Árbol del Paraíso

Árbol del Paraíso Nombre Científico: ' Reino: Plantae Familia: Meliáceas

Paraíso. Nombres Vulgares Lila, margosa, pulsiana, pursiana (Cuba); lilaila, pasilla (Puerto Rico); chinaberry, hog bush,pride of India (Sur de Estados Unidos); lilac (Islas Vírgenes); paraíso(México); Jacinto (Pánama); amargosa, árbol santo, cinamono (España); margousier (Antillas Francesas).

Origen y distribución

Es un árbol cultivado como ornamental, muy propagado en el país, y vuelto espontáneo después del cultivo. En muchos lugares de Vueltabajo lo usan como árbol de cercas. Es nativo del Viejo Mundo y se le encuentra en las demás Antillas, las Bermudas, México, el sur de los Estados Unidos y en la América tropical continental.

Características botánicas

Árbol, a veces hasta de 15m de alto, con el tronco hasta de 1m de diámetro comúnmente mucho más pequeño, la corteza pardo-rojiza, resquebrajada cuando viejo, y las ramas extendidas.

Hojas

Hojas alternas, bipinnadas, pecioladas, lampiñas o casi lampiñas, de 2 a 8dm de largo, caducas. Folíolos numerosos peciolulados, de aovados a elípticos, delgadas, acuminados en el ápice, redondeados o estrechados en la base, de 3 a 7cm de largo, agudamente aserrados y a veces lobados.

Flores

Flores numerosas vistosas, en grandes panículas axilares, pedunculadas, de 2 a 3cm de largo; pedicelos delgados, de 4 a 10mm de largo. Cáliz 5-6-partido, los lóbulos imbricados, agudos como de 2mm de largo. Pétalos en igual número que los lóbulos del cáliz, extendidos, purpúreos, oblongos, obtusos, como de 10mm de largo. Tubo estaminal casi cilíndrico, dilatado y hendido en la parte alta, portando 10 12 anteras erectas. Disco anular. Ovario 3-6-locular; óvulos 2 en cada cavidad; estilo delgado; estigma 2-6-lobado o acabezuelado.

Frutos

Fruto, una drupa amarilla, glovosa, lisa, de 1,5 a 2cm de diámetro; 1-5ocular.

Uso medicinal

En Cuba se usan las hojas del Paraíso para baños contra el reumatismo. Esta planta se usa en Europa como droga, y figura en muchas farmacopeas.

Según Gómez Pamo la corteza de amargosa es muy usada en la India como tónica y antiperiódica

Otros usos

El fruto lo come el ganado, pero generalmente se le tiene por venenosos para los seres humanos. La corteza se dice que se usa en algunas regiones para emborrachar a los peces.

La corteza de sus raíces constituyen un antihelmíntico muy poderoso, comúnmente empleado por los javaneses, en la Isla de Mauricio y en algunos lugares de la América del Sur. Si fueran altas las dosis administradas, entonces producirían estupor, dilatación de las pupilas, dificultad en la respiración, accidentes espasmódicos, etc. Se prepara la decocción, según Macfadyen con dos manojos a cuatro onzas de raíces en agua hirviente, se deja el líquido al fuego hasta que tenga color de café prieto, y entonces se la administra por cucharadas se las de sopa, una cada una hora siguiendo así hasta que comience a expulsar las lombrices en las deposiciones, tiene tanto poder sobre la tenia como sobre las demás lombrices.

Fuente

• [Plantas medicinales, aromáticas o venenosas de Cuba, Juan Tomás Roig y Mesa]