Diferencia entre revisiones de «Contaminación radiactiva»
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{{Definición|Nombre=Contaminación radiactiva|imagen=radioactiva1.jpg|concepto=Se denomina contaminación radiactiva a la presencia no deseada de sustancias radiactivas en materiales, personas o el entorno.}}
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'''Contaminación radiactiva.''' La presencia no deseada de nomenclatura de sustancias orgánicas, sustancias radiactivas en el entorno. Esta contaminación puede proceder de radioisótopos naturales o artificiales.
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''' Contaminación radiactiva '''. Presencia no deseada de sustancias radioactivas en el entorno. Esta contaminación puede proceder de radioisótopos naturales o artificiales.
  
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== Procedencia de la contaminación ==
  
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== Radioisótopos naturales o artificiales. ==
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Las radiaciones pueden tener varios orígenes: natural como el [[radón]] o artificial, como el [[plutonio]]. En el caso de radioisótopos naturales sobre los que la acción del hombre no ha incrementado la exposición o la probabilidad de la misma a las personas o a los animales, no se habla de contaminación, sino que dicho término se reserva para indicar la presencia indeseada de radioisótopos de procedencia artificial. En este último caso sus principales orígenes son:
  
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*Médica: en Medicina Nuclear y Radioterapia se generan residuos contaminados (metales de las jeringas irradiadas, material de laboratorio, excretas de pacientes tratados, aguas residuales, etc.)
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*Industrial:
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**Por la producción de energía nuclear: estas centrales emiten a la [[atmósfera]] sustancias radiactivas, limitadas legalmente para estar por debajo de los límites legales. Igualmente, los residuos radiactivos pueden ser fuentes de contaminación.
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**Otras industrias: las sustancias radiactivas tienen un sinfín de aplicaciones en muchos campos, lo que conlleva una cierta generación de residuos radiactivos en diferentes industrias, que cumplen las mismas restricciones que los residuos generados en medicina o en la producción de energía nuclear de igual nivel.
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*En ciertos casos los radioisótopos tienen un origen natural, sin embargo las actividades humanas provocan que la exposición a las personas se vea incrementada. Esto sucede por ejemplo en la minería con el [[radón]] o en ciertas industrias que generan materiales en los que se ha aumentado la concentración en radioisótopos naturales (que se han denominado TENORM, TNORM o simplemente NORM).
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*''' Militar '''. Debido a los ensayos, a cielo descubierto o subterráneas, de las bombas atómicas, a su fabricación o a la investigación asociada. Mencionar el caso de la munición que utiliza uranio empobrecido, ya que, aunque se ha demostrado que el riesgo radiactivo es despreciable (el [[uranio]] empobrecido es menos radiactivo que el natural), suele asociarse este isótopo natural ("uranio") a la radiactividad.
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*''' Accidental '''. La contaminación radiactiva artificial puede ser resultado de una pérdida del control accidental sobre los materiales radiactivos durante la producción o el uso de radioisótopos. Por ejemplo, si un radioisótopo utilizado en imágenes médicas se derrama accidentalmente, el material puede dispersarse por las personas que lo pisen o puede ocurrir que se expongan a él demasiado tiempo. También cuando ocurren grandes accidentes nucleares como los de Chernóbil y Fukushima, en los que se pueden dispersar elementos radiactivos en la [[atmósfera]], el [[suelo]] y las masas acuáticas (ríos, mares, capa freática, etc.).
  
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La primera de ellas se da cuando se trata de aquellos isótopos radiactivos que existen en la corteza [[relieve terrestre]] desde la formación de la tierra o de los que se generan continuamente en la [[atmósfera]] por la acción de los rayos cósmicos.
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El confinamiento (o sellado) es la forma de evitar que el material radiactivo contamine. El material radiactivo que se encuentra en envases especiales sellados es [[contaminación]] ni puede contaminar a menos que se rompa su sello. En los casos en los que el material radiactivo no puede ser confinado, se puede diluir hasta concentraciones inocuas.
  
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Cuando, debido a la acción de atención al hombre, estos radioisótopos naturales se encuentran en concentraciones más elevadas que las que pueden encontrarse en la [[naturaleza]] dentro de la variabilidad existente, se puede hablar de contaminación radiactiva.
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== Posibles contaminaciones ==
  
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Ejemplos de estos radioisótopos pueden ser el 235U, el 210Po, el radón, el 40K o el 7Be.<br>
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Cuando se habla de contaminación radiactiva, en general se tratan varios aspectos:
  
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En el segundo caso, el de los radioisótopos artificiales, los radioisótopos no existen de forma natural en la corteza terrestre, sino que se han generado en alguna actividad del hombre.
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*''' Contaminación de las personas '''. Esta puede ser interna cuando han ingerido, inyectado o respirado algún radioisótopo, o externa cuando se ha depositado el material radiactivo en su [[piel]].
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*''' Contaminación de alimentos '''. Del mismo modo puede haberse incorporado al interior de los mismos o estar en su parte exterior.
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*''' Contaminación de suelos '''. En este caso la [[contaminación]] puede ser solo superficial o haber penetrado en profundidad.
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*''' Contaminación del agua '''. Aquí la contaminación aparecerá como radioisótopos disueltos en la misma.
  
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En este caso la definición de contaminación es menos difusa que en el caso de los radioisótopos naturales, ya que su variabilidad es nula, y cualquier cantidad se podría considerar
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=== Contaminación de alimentos ===
  
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=== Radioisótopos artificiales  ===
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Se produce cuando el material radiactivo hace contacto con los alimentos, contaminándolos y volviéndolos portadores de productos radiactivos. De esta manera, si ingerimos cualquier producto contaminado radiactivamente, nosotros también nos contaminaremos. En muchas ocasiones, las fugas radiactivas han arruinado cosechas enteras de alimentos, y no sólo eso, sino que también el agua que alcanza la contamina volviéndola inservible.
  
