Nathaniel Lord Britton
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Nathaniel Lord Britton (Staten Island, 15 de enero de 1857 - Nueva York, 26 de junio de 1934). Geólogo, botánico y taxónomo estadounidense.
Sumario
Biografía
Desde muy joven sus profesores de la Staten Island Academy animaron su interés por las ciencias naturales, el cual se vio reforzado cuando visitó el Columbia College Herbarium, motivándolo a comenzar su propia colección botánica.
En 1875 se graduó en Geología, Mineralogía, y Paleobotánica en la Universidad de Columbia, mas tarde Nathaniel Briton y su amigo Arthur Hollick se afiliaron a un club de botánica y publicaron algunos de los descubrimientos que iban realizando en los boletines de la institución, conociendo a botánicos importantes de la época, allí nació la idea de fundar un Jardín Botánico en Nueva York.
Nathaniel Britton y su amigo Arthur Hollick trabajaron como asistentes de campo en la investigación geológica de Nueva Jersey (1879-1884), viajando por el territorio de Wyoming recolectando fósiles, basado en estas investigaciones publicó The Flora of Richmond County, New York.
Se casó con la brióloga[1] Elizabeth Gertrude Knight en 1885, relación establecida entre otras afinidades por su mutuo interés por la botánica, junto a ella llegaron a ser miembros líderes del Torrey Botanical Club de la ciudad de Nueva York y ambos trabajaron en el movimiento por la creación del Jardín Botánico en Nueva York, solicitud que se hizo a través de una circular pública en 1889 por parte de el Torrey Botanical Club, dos años después el Estado de Nueva York aprobó en un acta legislativa su creación.
Nathaniel Britton, que en ese momento se desempeñaba como profesor de Geología y de Botánica de la Universidad de Columbia, fue nombrado como director-conservador del Herbario y de la biblioteca botánica, volviéndosele a confirmar en 1895 hasta su jubilación en 1929, como primer director en jefe del Jardín Botánico. Por acuerdos con la universidad de Columbia, las colecciones se fueron incrementando, recolectó miles de especimenes endémicos, especialmente de flora del continente americano, en numerosas expediciones.
De 1896 a 1898 publicó la obra de referencia del estudio botánico de Norteamérica, el trabajo sería reconocido como la flora ilustrada de Britton & Brown.
En 1902 el matrimonio Britton comenzó la primera de sus excursiones anuales al Caribe. La investigación tropical de Nathaniel Britton culminaría en la investigación científica de Puerto Rico con los apoyos del Jardín Botánico de Nueva York, y la Academia de Ciencias de Nueva York, que sería publicado en ocho partes durante los años veinte.
Aportes importantes
En un encuentro en el Botanical Club de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia en 1892, Nathaniel Britton desarrolló y promulgó un grupo de reglas sobre la nomenclatura botánica, conocidas como The Rochester Code (poco después, con modificaciones, se llamaría The American Code). Nathaniel Britton abanderó con el revolucionario sistema de clasificación botánica Código de Rochester (Rochester Code), el concepto de tipo, un espécimen de herbario con el que su nombre está permanentemente asociado, y un rígido sistema de asignación de prioridad de nombres a las entidades botánicas. Sin embargo el asunto de la nomenclatura botánica entró en conflicto con los botánicos europeos en una batalla de puntos de vista diferentes que no concluyó hasta después de la muerte de Nathaniel Britton.
Publicaciones
- The Flora of Richmond County, New York. Britton
- An Illustrated Flora of the Northern United States and Canada, & the British Possessions Britton. 1896. Obra financiada por Judge Addison Brown
- Illustrated Flora of the Northern United States, Canadá
- The Cactaceae Britton & Joseph Nelson Rose. 4 Vols. 1926
- The Flora of Bermuda Britton & Charles F. Millspaugh. 1918
- The Bahama Flora Britton & Charles F. Millspaugh. 1920
- Flora Borinqueña Britton. 1934
Reconocimientos obtenidos
Nathaniel Britton recibió en 1929 la condecoración de la medalla de plata Cornelius Amory Pugsley como reconocimiento a la fundación del Jardín Botánico de Nueva York.
Referencias
Fuentes
- Martínez Mercado, Eliván (2015): «Ana Roqué de Duprey: el tesoro de una científica rebelde», artículo del 23 de febrero de 2015 publicado en el sitio Periodismo Investigativo.
- Artículo del 31 de marzo de 2013 publicado en la revista Bouteloua, vol. 14.
