Francis Gary Powers
| ||||||||||||||||||||||||
Francis Gary Powers. Fue un piloto norteamericano derribado por la artillería antiaérea de la Unión Soviética cuando sobrevolaba el territorio nacional de aquel país en un vuelo espía. No utilizó ninguna de las variantes de suicidio o eliminación de la información obtenida y su captura se convirtió en un suceso internacional. Fue condenado por la Unión Soviética a 10 años de prisión, pero fue liberado mediante un canje de espías con los Estados Unidos a los dos años de iniciada su condena.
Sumario
Síntesis Biográfica
Nació 17 de agosto de 1929 en Jenkins, Kentucky pero creció en Pound, Virginia. Se graduó en el Milligan College de Tennessee en 1949, y un año después se alistó a la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. Cuando hubo completado su entrenamiento como piloto de F-84 Thunderjet, fue destinado al Escuadrón Estratégico 468, que en ese momento operaba en la Base Turner de la Fuerza Aérea de Georgia.
Participó en la Guerra de Corea, en la que debido a su sobresaliente registro de vuelo en aviones monomotor fue reclutado por la CIA. En 1956 abandonó la Fuerza Aérea con el rango de capitán y se unió al programa de U-2 de la CIA.
Piloto de la CIA
Como piloto de la CIA realizaba misiones de espionaje sobre varios países en aviones U-2. La Unión Soviética era uno de los objetivos y las misiones sobre su territorio incluían vigilancia y fotografía de instalaciones militares y otros objetivos de inteligencia.
Fue derribado por un misil tierra-aire del Ejército de la Unión Soviética el 1 de mayo de 1960, sobre Sverdlovsk y fue condenado por espionaje y sentenciar a 3 años de cárcel y 7 de trabajos forzados, sentencia que no cumpliría totalmente pues 21 meses después de su captura sería canjeado junto con Frederic Pryor en Potsdam, Alemania por el espía soviético Rudolf Abel capturado por los norteamericanos.
Regreso a E.U.
Al regresar a su país debió testificar ante el Comité del Senado y e interrogado intensamente por la CIA, la compañía fabricante del U-2(Lockheed ) y la Fuerza Aérea de los EE. UU. Fue puesto en tela de juicio por no haber activado el mecanismo de autodestrucción de la aeronave, con lo que hubiera eliminado las cámaras de videos y fotográfica, los negativos y cualquier otro material clasificado antes de ser hecho prisionero. Se le criticó además por no usar la aguja de suicidio que la CIA facilita a los agentes en misiones de riesgo.
El 6 de marzo de 1962 se declaró públicamente que Powers no había divulgado información crítica a los soviéticos, y había actuado de acuerdo a los principios de un joven norteamericano en circunstancias peligrosas.
Trabajó a partir de entonces para la Lockheed Corporation como piloto de pruebas hasta 1970, al tiempo que escribió sus memorias acerca del incidente por el que fuera conocido.
Muerte y homenaje póstumo
El 1 de agosto de 1977) trabajando como reportero para una estación de televisión murió en un choque de helicópteros cerca de Los Ángeles. Diez años después de su muerte y 25 después de su retorno, que fue condecorado con la "Distinguished Flying Cross" (Distinción Cruz de Vuelo).
En su honor o en memoria del suceso por el que fue reconocido se realizaron las películas:
-Francis Gary Powers: The True Story of the U-2 Spy Incident(Realizada en 1976 sobre su derribo, juicio, condena y posterior intercambio por otro espía) en la que es interpretado por el actor Lee Majors.
-Bridge of Spies o El puente de los espías dirigida por Steven Spielberg (Realizada en 2015 sobre los incidentes de las negociaciones para el intercambio del espía ruso capturado en los EE.UU. Rudolf Abel por Powers y Frederic Prior) en la que es interpretado el actor Austin Stowell y Tom Hanks como el negociador James Donovan.