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Se utilizan definiciones basadas en las capacidades técnicas de medida de estos radioisótopos, de posibles acciones de limpieza o de peligrosidad (hacia el hombre o la biota).
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=== Contaminación de las personas ===
  
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Ejemplos de estos radioisótopos artificiales pueden ser el 239Pu, el 244Cm, el 241Am o el 60Co.
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La contaminación radiactiva de las personas puede producirse de forma externa o interna. En la externa, pueden contaminarse la ropa o la piel de forma que cierta cantidad de material con contenido radiactivo se adhiera a ellos. De forma interna se puede producir por la ingestión, absorción, inhalación, o inyección de sustancias radiactivas... Cuando existe material radiactivo en forma gaseosa, de aerosol, líquida o sólida (esta última en forma de polvo), parte puede impregnar las ropas o la piel de las personas que entren en contacto con este material. También puede ser ingerido, ya porque los alimentos o el [[agua]] estén contaminados, ya de forma accidental al llevarse las manos contaminadas a la boca, o inhalado al entrar en un ambiente donde existe polvo contaminado en suspensión, aerosoles o gases con contenido radiactivo.
  
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Es común confundir la exposición externa a las radiaciones ionizantes p.e.
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En el primero de los casos la contaminación permanece en el exterior de la persona, con lo que dosis recibida procede de las radiaciones emitidas que depositan parte o toda su energía en el organismo. En el segundo de los casos el material entra al organismo, y durante su recorrido hasta que es excretado (por el sudor, la orina o las heces) deposita a su vez la [[energía]] emitida por esas radiaciones en los órganos por los que se transfiere. Estas contaminaciones pueden darse en todas aquellas prácticas en las que se manejan materiales radiactivos, hablándose de contaminación principalmente cuando esta se produce de forma accidental.
  
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En un examen radiológico, con la contaminación radiactiva, es útil en este último caso pensar en términos de suciedad cuando se habla de contaminación.
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En el caso de accidentes radiactivos o nucleares o de ataques terroristas con material radiactivo (como por ejemplo con una bomba sucia), pueden producirse contaminaciones de las personas, tanto de forma interna como externa. Para evitar las contaminaciones en situación normal en aquellas actividades que conllevan el manejo de material radiactivo y que puede suponer un riesgo a alguna persona, se suelen emplear varias barreras (todas empleadas en las actividades con otro tipo de material peligroso):
  
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Como la suciedad, esta contaminación puede eliminarse o disminuirse mediante técnicas de limpieza o descontaminación, mientras que la exposición externa una vez recibida no puede disminuirse.  
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#Información de los riesgos a las personas que llevan a cabo la actividad: forma de manejar el material y de evitar las contaminaciones.
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#Uso de equipos de protección individual que sean adecuados a la posible contaminación. Así, en unas prácticas puede ser suficiente el uso de guantes de [[algodón]] y mascarilla de aerosoles, mientras que en casos extremos pueden necesitarse equipos autónomos de respiración, doble mono, calzas, guantes de algodón, guantes de plástico, etc.
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#Uso de símbolos y barreras físicas, tales como puertas cerradas, cadenas, cordones, alarmas o luces, que indican la presencia de material radiactivo.
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#Uso de personal de vigilancia que evite el acceso a aquellas personas no autorizadas a las zonas donde puede producirse la [[contaminación]].
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#Medidas sobre los materiales que pueden producir contaminación. Esto es especialmente importante en las llamadas fuentes selladas, donde el material radiactivo puede fugarse al exterior si se produce una ruptura del sello, por lo que se realizan periódicamente controles de contaminación.
  
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==Posibles contaminaciones==
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En los casos accidentales no solo debe protegerse el personal de emergencias, sino también a las personas que puedan verse afectadas. En estos casos el personal sanitario, de emergencias, la policía u otros deben actuar para disminuir o evitar la [[contaminación]], además de participar en las tareas de descontaminación. En estos casos las posibles medidas a tomar son las siguientes:
  
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Cuando se habla de contaminación radiactiva, en general se tratan varios aspectos.
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#Información a las personas susceptibles de verse afectadas por la contaminación.
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#Confinamiento de las personas que se encuentren en una zona afectada.
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#Evacuación de las personas que se encuentren en una zona donde la contaminación pueda ser importante.
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#Evitar el acceso de personas a las zonas contaminadas, mediante personal de vigilancia, barreras físicas o señales de advertencia.
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#Descontaminación de las zonas hasta niveles tolerables. Esto no significa alcanzar un nivel nulo de contaminación, que en ocasiones es irrealizable, sino alcanzar niveles por debajo de los cuales el riesgo de daño a las personas es despreciable.
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#Descontaminación de las personas que se hayan contaminado.
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#Tratamientos mediante medicamentos que eviten la absorción del material radiactivo (son muy conocidos los tratamientos mediante cápsulas de yodo estable que se administran de forma previa a una posible contaminación interna mediante yodo radiactivo), que produzcan una eliminación más rápida del radioisótopo ya incorporado al organismo (por ejemplo con productos quelantes) o que reduzcan el daño que puede producir al organismo.
  
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*La contaminación de las personas.
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En los casos extremos, en los que los accidentes o los ataques terroristas conlleven la contaminación de grandes extensiones de territorios, las medidas además pueden incluir:
  
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Esta puede ser interna cuando han ingerido, inyectado o respirado algún radioisótopo, o externa cuando se ha depositado el material radiactivo en su piel.
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#Tratamientos de descontaminación de los suelos o de reducción de la dosis. Esto puede realizarse mediante la retirada de la capa exterior, mediante la dilución con capas más profundas llevando a cabo un arado o añadiendo capas de terreno no contaminado sobre las superficies contaminadas.
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#Tratamientos de descontaminación de los alimentos, mediante su lavado.
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*La contaminación de alimentos.  
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#Prohibición del consumo de alimentos o bebida con contaminaciones muy elevadas, que podrían producir daños a las personas.
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#Evacuación permanente de las zonas contaminadas.
  
