Vías respiratorias

Vías respiratorias
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Función	Las vías respiratorias están formadas por la boca, las fosas nasales, la faringe, la laringe, la tráquea, los bronquios y los bronquiolos. La principal función del conjunto de las vías respiratorias es la distribución del aire a los pulmones.

Vías respiratorias.Conjunto de órganos que participan en la respiración; incluye la nariz, la garganta, la laringe, la tráquea, los bronquios y los pulmones. Conocidas como aparato respiratorio.

Enfermedades respiratorias más comunes

Las enfermedades respiratorias comunes en el invierno son producidas por una gran variedad de virus. Esta variedad de gérmenes explica la posibilidad de que personas absolutamente sanas sufran de estas enfermedades fundamentalmente los niños menores de cinco años, los que pueden padecer entre tres y cinco episodios de enfermedad por año.

Estas enfermedades son producidas por virus. Solo son tratadas con antibióticos los cuales sólo serán indicados por su médico cuando sospeche de una infección producida por una bacteria.

Gripe.La gripe es una infección de las vías respiratorias causada por los virus de la gripe. Se contagia muy fácilmente de persona a persona al hablar, toser o estornudar. El resfriado común y la gripe comparten muchos síntomas, ambos son causados por virus, lo que las diferencia es que la gripe comienza bruscamente y el resfriado lentamente se sentirá enfermo.

Los síntomas

• Fiebre más alta.
• Dolores.
• Escalofríos.
• Puede fatigarse.
• Tos seca.

En los adultos la fiebre puede persistir entre uno y cinco días, pero en niños puede prolongarse más. La mayoría de los pacientes no necesitan tratamiento ni medicamentos especiales ya que la gripe cura espontáneamente, para aliviar las molestias deben ponerse en práctica estas medidas:

• Hacer reposo.
• No fumar.
• Tomar muchos líquidos, sobre todo calientes.
• Hacer una dieta liviana.
• Vaporizador si tiene tos.
• Bajar la temperatura.
• Calmar el dolor.
• Hacer gárgaras.
• Usar antigripales o descongestivos.

Las infecciones por bacterias (como sinusitis, neumonías, infecciones del oído) son más frecuentes durante la gripe, y en estos casos su médico indicará antibióticos. La vacuna de la gripe impide la enfermedad en la mayoría de las personas que la reciben, y en otras disminuye la severidad de los síntomas y sus complicaciones. Esta protege por un año, y se da en una sola dosis que debe administrarse en el otoño.

El Resfriado Común. Es una inflamación superficial de las fosas nasales causada fundamentalmente por virus; otras veces es de causa alérgica y en menos de 10% de los casos son producidos por bacterias. Los enfriamientos favorecen la infección viral y la aparición de los síntomas. Se contagia con gran facilidad. Los niños sufren más resfriados que los adultos y sus síntomas pueden ser más molestos, pues generalmente la infección se extiende más en las vías respiratorias. No hay vacuna eficaz por la gran cantidad de virus involucrados.

Los síntomas comunes del resfriado son:

• Picazón nasal.
• Estornudos.
• Obstrucción nasal.
• Mucosidad (generalmente transparente; a veces puede ser verdosa y contener sangre).
• Cambios en el olfato y gusto.
• Ardor de garganta.
• A veces, fiebre moderada.
• Malestar general.

El resfriado común dura en promedio tres a cinco días, y la curación la produce el propio organismo, en forma espontánea.

El tratamiento sólo ayuda a disminuir las molestias y consiste en:

• Reposo si hay fiebre.

• No fumar.

• Tomar abundantes líquidos (los líquidos calientes).

• En los niños pequeños, elevar con almohadones, 30 grados la cabecera de la cama.

• Estar en ambiente húmedo (vaporizador).

• Bajar la temperatura y calmar el dolor mediante medicamentos o medios físicos.

Rinofaringitis.La rinofaringitis compromete más extensamente las vías respiratorias altas que el resfriado común y por eso también se la llama comúnmente infección respiratoria alta (IRA).

Los síntomas comunes de la rinofaringitis son:

• Fiebre alta.

• Congestión nasal y mucha mucosa.

• Puede dar laringitis (afonía o ronquera).

• Dolor de garganta intenso.

• Tos.

• Congestión de los ojos.

La rinofaringitis dura tres a siete días. Sin embargo, aún desaparecido el virus algunos síntomas producidos por la inflamación de las vías aéreas tardan muchos días en desaparecer por completo . Esto es frecuente y no debe alarmar.La curación la produce el propio organismo, en forma espontánea.

El tratamiento sólo ayuda a disminuir las molestias y consiste en:

• Reposo, si hay fiebre.

• No fumar.

• Tomar abundantes líquidos (los líquidos calientes ayudan al confort).

• En los niños pequeños, elevar la cabecera de la cama con almohadones.

• Estar en ambiente húmedo (vaporizador).

• Bajar la temperatura con medicamentos o medios físicos.

• Calmar el dolor.

• Hacer gárgaras.

• Tomar descongestivos (en los niños, sólo según la edad y con indicación médica).

Fuentes

• Cáncer Consultado el 19 de septiembre del 2012
• Fitness Consultado el 19 de septiembre del 2012