Artritis reactiva
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Artritis reactiva. Es una inflamación de las articulaciones que aparece después de una infección “en algún otro lugar del organismo”, generalmente en los órganos genitales y urinarios (genitourinarios) o intestinales.
Sumario
Causas
No se conoce al detalle el por qué, aunque existen diversas teorías. Una de las aceptadas actualmente es la de “mimetismo molecular”, según la cual existirían similitudes estructurales entre ciertas bacterias y algunas células del organismo. Entonces, una infección por esas bacterias induciría la producción de anticuerpos contra ellas y el propio organismo.
Factores de riesgo
Están relacionados con las infecciones que desencadenan la enfermedad: las relaciones sexuales no protegidas cuando se cambia con frecuencia de pareja. En cuanto a la forma entérica incluiría todo lo que origine la contaminación de los alimentos y el agua.
Síntomas
Se presenta entre la primera y la tercera semana después de una infección genital o digestiva. La triada clásica consiste en artritis, uretritis y conjuntivitis (recordar que el sufijo “itis” significa inflamación), pero puede cursar con otros trastornos como lesiones de la piel de las manos y los pies, úlceras en la boca o los genitales, dolor en la zona del tendón de Aquiles, síntomas generales como fiebre, fatiga, malestar y pérdida de peso, principalmente.
Los síntomas articulares y musculares abarcan:
- Dolor en el tendón de Aquiles
- Dolor del talón
- Dolor articular en las articulaciones grandes (son comunes dolor de cadera, dolor de rodilla y dolor de tobillo)
- Lumbago
Los síntomas oculares y cutáneos abarcan:
- Secreción del ojo
- Dolor en el ojo con ardor
- Enrojecimiento del ojo
- Lesiones cutáneas sobre las palmas de las manos y las plantas de los pies que pueden parecerse a la psoriasis
- Úlceras pequeñas e indoloras en la boca, en la lengua y el glande del pene
Los síntomas genitales y urinarios pueden abarcar:
- Lesiones genitales (hombres)
- Incontinencia
- Dolor del pene
- Enrojecimiento o inflamación de la piel
- Secreción uretral
- Dificultad para comenzar a orinar
- Tenesmo vesical
- Ardor o dolor agudo al orinar
Pruebas y exámenes
El diagnóstico se basa en los síntomas y se puede demorar dado que dichos síntomas se pueden presentar en diferentes momentos. Un examen físico puede revelar la conjuntivitis o las típicas lesiones cutáneas.
Los exámenes que se pueden realizar abarcan:
- Proteína C reactiva
- Antígeno HLA-B27
- Radiografía de las articulaciones
- Tasa de sedimentación eritrocítica (ESR)
- Análisis de orina
Partes del cuerpo que afecta
Las articulaciones afectadas con mayor frecuencia son el tobillo, la rodilla y los dedos del pie. La uretritis (en las mujeres cervicitis) puede incluir prostatitis o cistitis; y la conjuntivitis, queratitis y uveítis que causan dolor ocular y lagrimeo.
Tratamiento
No, aunque en la artritis son beneficiosos el reposo, la aplicación de frío en las articulaciones y los antinflamatorios no esteroideos. Es útil la fisioterapia para mantener la movilidad articular.
El objetivo del tratamiento es aliviar los síntomas y tratar cualquier infección subyacente.
La conjuntivitis y las lesiones de la piel asociadas con el síndrome no requieren tratamiento y desaparecerán por sí solas.
El médico recetará antibióticos si se presenta una infección. Los antinflamatorios no esteroides (AINES) y los analgésicos se pueden recomendar para aquellos que presenten dolor articular. Si hay una inflamación persistente en una articulación, el médico puede inyectar un medicamento antinflamatorio fuerte (corticosteroides) en el área.
La fisioterapia puede ayudar a aliviar el dolor, moverse mejor y mantener la fuerza muscular. Es posible que usted necesite hacer ajustes si su trabajo exige levantar cosas pesadas o el uso vigoroso de la espalda.
En los individuos con un caso severo de la enfermedad, se puede considerar la terapia para inhibir el sistema inmunitario, pero este tratamiento no se utiliza en la mayoría de las personas debido a los efectos secundarios tóxicos.
Prevención
La prevención de las enfermedades de transmisión sexual y las infecciones gastrointestinales contribuyen a evitar la artritis reactiva. De ahí también la importancia en el tema que nos ocupa del empleo del condón en toda relación sexual, y lavarse muy bien las manos y los utensilios antes y después de preparar alimentos, utilizar agua potable y refrigerar correctamente los alimentos.
Pronóstico
La artritis reactiva puede desaparecer en unas pocas semanas, pero puede durar unos cuantos meses. Los síntomas pueden retornar en un período de varios años hasta en la mitad de las personas afectadas. La afección se puede volver crónica. Posibles complicaciones
- Insuficiencia aórtica (rara vez)
- Arritmias (rara vez)
- Uveítis
Cuándo contactar a un profesional médico
Solicite una cita médica si se desarrollan síntomas de esta afección.
Fuentes
- Artículo Artritis reactiva. Disponible en "consultas.cuba.cu". Consultado el 16 de septiembre del 2011.
- Artículo Artritis reactiva. Disponible en "familydoctor.org". Consultado el 16 de septiembre del 2011.
- Artículo Artritis. Disponible en "ser.es". Consultado el 16 de septiembre 2011.
- Artículo Estudio de artritis reactiva. Disponible en "bvs.sld.cu". Consultado el 16 de septiembre del 2011.
- Artículo Concetos Artritis. Disponible en "escuela.med.puc.cl". Consultado el 16 de spetiembre del 2011.
- Artículo Artritis. Disponible en "encolombia.com". Consultado el 16 de septiembre del 2011.