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Del mismo modo puede haberse incorporado al interior de los mismos o estar en su parte exterior.
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Cuando se realizan tratamientos médicos (de diagnóstico o de medicina nuclear) que conllevan la incorporación de material radiactivo al organismo no suele hablarse de [[contaminación]], si bien su comportamiento es idéntico. Así por ejemplo, la inyección de sustancias radiactivas se practica con fines de diagnóstico o terapéuticos. Los pacientes que se someten a este tipo de tratamientos son confinados temporalmente, en ocasiones evitándose incluso las visitas de familiares, hasta que su organismo, o la propia desintegración del elemento, eliminan la contaminación hasta niveles tolerables. Las excreciones de estos pacientes son recogidas en los hospitales y tratadas como residuos radiactivos cuando es necesario.
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*La contaminación de suelos.
 
  
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En este caso la [[Contaminación del aire]] puede ser solo superficial o haber penetrado en profundidad.
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La inhalación de gas radón se produce continuamente en cualquier lugar de la [[Tierra]]. Sin embargo, en algunas ocasiones los niveles pueden ser muy superiores a los normales. Esto suele suceder en zonas donde los suelos poseen niveles elevados de radiactividad natural (principalmente uranio), como puede ser en la zona noroeste de la península ibérica, en el interior de sótanos poco ventilados o en la minería, ya que en estas ocasiones la acumulación de este [[gas]] puede ser superior a la encontrada en la [[atmósfera]]. En estos casos tampoco suele hablarse de contaminación.
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*La contaminación del agua.  
 
  
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Aquí la contaminación aparecerá como radioisótopos disueltos en la misma.
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== Riesgo ==
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*Pruebas efectos de las armas nucleares
 
  
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Las más peligrosas son las que tienen lugar en la atmósfera.  
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En la naturaleza no existe ningún material que tenga radiactividad cero. Además, no sólo eso, sino que el mundo entero está constantemente bombardeado por rayos cósmicos, que generan Carbono-14 que se incorpora a los organismos vivos (incluidos los humanos). Otro radioisótopo que se contiene en cualquier material, incluidos los seres vivos (y los humanos) es el [[potasio]]. Estas radiaciones han convivido con el ser humano a lo largo de toda su existencia, por lo que se presupone que en los niveles naturales (que pueden llegar a provocar en las personas que viven en ciertos ambientes niveles superiores a los 10 mSv al año), no son dañinos. De hecho, se ha postulado que los mecanismos de reparación genética que poseen nuestras células pudieron evolucionar gracias a las radiaciones que nos envuelven. Sin embargo, hoy en día, aplicando las normas internacionales de protección radiológica, se aconseja reducir estas radiaciones naturales hasta niveles considerados razonablemente bajos.
  
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La fuerza de la explosión y el gran aumento de temperaturas que las acompaña convierten a las sustancias radiactivas en gases y productos sólidos que son proyectados a gran altura en la atmósfera y luego arrastrados por el viento.
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=== Niveles de contaminación bajos ===
  
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Una vez depositadas en el suelo, las partículas radiactivas pueden ser arrastradas por la lluvia aumentando la radiactividad natural del agua.  
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Los riesgos de la contaminación radiactiva para las personas y el [[medio ambiente]] dependen de la naturaleza del contaminante radiactivo, del nivel de [[contaminación]] y de la extensión de la contaminación. Con niveles bajos de contaminación los riesgos también lo son. Los efectos biológicos de la exposición externa a la contaminación radiactiva son generalmente los mismos que aquellos procedentes de fuentes externas de radiación que no involucran material radiactivo, como los que se derivan de los aparatos de rayos X, y dependen de la dosis absorbida.
  
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*Manipulación de sustancias radiactivas.
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=== Niveles de contaminación altos ===
  
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Tanto en la fase de obtención del combustible nuclear extracción del mineral, lavado y concentración, producción de lingotes de Uranio o de Torio y separación química de los diferentes isótopos), como en la etapa de funcionamiento de los reactores nucleares procesos de fisión, activación y térmicos se obtienen ingentes masas de residuos radiactivos con grave peligro para la contaminación del medio ambiente.  
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Los niveles de contaminación altos pueden plantear riesgos a las personas y al entorno: los radioelementos tienen una duración más o menos larga y se desintegran emitiendo radiaciones. Cuando los radioelementos se fijan en el cuerpo humano pueden ser más peligrosos que cuando se eliminan de forma normal por el organismo (en la heces, orina o sudor). Pero siempre depende de la cantidad incorporada al cuerpo. En el caso de los radioisótopos que emiten radiaciones alfa y beta, si los radioisótopos permanecen fuera del organismo el daño que pueden provocar, incluso para actividades muy grandes, es muy limitado. Pero cuando se incorporan, pueden dañar a las células, ya que depositan en ellas toda su [[energía]]. Cuando esas células se dañan lo suficiente como para que tengan que intervenir los mecanismos de reparación, pero no lo suficiente como para matarlas, en ocasiones esos mecanismos pueden generar errores en el material genético, pudiendo crear tumores (carácter mutágeno de las radiaciones).
  
