Tsuga heterophylla
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Tsuga heterophylla Árbol de rápido crecimiento con un patrón de ramificación suelta, que produce una copa abierta. Perteneciente a la familia Pinaceae
Sumario
Nombre común
- Cicuta occidental
- Pino de Alaska
Sinónimo
- Tsuga del Pacífico
- Tsuga heterófila
- Tsuga de Alberta
Descripción
La cicuta occidental es una especie de árbol de coníferas de hoja perenne que crece hasta alcanzar alturas maduras de 190 a 240 pies (60 a 75 m) de altura; con un tronco de hasta 9 pies (2,7 m) de diámetro, medido a la altura del pecho; y una corona cónica estrecha. La corteza es de color marrón grisáceo, escamosa y algo fisurada.
Las ramitas son de color marrón amarillento y finamente pubescentes. Los cogollos foliares son de forma ovoide, de color marrón grisáceo, y miden de 0,1 a 0,14 pulgadas (2,5 a 3,5 mm) de largo.
Las hojas (agujas) miden de 0,4 a 0,8 pulgadas (10 a 20 mm) de largo, y en su mayoría aparecen en dos filas y aplanadas. Su superficie superior es de color verde oscuro, mientras que la parte inferior es glauca y presenta dos bandas estomáticas anchas y conspicuas. Los conos de semillas tienen forma ovoide y miden de 1,5 a 2,5 cm (0,6 a 1,0 pulgada) de largo y de 1,5 a 2,5 cm (0,6 a 1,0 pulgada) de ancho.
Distribución y Hábitat
Esta especie es originaria de los Estados Unidos de América, distribuida por Alaska, Washington, Oregón, California, Montana e Idaho. En Canadá, crece naturalmente en la Columbia Británica y Alberta.
Su hábitat preferido son los bosques costeros y de montaña media a elevaciones desde el nivel del mar hasta los 1.830 m (6.000 pies).
Cultivo y usos
La cicuta occidental prefiere pleno sol, pero tolera la sombra parcial a la sombra total. Crece bien en suelos ácidos y necesita suelos húmedos a húmedos con buen drenaje. El árbol tiene un sistema de raíces superficiales y puede ser propenso a sufrir daños por el viento y es intolerante a la sequía. Las plántulas generalmente crecen en madera en descomposición y crecen lentamente a la sombra. En presencia de pleno sol, crecen mucho más rápido. La cicuta occidental también puede germinar en la superficie del suelo y requiere estratificación en frío. También se ha informado de propagación por capas y esquejes.
La cicuta occidental es el hábitat favorito de muchas aves. Las semillas de los conos son una fuente de alimento para carboneros, jilgueros y ratones ciervos. Algunos pequeños mamíferos mordisquean la corteza, y los ciervos y alces ramonean y disfrutan del follaje.
Tsuga heterophylla es la cicuta maderera de mayor importancia económica. La madera es superior a la de otras cicutas para fines de construcción y se usa con mayor frecuencia para montantes y madera contrachapada (vendida con la designación "hemfir") y vigas laminadas; también produce una pulpa excelente para la producción de papel. Debido al grano uniforme y la densidad constante, se muele, cepilla y da forma bien.
Etimología
El nombre del género Tsuga , se originó de la palabra japonesa que significa "madre" y "árbol".
El nombre de la especie heterophylla , en griego significa "hojas variables", que se refiere a la longitud variable de las agujas de la cicuta occidental.
