Parque de la Fraternidad (La Habana)
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Parque o Plaza de la Fraternidad Americana. Uno de los espacios urbanos más populares de la capital cubana es el Parque o Plaza de la Fraternidad Americana, otrora Plaza de Marte.
Sumario
Antecedentes
Esta área de la ciudad, tan transitada hoy día, durante siglos fue un sitio poco frecuentado por los habaneros. Se cuenta que fueron terrenos cenagosos y de manglares, y luego zona de estancias con abundante arbolado.
Hacia 1790 se convierte en campo de ejercicios militares que es ampliado en 1793 a partir de un proyecto del ingeniero belga Agustín Cramer. Esta función le otorgó cierta jerarquía dentro del espacio urbano de la ciudad colonial, a pesar de ofrecer aún una imagen agreste.
El Obispo Espada mejora su iluminación, arbolado y trazado; correspondiéndole al Capitán General Don Miguel Tacón (1834-1838) superar estas modificaciones al incluir la zona, conciente de su excelente ubicación y centralidad, dentro de su programa de embellecimiento de la ciudad.
Tacón reforma el Campo de Marte delimitando su perímetro al colocar una reja de hierro y remodelar su interior. Según la arquitecta Felicia Chateloin: “Al polígono militar le abrió majestuosas puertas en cada punto cardinal, coronadas por escudos de armas y las denominó con los nombres de relevantes figuras; a la entrada principal le dio su nombre, comportamiento lógico de todo buen megalómano.” Así llamó a la del Norte, Cortés; a la Sur, Pizarro; a la del Este, Tacón; y a la del Oeste, Colón. El primer parque se levanto en 1892 para conmemorar el cuarto centenario del descubrimiento de América.
Durante la primera intervención norteamericana, se utilizó como campo militar y se ubicaron allí varias unidades de las tropas de ocupación. En los primeros años de la República, instaurada en mayo de 1902, se construyeron canteros, avenidas y fuentes y hasta hubo intenciones de un jardín zoológico, pero el ciclón de 1926 volvió a convertirlo en un lugar rústico y desolado.
Ubicación y entorno
El Parque de la Fraternidad, como se conoce en la actualidad, comprende un conjunto de pequeños y grandes parques, emplazados en el área delimitada por las calles Monte, Dragones, Prado y Amistad en La Habana.
Su entorno se enriquece con la presencia de edificaciones monumentales como el Capitolio de La Habana, el hotel Saratoga, el Palacio de Aldama, o el arranque de puntos urbanos tan significativos como el Paseo del Prado (Habana Vieja), la Fuente de la India, el Barrio Chino de la Habana, y la Calle Monte, emblemas todos de la ciudad capital cubana.
Fundación
En los años veinte del pasado siglo, convergen diferentes, pero determinantes factores, que cambiarían para siempre la imagen de este espacio: la visita a La Habana, por gestión del entonces Ministro de Obras Públicas Carlos Manuel de Céspedes, del urbanista francés J.C.N. Forestier y por otra parte, la celebración en la capital, en 1928, de la VI Conferencia Panamericana.
La intervención en el área quedaba bien justificada con el Plan Director de la Ciudad que había emprendido el general Gerardo Machado, ahora de turno en la presidencia desde 1925.
Forestier comenzó el proyecto de un parque de recreo en esta zona; la celebración en La Habana de la VI Conferencia Panamericana, dio nombre al antiguo Campo de Marte, que comenzó a conocerse desde entonces como Plaza de la Fraternidad Americana, pues en su parcela mayor quedó sembrada desde entonces el Árbol de la Fraternidad Americana.
La antigua Plaza o Campo de Marte fue convertido en el Parque de la Fraternidad Americana el 24 de Febrero de 1928.
Estructura
El proyecto de Forestier consistió en el diseño de varias parcelas de diversas dimensiones, condicionadas por el trazado de calles y aceras circundantes, cualificando el espacio con la colocación de un mobiliario que destacaba por su alta calidad técnica y artística, como los bancos, las farolas y demás ornamentos y una esmerada jardinería.
El parque tiene como centro una gran ceiba, “Árbol de la Fraternidad Americana”, abonada con tierra de sitios históricos de las repúblicas americanas.
En años posteriores se erigieron en el área, por iniciativa de la otrora Sociedad Cubana de Estudios Históricos e Internacionales, bustos de próceres y figuras representativas del pensamiento y la fraternidad americana, como Simón Bolívar y Benito Juárez.
Árbol de la Fraternidad Americana
El Árbol de la Fraternidad Americana es una ceiba que había sido sembrada en el barrio del Cerro el día de la instauración de la República, fue trasplantada al centro del Parque de la Fraternidad el 24 de febrero de 1928, se abonó con tierra de cada una de las repúblicas americanas que participaron en la VI Conferencia Panamericana (28 repúblicas hispanoamericanas).
Conservación
En la década del noventa del pasado siglo, la Oficina del Historiador de La Habana, Eusebio Leal Spengler, se encargó de dotar el espacio de una nueva imagen, mejorando su iluminación, su mobiliario, jardinería y cuidado de sus bustos, así como se logra el traslado, hacia otras áreas cercanas, de las paradas de los ómnibus metropolitanos. Se le diseñó una cerca perimetral a escala de los jardines que protege y realza este conjunto de parques.
Sede de hechos históricos
- El 29 de junio de 1856 el intrépido inventor portugués nombrado Matías Pérez, se elevó hacia las alturas con su globo aerostático “La Villa de París”, desde el mismísimo centro del hoy concurrido Parque habanero de la Fraternidad.
- El 1 de mayo de 1890, a pesar de la poca organización del proletariado y la difícil condición del estatus colonial, los obreros capitalinos celebraron por vez primera en el mundo, el Día Internacional de los Trabajadores, y fue este el escenario escogido. Los tres años siguientes, las autoridades coloniales prohibieron los desfiles, y los obreros tuvieron que conformarse con actos en locales cerrados.