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La refrigeración de los reactores se utiliza en grandes cantidades de agua que luego es nuevamente vertida al río transportando productos peligrosos.
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El cuerpo humano puede incorporar radioelementos de varias maneras:
  
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La eliminación de los productos radiactivos provenientes de las fábricas atómicas, plantea en la actualidad graves problemas.
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*''' Por la respiración '''. Cuando los átomos que componen el gas [[radón]] se desintegran mientras están en los pulmones, sus productos de desintegración se fijan en otras partículas más pesadas que a su vez se pueden fijar en los pulmones, y continúan su cadena radiactiva y sus emisiones en el interior del organismo.
  
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Una de las soluciones adoptadas y que ha ocasionado una gran controversia es su eliminación mediante recipientes herméticos e invulnerables a las radiaciones, que son sumergidos en las grandes profundidades de las fosas oceánicas.
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*''' Por la alimentación '''. Cuando se contamina un [[suelo]], las plantas, y los animales que comen estas plantas, pueden a su vez contaminarse. Ciertos organismos son particularmente radioacumulantes, como algunos tipos de setas o los mejillones. También hay órganos que son más radiosensibles que otros, y también los distintos radioisótopos se fijan mejor en unos o en otros. Por ejemplo, la tiroides fija el yodo (radiactivo o estable), y por este motivo cuando se producen emisiones importantes de yodo radiactivo (como en caso de accidente grave en una central nuclear), una medida para mitigar los daños que puede producir consiste en la distribución de pastillas de yodo estable a las personas que pudieran verse afectadas de forma que la tiroides quede saturada con este yodo y se evite la incorporación de yodo radiactivo.
  
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Niveles de radiación muy elevados, tanto externa como internamente, pueden llegar a causar la muerte. Estos niveles pueden alcanzarse en un accidente nuclear muy grave o por la [[contaminación]] producida en la explosión de armas nucleares, donde se involucran grandes cantidades de material radiactivo.
  
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== Radiactividad==
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== Bibliografías ==
  
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Se llama radiactividad a la actividad de los cuerpos que se desintegran emitiendo diversas radiaciones.  
+
*LEY 25/1964 de 29.4 (Jef. Est., BB.OO.E. 4.5, rect. 6.5.1964). Ley reguladora de la energía nuclear.
 +
*Pérez Modrego y A. Plata Bedmar. Radiaciones ionizantes. Madrid: Ateneo, 1965.
 +
*Cohen, B. L.: "La eliminación de los residuos radioactivos". Inv. y Ciencia, 11: 6, 1977.
 +
*Ramos, E.: "Radiaciones ionizantes y contaminación ambiental". Medicamenta, 508: 143, 1973.
 +
*J. S. Strettan. Radiaciones ionizantes. Primera edición española. Editorial ALHAMBRA, S.A., 1967, pp. 128-152.
 +
*Ccarrera J., Fernández I., Luna M., Castillo A. 2002. Vigilancia radiológica de alimentos y agua. Agencia de Energía Nuclear y Tecnologías de Avanzada. Cuba. 21 p.
 +
*Fernández I.M., I Glicki F.A., de Melo Ferreira A.C., Tomicic I.J., Loría L.G., Aguirre J. 2006. Determinación de radionucleídos emisores gamma, pp. 102-109.  In: Determinación de la contaminación radiactiva en alimentos. Memorias del II Simposio Internacional de Transferencias Tecnológicas. ISBN 959- 270-087-7. Cuba.
 +
*Martínez Lugo, Rafael. García Oliva, Felipe. 1997. La contaminación radiactiva en los ecosistemas. Ciencias, núm. 47, julio-septiembre, pp. 28-32
  
−
Algunas sustancias son radiactivas al bombardearlas con partículas diminutas.
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== Fuentes ==
  
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Una de estas sustancias es el plutonio, que es un elemento extraordinariamente.
+
*[https://www.caracteristicas.co/contaminacion-radiactiva/ Contaminación radiactiva – Información y características]
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*[https://dialnet.unirioja.es/servlet/articulo?codigo=3989371/ Universidad de La Rioja – España]
 +
*[https://www.ambientum.com/ambientum/contaminacion/contaminacion-radioactiva.asp/ Ambientum – Portal de Medio Ambiente]
 +
*[https://www.ecologiaverde.com/contaminacion-radiactiva-causas-consecuencias-y-soluciones-1246.html/ Ecología Verde]
 +
*[http://www3.uacj.mx/rau/Documents/VIII%20Jor%20Conf%20Amb%20Ene-Jun%202010/Contaminaci%C3%B3n%20Radioactiva%20Suelo%20Chihuahua.pdf/ Universidad Autónoma de Ciudad Juárez – México]
 +
*[https://www.aesan.gob.es/AECOSAN/web/seguridad_alimentaria/subdetalle/contaminacion_radioactiva.htm/ Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición]
 +
*[http://revistas.unfv.edu.pe/index.php/rtb/article/view/537/ Repositorio de Revistas de la Universidad Nacional Federico Villarreal – Perú]
 +
*[http://www.proteccioncivil.es/riesgos/nuclear/protección/ Dirección General de Protección Civil y Emergencias – España]
 +
*[http://www.uco.es/RiesgosLaborales/fisicoyquimico/radiaciones/webroot/uploads/documents/P03.pdf/ Universidad de Córdoba – España]
 +
*[https://actualidad.rt.com/tag/Contaminaci%C3%B3n-radioactiva/ Contaminación radiactiva – RT en español]
 +
*[http://cidbimena.desastres.hn/docum/crid/Septiembre-Octubre2005/CD-2/pdf/spa/doc4161/doc4161-contenido.pdf/ Centro de Información sobre Desastres y Salud – Honduras]   
  
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Ejemplos: El accidente de [[Chernobyl]] fue el accidente nuclear más grave de la historia, siendo categorizado en el nivel 7 en la escala INES.
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[[Category: Geografía]] [[Category: Contaminación ambiental]]
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[[Categoría:Artículos certificados]]
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El [[26 de abril]] de [[1986]] en un aumento súbito de potencia en el reactor 4 de la planta nuclear [[Lenin]] de Chernobyl, se produjo la explosión de hidrógeno acumulado dentro del núcleo por el sobrecalentamiento, durante un experimento en el que se simulaba un corte de suministro eléctrico.
 
