pound apothecary, en inglés), era usada en las farmacias y farmacología. Una libra de estas equivale a 12 onzas farmacéuticas inglesas (373,2417216 gramos).
La libra castellana, fue utilizada ampliamente en España y sus colonias americanas. Esta libra equivale a 16 onzas castellanas (460,0093 gramos)-
La libra farmacéutica castellana, en la farmacología española usaban una libra distinta de la anglosajona. Esta libra equivale a 12 onzas medicinales (345,06975 gramos).
La libra catalana (lliura) equivale a 400 gramos. Esta libra también se dividía en 12 onzas (unces).
Otras libras españolas tenían valores diferentes, como 350 gramos la de Zaragoza ó 492 gramos (y 17 onzas) la de Guipuzcoa.
