Christopher Polhem
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Christopher Polhem. Inventor e ingeniero sueco cuyas construcciónes y diseños supusieron una gran aportación al progreso tecnológico.
Síntesis biográfica
Nació el 8 de diciembre de 1661 en la isla báltica de Gotland. Descendiente de una familia protestante austríaca emigrada a Suecia cuando se sucedieron las persecuciones religiosas.
Estudios
Estudió en la Escuela Alemana de Estocolmo y mostró tempranamente sus aptitudes para la mecánica. Sus profesores, como el físico Dryschin y el matemático Spole, distinguiéndolo ya en la Universidad de Upsala.
Trayectoria laboral
Después de estudiar en la Universidad de Uppsala trabajó como Ingeniería en Minas y más tarde visitó varios países europeos para estudiar técnicas de ingeniería.
A su vuelta, además de su compromiso con la minería, se hizo cargo de un laboratorio de mecánica experimental y también estableció su propio taller de fabricación en Stjärnsund (Dalarna).
Al fundarse el Colegio de Minas en Estocolmo, fue llamado Polhem como profesor en 1690. Nombrado ingeniero del distrito de Falun, se reveló como inteligente explotador de sus minas.
Durante este periodo, entre los numerosos diseños de Polhem están los dispositivos de extracción, bombas de minas, cerrojos a prueba de robo, Reloj de péndulo, esclusas, muelles de construcciones navales, el Polhemsknut (un acoplamiento de ejes flexible) y una amplia gama de maquinaria textil y agrícola.
En 1694 emprendió un viaje de estudio por Holanda y Alemania como discípulo de la primera del célebre Huggens, de Muschenbrock, y de Buchard de Valder. Pasó a Inglaterra al siguiente año, estudiando en Oxford con el matemático John Wallis.
Al contrario que sus contemporáneos, Polhem construyó sus propias máquinas y frecuentemente ponía en práctica sus propios proyectos; incluso comenzó la construcción de un canal entre Goteborg y el Báltico. También publicó diversos ensayos científicos. Polhem se retiró en 1735 y posteriormente fue presidente de la recién fundada Academia Real de Ciencias.
Muerte
Falleció el 30 de agosto de 1751 en Estocolmo.
Aportes
En la construcción de relojes, de instrumentos y aparatos de física se dio a conocer como técnico consumado. En Francia, el gobierno le encargó la construcción de un reloj de gran tamaño para ofrecerlo al sultán de Turquía y Jorge II de Gran Bretaña, rey de Inglaterra, le llamó a Hanóver para que perfeccionase los procedimientos de extracción de las minas de Hartz.
Fuentes
- Enciclopedia Universal Ilustrada Europeo Americana. Espasa Calpe. Madrid, 1921.
- Crhistopher Polhem 'El padre de la mecánica de Suecia'.
- Christopher Polhem
- Wikipedia