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Nagasaki. El [[9 de agosto]] de [[1945]] se lanzó sobre ella la segunda bomba atómica
 
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El bombardero estadounidense [[Bockscar]] en busca de astilleros, en cambio encontró la fábrica de armas [[Mitsubishi]] Sobre este objetivo dejó caer la bomba atómica [[Fat Man]] la segunda bomba atómica en ser detonada sobre [[Japón]] y más poderosa que la de [[Hiroshima]]
 
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===Efectos biológicos===
 
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La exposición de radiaciones ionizantes en el aire se mide en roentgen.
 
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Esta unidad se define como la cantidad de radiación capaz de producir un número dado de iones o átomos cargados eléctricamente en una cantidad determinada de aire bajo condiciones fijas.
 
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El rad es la unidad de medida depósito de energía por la radiación en una cantidad de masa y equivale a 100 ergios por gramo.
 
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El equivalente biológico rem es la radiación que produce sobre el ser humano el mismo daño que un rad de rayos X y se utiliza como medida de los efectos biológicos de la radiactividad.
 
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Los límites de aceptación de radiactividad por el cuerpo humano sin daño se sitúan en torno al medio rem por semana.
 
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La tolerancia de radiactividad varía levemente entre distintos organismos, aunque una dosis generalizada de cientos de rem ocasiona siempre graves lesiones e incluso la muerte cita requerida.
 
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Los efectos biológicos de los radioisótopos que se han incorporado al organismo internacional de [[energía atómica]] dependen de la cantidad de actividad, de su biodistribución, de las tasas de eliminación del radioisótopo, que a su vez depende de su forma química, y del tipo de radiaciones que emita.<br>Aparte de los efectos producidos por las radiaciones, también pueden aparecer efectos tóxicos debidos a la propia toxicidad química del material depositado.
 
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Algunos radioisótopos se distribuyen uniformemente por todo el cuerpo, por ejemplo en la corriente sanguínea, pero se eliminan rápidamente, como es el caso del agua tritiada.
 
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Otros pueden depositarse en órganos específicos y tener tasas de eliminación mucho más bajas.
 
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Por ejemplo, la glándula tiroides absorbe parte de cualquier compuesto yodado que entre en el cuerpo.
 
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Si se inhalan o ingieren grandes cantidades de compuestos yodados radiactivos, esta glándula puede ser inutilizada o destruida completamente.
 
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Los [[yoduros radiactivos]] son un producto de fisión [[energía nuclear]], y fueron uno de los radioisótopos emitidos en el accidente de Chernóbil que produjo muchos casos de cáncer de tiroides
 
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Por otra parte el yoduro radiactivo se utiliza en el diagnóstico y tratamiento de muchas enfermedades de la tiroides, precisamente por su absorción selectiva por esta glándula.
 
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==Contaminación nuclear==
 
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−
*Radiactividad:
 
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−
Propiedad de ciertos átomos  que, al desintegrarse espontáneamente, desprenden una partícula (alfa, beta o neutrón). La radiactividad se mide con un contador Geiger.
 
−
 
−
*Becquerel:
 
−
 
 
−
Unidad de actividad radiactiva en el Sistema Internacional equivalente a una desintegración por segundo.
 
−
 
−
*Rayos Gamma:
 
−
 
 
−
Radiación electromagnética producida en la desintegración radiactiva. Su longitud de onda es menor que la de los rayos X, por lo que es mucho ms penetrante.
 
−
 
 
−
*Nucleido:  
 
−
 
 
−
Conjunto de átomos  con el mismo número atómico y masa [[Energía atómica]]
 
−
 
−
*Isótopos:
 
−
 
 
−
Nucleidos con mismo número atómico, mismo número de protones y diferente masa, [[Bomba atómica]] número de neutrones.
 
−
 
 
−
*Yodo 131:  
 
−
 
 
−
El yodo 131 es un istopo radiactivo de yodo que aumenta el riesgo de cáncer y otras enfermedades de la glándula tiroides.
 
−
 
 
−
Es usado en la medicina e industria farmacéutica.
 
−
 
−
*Cesio-137:
 
−
 
 
−
El cesio-137 es un istopo radiactivo que se produce principalmente por fisión nuclear.
 
−
 
 
−
Tiene un periodo de semidesintegración de 30 años aproximadamente.
 
−
 
 
−
Es soluble en agua y sumamente tóxico en cantidades muy reducidas.
 
−
 
 
−
Tiene una vida media muy elevada y puede generar cáncer hasta 30 años después de su ingestión o absorción en el organismo.
 
−
 
−
*Plutonio:
 
−
 
 
−
Es un elemento metálico radiactivo que se utiliza en reactores y armas nucleares.
 
−
 
 
−
Es uno de los elementos transuránicos del grupo de los actínidos del sistema periódico.
 
−
 
 
−
Su nombre deriva del planeta enano [[Plutón]]
 
−
 
 
−
El plutonio es una de las sustancias más tóxicas para el ser humano y su radiactividad permanece por decenas de miles de años.
 
−
 
−
*Uranio:
 
−
 
 
−
La formación isotópica del uranio que se encuentra en la naturaleza tiene una presencia de isótopos fértiles y fisibles, se puede emplear en cualquier tipo de reactor.
 
−
 
 
−
Su principal uso es en el sector civil.
 
−
 
 
−
Un kilo de uranio fisible puede producir teóricamente la [[energía]] equivalente de hasta 3.000 toneladas de carbón.
 
