Adolfo Constenla Umaña
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Adolfo Constenla Umaña. Escritor, lingüista y filólogo costarricense, especialista en las lenguas indígenas de la Baja Centroamérica, siendo uno de los especialistas más reconocidos sobre las lenguas del área americana intermedia. Sus aportes en la clasificación de las lenguas del área chibcha han sido muy reconocidos en el ámbito académico internacional. Fue el fundador y coordinador del Programa de Investigaciones sobre las Lenguas de Costa Rica y Áreas Vecinas (PIL), el cual, durante el período de 1985 a 1996, desarrolló una exitosa recopilación y análisis de datos lingüísticos de las lenguas indígenas. Por su rica y extensa labor, y por las publicaciones resultantes, ha recibido el Premio Nacional «Aquileo J. Echeverría» y muchos otros reconocimientos nacionales y en el exterior. Miembro de número a la Academia Costarricense de la Lengua en 1995.
Síntesis biográfica
Nació el 14 de enero de 1948 en San José, Costa Rica. Estudió filología española en la Universidad de Costa Rica, institución en la que obtuvo el bachillerato en 1969 y la licenciatura en 1975.
En 1981 realizó un doctorado en Lingüística, en la Universidad de Pennsylvania —donde presentó una brillante tesis sobre fonología comparativa del chibcha—, y una extensa y rica trayectoria como especialista en lenguas indígenas, especialmente de la Baja Centroamérica.
Trayectoria literaria
Desde 1970 trabajó como docente e investigador de la Escuela de Filología, Lingüística y Literatura de la Universidad de Costa Rica. Esta casa de estudios le otorgó en 1983 el rango de catedrático.
Ha dedicado más de tres décadas a la docencia universitaria. Su obra como investigador ha versado principalmente sobre temas de lingüística diacrónica y descriptiva.
Ha realizado diversas charlas, conferencias y artículos, así como sus participaciones en congresos, simposios y reuniones sobre temas fundamentales de las lenguas indígenas americanas. Ingresó como miembro de número a la Academia Costarricense de la Lengua en 1995. Su discurso de ingreso fue respondido por el académico D. Jézer González Picado (†). Ocupó la silla G, de esta institución.
Fue el fundador y coordinador del Programa de Investigaciones sobre las Lenguas de Costa Rica y Áreas Vecinas (PIL), el cual, durante el periodo de 1985 a 1996, desarrolló un exitoso de recopilación y análisis de datos lingüísticos de gran cantidad de las lenguas indígenas. La labor desarrollada por este programa fue la plataforma que permitió fundar en 1998 el Instituto de Investigaciones Lingüísticas de la UCR.
Fue profesor visitante de la Universidad Estatal de Nueva York en Albany durante el período lectivo 1988-1989 y en 1995 ingresó como miembro de número en la Academia Costarricense de la Lengua.
Sus artículos sobre lingüística diacrónica y descriptiva de las lenguas indígenas de la Baja Centroamérica y el arte verbal de sus hablantes son numerosos y, en muchos casos, fundamentales para el conocimiento del patrimonio lingüístico de esta región.
Por su labor, recibió en tres ocasiones el Premio Nacional Aquileo J. Echeverría (1979, 1998 y 2007). Además, en 1984 obtuvo el Premio Carlos Gagini de la Asociación Costarricense de Filología y Lingüística.
Muerte
Falleció el 7 de noviembre de 2013 a los 65 años, a causa de un cáncer.
Obras realizadas
Autor de obras fundamentales para el conocimiento del patrimonio lingüístico costarricense, entre las que se destacan:
- Las lenguas del Área Intermedia (1991)
- Poesía tradicional indígena costarricense (1996)
- Curso básico de bribri (1998)
- Gramática de la lengua guatusa (1998)
- Poesía bribri de lo cotidiano (2006) y
- La lengua de Térraba (2007).
Trabajos realizados por el autor
- 1981 Comparative Chibchan Phonology. (Ph.D. dissertation, Department of Linguistics, University of Pennsylvania, Philadelphia).(en inglés)
- 1987 "Elementos de Fonología Comparada de las Lenguas Misumalpa"; Revista de Filología y Lingüística de la Universidad de Costa Rica 13 (1): 129-161.
- 1988 "Familia lingüística chibcha". Seminario-taller: Estado actual de la clasificación de las lenguas indígenas colombianas. Yerbabuena: Instituto Caro y Cuervo.
- 1993 "La familia chibcha". Biblioteca Ezequiel Uricoechea 11: 75-125. Bogotá: Instituto Caro y Cuervo.
- 1998 "Acerca de la relación genealógica de las lenguas lencas y las lenguas misumalpa", First Archeological Congress of Nicaragua. Revista de Filología y Lingüística de la Universidad de Costa Rica 28 (1), 2002.
Fuentes
- Artículo: Biografía de Adolfo Constenla Umaña. Tomado de www.acl.ac.cr. Consultado el 13 de abril de 2019.
