Perezoso de tres dedos
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Perezoso. De nombre científico Choloepus hoffmanni y conocido como Perezoso de tres dedos. Habita en bosques húmedos o bosques muy húmedos, en las selvas húmedas de Sudamérica, y a lo largo de toda Costa Rica. Herbívoro y extraño animal que pasa la mayor parte del día dormitando entre las ramas de los árboles, es uno de los mamíferos más raros del mundo, ellos forman parte del grupo de los Xenatros. Sus principales enemigos son humanos, felinos grandes y rapaces como el águila harpía.
Sumario
Distribución geográfica
Se encuentra distribuido a lo largo de toda Costa Rica, aunque ausente en los bosques secos del Pacífico Norte y desde Nicaragua a Sudamérica, con un ámbito altitudinal de 0-3000 msnm.
Descripción biológica
Es un mamífero principalmente nocturno, pero a veces se le ve movilizándose en el día. Se alimenta de hojas, flores, brotes, frutas, líquenes.
Son de hábitos omnívoros y se caracterizan por su lento metabolismo. Poseen filosísimas garras que no sólo les sirven para el sustento, sino también como una efectiva arma de defensa que puede ser extremadamente peligrosas para sus atacantes.
Cuando deben cruzar un río donde la vegetación no forme puentes aereos pueden nadar con rapidez. Se alimentan principalmente de hojas arbóreas y plantas parásitas, aunque ocasionalmente pueden ingerir gusanos y orugas.
Este comportamiento fue interpretado, dentro de la comunidad científica, como un mecanismo de defensa frente a la amenaza potencial que representan las orugas arbóreas que se alimentan del mismo sustento, y que en algunos casos pueden resultar muy venosas dado que suelen consumir hojas de olivo que tienen un gran contenido salino, lo que puede causar desecación en el perezoso ingestor, o incluso la muerte.
Su lento metabolismo y sus órganos sexuales poco desarrollados pueden ser la causa de su escasa actividad sexual una vez durante el curso de su vida.La práctica del coito entre perezosos puede llegar a durar unas 20 horas dado que en varias ocasiones estos peculiares animales se quedan dormidos en medio de la práctica sexual. Algunos de sus principales depredadores son: El Hombre, serpientes constrictoras, en ocasiones aves de presa (como el águila harpia) y jaguar.
Toponimia del nombre
Choloepus significa algo como "pies estropeados", quizás según el punto de vista de Peters. El epíteto hoffmanni es dedicado a Carl Hofmann (1823-1859) naturalista alemán que vivió en Costa Rica hasta su muerte.
Los Xenatros
La familia de los Xenatros tienen unas articulaciones adicionales en la parte inferior de la columna vertebral, a nivel lumbar, se llaman xenartrales y refuerzan la parte inferior del dorso y las caderas.
Sólo se encuentran en América. Son animales muy antiguos, su origen se remonta hace unos 60 millones de años y se le conoce como perezoso tridáctilo por las tres garras de sus patas. Su pelaje áspero y duro de color amarillento le crece de forma inversa, es decir desde la barriga hacia el lomo.
Con un estampado de estrías parasitados por un liquen de color verdoso que le ayuda en su perfecto camuflaje y le proporcionan nutrientes que este ingiere al lamerse la piel, poseen pelaje corto y fino que le sirve de aislamiento , puede girar su cabeza casi trescientos sesenta grados ,duerme 20 horas diarias y solo defeca una vez por semana y es la única vez que baja de los árboles
Alimentación
Se alimenta de vegetales, brotes y hojas tiernas que coge directamente con la boca y mastica, también, con extraordinaria lentitud estas se neutralizan dentro de su estómago con tanta lentitud que tardan un mes en pasar por todas las etapas de digestión o incluso más en digerirse del todo.
Es muy resistente a las agresiones y las heridas y soporta los rigores del hambre y la sed. Sus pautas de comportamiento aunque extrañas, son muy eficaces, puesto que no están dirigidas a repeler o impedir con la huida una posible agresión, sino a evitar que ésta se produzca sencillamente porque no le ven.
Reproducción
Los perezosos tienen una sola cría que en sus primeros días permanece pegada al cuerpo de su madre, que a partir de las seis semanas de edad comienza a tratarlos con cierto desdén. Superados los nueve meses los jóvenes perezosos inician una vida independiente alejados de su progenitora. Su período de reproducción es una cría por parto. Un período de gestación algo largo de cerca de 11 meses y medio.
Situación actual
La frecuente deforestación de los bosques para convertirlos en zonas ganaderas o urbanizaciones atenta contra los perezosos dado que ellos dependen exclusivamente de los árboles para su supervivencia. El hombre es su principal depredador, pero tambien la Boa Constrictor y los felinos cuando este deside cambiar de árbol.
Nombres científicos relacionados
- Choloepus didactylus
- Choloepus capitalis
Nombres comunes
- Perezoso de tres dedos
- Perico ligero
Subespecies
Se conocen cinco subespecies de Choloepus hoffmanni:
- Choloepus hoffmanni capitalis J.A.Allen, 1913
- Choloepus hoffmanni florenciae J.A.Allen, 1913
- Choloepus hoffmanni juruanus Lonnberg, 1942
- Choloepus hoffmanni pallescens Lonnberg, 1928
- Choloepus hoffmanni hoffmanni Peters, 1858
Áreas de Conservación
Se hallan ubicado en las diferentes áreas de protección del país, entre ellas están: Área de Conservación Guanacaste (ACG), Área de Conservación Tempisque (ACT), Área de Conservación Arenal–Tempisque (ACA-T), Área de Conservación Arenal - Huetar Norte (ACA-HN), Área de Conservación Cordillera Volcánica Central (ACCVC), Área de Conservación Pacífico Central (ACOPAC), Área de Conservación Osa (ACOSA), Área de Conservación La Amistad-Pacífico (ACLA-P), Área de Conservación La Amistad-Caribe (ACLA-C), Área de Conservación Tortuguero (ACTO), así como en las áreas protegidas del Parque Nacional Corcovado, Parque Nacional Tortuguero, Parque Nacional Cahuita, Parque Nacional Carara.
Fuentes
- Artículo: Autor de la ficha: Francisco J. Durán Alvarado. Museo Nacional de Costa Rica. Tomado del sitio: ecobiosis.museocostarica.go.cr. Consultado el 8 de marzo de 2021.
- Artículo: Definición de Perezoso. Real Academia de la Lengua Española. Tomado del sitio: buscon.rae.es.
- Artículo: Animales en extinción.
- Artículo: Guia Costa Rica.