−
 
 
−
La exposición al [[uranio]] puede afectar el funcionamiento normal del [[riñón]] [[cerebro]] [[hígado]] [[corazón]] y otros sistemas por su alta toxicidad, incluso en cantidades ínfimas.
 
−
 
−
*Escala Ines: En inglés international  Nuclear Event Scale escala elaborada por la Organización Internacional de Energía Atómica (OIEA) y utilizada para clasificar los accidentes que se producen en los centrales nucleares e informar de su gravedad.
 
−
 
 
−
La escala está divida en siete niveles, de menor a mayor gravedad.
 
−
 
−
*Contaminación radioactiva:
 
−
 
 
−
Presencia no deseada de partículas radiactivas en materiales, personas o el entorno.
 
−
 
 
−
La contaminación superficial se expresa en Bequelerios por metro cuadrado (Bq/m2) y la contaminación volumétrica en Bequelerios por metro cúbico (Bq/m3).
 
−
 
−
*Dosis efectiva:
 
−
 
 
−
Dosis de energía radiada ponderada por la diferente sensibilidad de los tejidos y los órganos del cuerpo humano.
 
−
 
 
−
Se mide en Sieverts (Sv), un Sievert equivale a un julio por kilogramo (J/kg).
 
−
 
−
*Dosis absorbida:
 
−
 
 
−
Energía depositada por la radiación ionizante en la unidad de masa del material irradiado.
 
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Es una magnitud válida para cualquier tipo de radiación y se mide en grays (Gy).
 
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Un gray equivale a la absorción de un julio por kilogramo (J/kg).
 
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*Enfermedad por radiación:
 
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Anómala en el cuerpo causada por la radiación que puede tener consecuencias como la caída del pelo, la destrucción de células del cuerpo y ADN o el cáncer.
 
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A partir de 500 milisieverts, la dosis puede causar enfermedades graves.
 
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La dosis de radiación normal en una persona está entre los 2 y los 4 milisieverts al año.
 
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*Periodo de semidesintegración:
 
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Intervalo de tiempo necesario para que el número de tomos de un nucleido (conjunto de tomos iguales) radiactivo se reduzca a la mitad por desintegración espontánea.
 
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==Fuentes==
 
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*http://www.oni.escuelas.edu.ar/2006/CORDOBA/1220/contam.htm<br>
 
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*http://agora.ya.com/webcontnuclear/<br>
 
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*http://www.tn.com.ar/internacional/136159/%C2%BFde-que-hablamos-cuando-hablamos-de-contaminacion-nuclear
 
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[[Category:Contaminación_ambiental]]
 

última versión al 10:25 3 nov 2020

Artículo certificado
 Este artículo ha sido certificado por la MSc. Mayra Arap Fresno, perteneciente a la Universidad Agraria de La Habana (UNAH).


Contaminación radiactiva
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Concepto:Presencia no deseada de sustancias radioactivas en el entorno.

Contaminación radiactiva . Presencia no deseada de sustancias radioactivas en el entorno. Esta contaminación puede proceder de radioisótopos naturales o artificiales.

Procedencia de la contaminación

Las radiaciones pueden tener varios orígenes: natural como el radón o artificial, como el plutonio. En el caso de radioisótopos naturales sobre los que la acción del hombre no ha incrementado la exposición o la probabilidad de la misma a las personas o a los animales, no se habla de contaminación, sino que dicho término se reserva para indicar la presencia indeseada de radioisótopos de procedencia artificial. En este último caso sus principales orígenes son:

  • Médica: en Medicina Nuclear y Radioterapia se generan residuos contaminados (metales de las jeringas irradiadas, material de laboratorio, excretas de pacientes tratados, aguas residuales, etc.)
  • Industrial:
    • Por la producción de energía nuclear: estas centrales emiten a la atmósfera sustancias radiactivas, limitadas legalmente para estar por debajo de los límites legales. Igualmente, los residuos radiactivos pueden ser fuentes de contaminación.
    • Otras industrias: las sustancias radiactivas tienen un sinfín de aplicaciones en muchos campos, lo que conlleva una cierta generación de residuos radiactivos en diferentes industrias, que cumplen las mismas restricciones que los residuos generados en medicina o en la producción de energía nuclear de igual nivel.
  • En ciertos casos los radioisótopos tienen un origen natural, sin embargo las actividades humanas provocan que la exposición a las personas se vea incrementada. Esto sucede por ejemplo en la minería con el radón o en ciertas industrias que generan materiales en los que se ha aumentado la concentración en radioisótopos naturales (que se han denominado TENORM, TNORM o simplemente NORM).
  • Militar . Debido a los ensayos, a cielo descubierto o subterráneas, de las bombas atómicas, a su fabricación o a la investigación asociada. Mencionar el caso de la munición que utiliza uranio empobrecido, ya que, aunque se ha demostrado que el riesgo radiactivo es despreciable (el uranio empobrecido es menos radiactivo que el natural), suele asociarse este isótopo natural ("uranio") a la radiactividad.
  • Accidental . La contaminación radiactiva artificial puede ser resultado de una pérdida del control accidental sobre los materiales radiactivos durante la producción o el uso de radioisótopos. Por ejemplo, si un radioisótopo utilizado en imágenes médicas se derrama accidentalmente, el material puede dispersarse por las personas que lo pisen o puede ocurrir que se expongan a él demasiado tiempo. También cuando ocurren grandes accidentes nucleares como los de Chernóbil y Fukushima, en los que se pueden dispersar elementos radiactivos en la atmósfera, el suelo y las masas acuáticas (ríos, mares, capa freática, etc.).

El confinamiento (o sellado) es la forma de evitar que el material radiactivo contamine. El material radiactivo que se encuentra en envases especiales sellados es contaminación ni puede contaminar a menos que se rompa su sello. En los casos en los que el material radiactivo no puede ser confinado, se puede diluir hasta concentraciones inocuas.

