Letra p
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Signo gráfico
El origen de la p se encuentra en el signo jeroglífico en forma de rectángulo empleado para representar la articulación p, una vez que los jeroglíficos, perdido su valor ideográfico, pasaron a ser significativos de sonidos. En la escritura hierática y en la demótica se simplificó, quedando reducida a tres trazos verticales y uno horizontal que los une. De este signo se derivó el phe del alfabeto fenicio.
La p latina
La p de los romanos tenía cuatro formas: capital, uncial, minúscula y cursiva. La primera tuvo siempre figura parecida a la de la mayúscula de imprenta. La uncial presenta dos figuras: una análoga a la anterior, aunque de menor tamaño; otra en la que el trazo vertical se prolonga por debajo de la caja del renglón. La minúscula y la cursiva son parecidas a esta última, pero su trazado es más imperfecto.
Las formas capital y uncial en la escritura visigoda eran muy semejantes a las descritas anteriormente. El trazado de la letra p se fue modificando y llegó a ser más cursivo; en los siglos XVI y XVII aparece abierta por la parte superior y con su arco prolongado hacia la izquierda.
Signo fónico
La p es una letra eminentemente labial, representa el fonema oclusivo labial; para su pronunciación se abre repentinamente la boca, después de tener los labios apretados, conteniendo el aliento. Figura, por tanto, entre las letras denominadas explosivas o instantáneas; diferenciándose de la b en cuanto a la intensidad de su pronunciación, pues mientras aquella exige una fuerte explosión, esta solo demanda la emisión natural y suave del sonido labial. Es, por tanto, la p consonante labial instantánea fuerte.
Por su carácter labial se relaciona con la b, u, v, f: y por su condición de fuerte se roza con la k (c, q) y la t, que son las fuertes respectivas de los grupos palatal y dental.
Grupos ps- y -pt-
En posición inicial de palabra, conforme al uso de las lenguas modernas, es recomendable la conservación del grupo ps-. Ejemplos: psicología, psitacismo, psicosis. Excepciones: las palabras que contienen el elemento compositivo seudo-, preferido a pseudo-. Ejemplos: seudónimo, seudópodo.
De manera análoga, se recomienda conservar el grupo -pt- en palabras como séptimo, septiembre, entre otras.
Simbología
- En física la p es símbolo del protón.
- En química la P es símbolo del fósforo.
- La p. es abreviatura de página, participio y punto; la P., de papa y padre (tratamiento religioso).
Fuentes
- Diccionario Enciclopédico (1969). Madrid. EDAF. T. XV
- Albaiges