Posibles contaminaciones

Cuando se habla de contaminación radiactiva, en general se tratan varios aspectos:

  • Contaminación de las personas . Esta puede ser interna cuando han ingerido, inyectado o respirado algún radioisótopo, o externa cuando se ha depositado el material radiactivo en su piel.
  • Contaminación de alimentos . Del mismo modo puede haberse incorporado al interior de los mismos o estar en su parte exterior.
  • Contaminación de suelos . En este caso la contaminación puede ser solo superficial o haber penetrado en profundidad.
  • Contaminación del agua . Aquí la contaminación aparecerá como radioisótopos disueltos en la misma.

Contaminación de alimentos

Se produce cuando el material radiactivo hace contacto con los alimentos, contaminándolos y volviéndolos portadores de productos radiactivos. De esta manera, si ingerimos cualquier producto contaminado radiactivamente, nosotros también nos contaminaremos. En muchas ocasiones, las fugas radiactivas han arruinado cosechas enteras de alimentos, y no sólo eso, sino que también el agua que alcanza la contamina volviéndola inservible.

Contaminación de las personas

La contaminación radiactiva de las personas puede producirse de forma externa o interna. En la externa, pueden contaminarse la ropa o la piel de forma que cierta cantidad de material con contenido radiactivo se adhiera a ellos. De forma interna se puede producir por la ingestión, absorción, inhalación, o inyección de sustancias radiactivas... Cuando existe material radiactivo en forma gaseosa, de aerosol, líquida o sólida (esta última en forma de polvo), parte puede impregnar las ropas o la piel de las personas que entren en contacto con este material. También puede ser ingerido, ya porque los alimentos o el agua estén contaminados, ya de forma accidental al llevarse las manos contaminadas a la boca, o inhalado al entrar en un ambiente donde existe polvo contaminado en suspensión, aerosoles o gases con contenido radiactivo.

En el primero de los casos la contaminación permanece en el exterior de la persona, con lo que dosis recibida procede de las radiaciones emitidas que depositan parte o toda su energía en el organismo. En el segundo de los casos el material entra al organismo, y durante su recorrido hasta que es excretado (por el sudor, la orina o las heces) deposita a su vez la energía emitida por esas radiaciones en los órganos por los que se transfiere. Estas contaminaciones pueden darse en todas aquellas prácticas en las que se manejan materiales radiactivos, hablándose de contaminación principalmente cuando esta se produce de forma accidental.

En el caso de accidentes radiactivos o nucleares o de ataques terroristas con material radiactivo (como por ejemplo con una bomba sucia), pueden producirse contaminaciones de las personas, tanto de forma interna como externa. Para evitar las contaminaciones en situación normal en aquellas actividades que conllevan el manejo de material radiactivo y que puede suponer un riesgo a alguna persona, se suelen emplear varias barreras (todas empleadas en las actividades con otro tipo de material peligroso):

  1. Información de los riesgos a las personas que llevan a cabo la actividad: forma de manejar el material y de evitar las contaminaciones.
  2. Uso de equipos de protección individual que sean adecuados a la posible contaminación. Así, en unas prácticas puede ser suficiente el uso de guantes de algodón y mascarilla de aerosoles, mientras que en casos extremos pueden necesitarse equipos autónomos de respiración, doble mono, calzas, guantes de algodón, guantes de plástico, etc.
  3. Uso de símbolos y barreras físicas, tales como puertas cerradas, cadenas, cordones, alarmas o luces, que indican la presencia de material radiactivo.
  4. Uso de personal de vigilancia que evite el acceso a aquellas personas no autorizadas a las zonas donde puede producirse la contaminación.
  5. Medidas sobre los materiales que pueden producir contaminación. Esto es especialmente importante en las llamadas fuentes selladas, donde el material radiactivo puede fugarse al exterior si se produce una ruptura del sello, por lo que se realizan periódicamente controles de contaminación.

En los casos accidentales no solo debe protegerse el personal de emergencias, sino también a las personas que puedan verse afectadas. En estos casos el personal sanitario, de emergencias, la policía u otros deben actuar para disminuir o evitar la contaminación, además de participar en las tareas de descontaminación. En estos casos las posibles medidas a tomar son las siguientes:

  1. Información a las personas susceptibles de verse afectadas por la contaminación.
  2. Confinamiento de las personas que se encuentren en una zona afectada.
  3. Evacuación de las personas que se encuentren en una zona donde la contaminación pueda ser importante.
  4. Evitar el acceso de personas a las zonas contaminadas, mediante personal de vigilancia, barreras físicas o señales de advertencia.
  5. Descontaminación de las zonas hasta niveles tolerables. Esto no significa alcanzar un nivel nulo de contaminación, que en ocasiones es irrealizable, sino alcanzar niveles por debajo de los cuales el riesgo de daño a las personas es despreciable.
  6. Descontaminación de las personas que se hayan contaminado.
  7. Tratamientos mediante medicamentos que eviten la absorción del material radiactivo (son muy conocidos los tratamientos mediante cápsulas de yodo estable que se administran de forma previa a una posible contaminación interna mediante yodo radiactivo), que produzcan una eliminación más rápida del radioisótopo ya incorporado al organismo (por ejemplo con productos quelantes) o que reduzcan el daño que puede producir al organismo.

En los casos extremos, en los que los accidentes o los ataques terroristas conlleven la contaminación de grandes extensiones de territorios, las medidas además pueden incluir:

  1. Tratamientos de descontaminación de los suelos o de reducción de la dosis. Esto puede realizarse mediante la retirada de la capa exterior, mediante la dilución con capas más profundas llevando a cabo un arado o añadiendo capas de terreno no contaminado sobre las superficies contaminadas.
  2. Tratamientos de descontaminación de los alimentos, mediante su lavado.
  3. Prohibición del consumo de alimentos o bebida con contaminaciones muy elevadas, que podrían producir daños a las personas.
  4. Evacuación permanente de las zonas contaminadas.

Cuando se realizan tratamientos médicos (de diagnóstico o de medicina nuclear) que conllevan la incorporación de material radiactivo al organismo no suele hablarse de contaminación, si bien su comportamiento es idéntico. Así por ejemplo, la inyección de sustancias radiactivas se practica con fines de diagnóstico o terapéuticos. Los pacientes que se someten a este tipo de tratamientos son confinados temporalmente, en ocasiones evitándose incluso las visitas de familiares, hasta que su organismo, o la propia desintegración del elemento, eliminan la contaminación hasta niveles tolerables. Las excreciones de estos pacientes son recogidas en los hospitales y tratadas como residuos radiactivos cuando es necesario.

La inhalación de gas radón se produce continuamente en cualquier lugar de la Tierra. Sin embargo, en algunas ocasiones los niveles pueden ser muy superiores a los normales. Esto suele suceder en zonas donde los suelos poseen niveles elevados de radiactividad natural (principalmente uranio), como puede ser en la zona noroeste de la península ibérica, en el interior de sótanos poco ventilados o en la minería, ya que en estas ocasiones la acumulación de este gas puede ser superior a la encontrada en la atmósfera. En estos casos tampoco suele hablarse de contaminación.

Riesgo

En la naturaleza no existe ningún material que tenga radiactividad cero. Además, no sólo eso, sino que el mundo entero está constantemente bombardeado por rayos cósmicos, que generan Carbono-14 que se incorpora a los organismos vivos (incluidos los humanos). Otro radioisótopo que se contiene en cualquier material, incluidos los seres vivos (y los humanos) es el potasio. Estas radiaciones han convivido con el ser humano a lo largo de toda su existencia, por lo que se presupone que en los niveles naturales (que pueden llegar a provocar en las personas que viven en ciertos ambientes niveles superiores a los 10 mSv al año), no son dañinos. De hecho, se ha postulado que los mecanismos de reparación genética que poseen nuestras células pudieron evolucionar gracias a las radiaciones que nos envuelven. Sin embargo, hoy en día, aplicando las normas internacionales de protección radiológica, se aconseja reducir estas radiaciones naturales hasta niveles considerados razonablemente bajos.

Niveles de contaminación bajos

Los riesgos de la contaminación radiactiva para las personas y el medio ambiente dependen de la naturaleza del contaminante radiactivo, del nivel de contaminación y de la extensión de la contaminación. Con niveles bajos de contaminación los riesgos también lo son. Los efectos biológicos de la exposición externa a la contaminación radiactiva son generalmente los mismos que aquellos procedentes de fuentes externas de radiación que no involucran material radiactivo, como los que se derivan de los aparatos de rayos X, y dependen de la dosis absorbida.

Niveles de contaminación altos

Los niveles de contaminación altos pueden plantear riesgos a las personas y al entorno: los radioelementos tienen una duración más o menos larga y se desintegran emitiendo radiaciones. Cuando los radioelementos se fijan en el cuerpo humano pueden ser más peligrosos que cuando se eliminan de forma normal por el organismo (en la heces, orina o sudor). Pero siempre depende de la cantidad incorporada al cuerpo. En el caso de los radioisótopos que emiten radiaciones alfa y beta, si los radioisótopos permanecen fuera del organismo el daño que pueden provocar, incluso para actividades muy grandes, es muy limitado. Pero cuando se incorporan, pueden dañar a las células, ya que depositan en ellas toda su energía. Cuando esas células se dañan lo suficiente como para que tengan que intervenir los mecanismos de reparación, pero no lo suficiente como para matarlas, en ocasiones esos mecanismos pueden generar errores en el material genético, pudiendo crear tumores (carácter mutágeno de las radiaciones).

El cuerpo humano puede incorporar radioelementos de varias maneras:

  • Por la respiración . Cuando los átomos que componen el gas radón se desintegran mientras están en los pulmones, sus productos de desintegración se fijan en otras partículas más pesadas que a su vez se pueden fijar en los pulmones, y continúan su cadena radiactiva y sus emisiones en el interior del organismo.
  • Por la alimentación . Cuando se contamina un suelo, las plantas, y los animales que comen estas plantas, pueden a su vez contaminarse. Ciertos organismos son particularmente radioacumulantes, como algunos tipos de setas o los mejillones. También hay órganos que son más radiosensibles que otros, y también los distintos radioisótopos se fijan mejor en unos o en otros. Por ejemplo, la tiroides fija el yodo (radiactivo o estable), y por este motivo cuando se producen emisiones importantes de yodo radiactivo (como en caso de accidente grave en una central nuclear), una medida para mitigar los daños que puede producir consiste en la distribución de pastillas de yodo estable a las personas que pudieran verse afectadas de forma que la tiroides quede saturada con este yodo y se evite la incorporación de yodo radiactivo.

Niveles de radiación muy elevados, tanto externa como internamente, pueden llegar a causar la muerte. Estos niveles pueden alcanzarse en un accidente nuclear muy grave o por la contaminación producida en la explosión de armas nucleares, donde se involucran grandes cantidades de material radiactivo.

Bibliografías

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  • Pérez Modrego y A. Plata Bedmar. Radiaciones ionizantes. Madrid: Ateneo, 1965.
  • Cohen, B. L.: "La eliminación de los residuos radioactivos". Inv. y Ciencia, 11: 6, 1977.
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  • J. S. Strettan. Radiaciones ionizantes. Primera edición española. Editorial ALHAMBRA, S.A., 1967, pp. 128-152.
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Fuentes

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