Agave americana

Agave americana Nombre Científico: Agave americana L Reino: Plantae División: Magnoliophyta Clase: Liliopsida Subclase: Liliidae Orden: Asparagales Familia: Agavaceae Género: Agave Especie: A. americana Hábitat: Continente Americano

Agave americana. Planta de la familia de las Agavaceae, perenne, que procede del Continente Americano con distintos usos medicinales, alimenticios y textiles.

Taxonomía

Nombre científico

• Agave americana L

Autores

• Linnaeus, Carl von
• Publicado en: Species Plantarum 1: 323. 1753. (1 May 1753)

Combinaciones del basónimo

• Aloe americana (L.) Crantz

Sinonimia

• Agave complicata Trel. ex Ochot.
• Agave felina Trel.
• Agave gracilispina Engelm. ex Trel.
• Agave melliflua Trel.
• Agave rasconensis Trel.
• Agave subzonata Trel.
• Agave zonata Trel. ex Bailey
• Agave spectabilis Salisb.
• Aloe americana (L.) Crantz

Nombre común

• Español: Pita, acibara, agabe, azabara, cabuya, cardal, pitera, azul champagra del Perú.
• Catalán: Adsabára, agabe, adzebára, etsavára de tancas.
• Euskera: Agabe mexicar, mageya, pita, zabila, zurda.
• Gallego: Agave, pita.
• Portugués: Abecedaria, pitta, Piteira.
• México:Maguey, mezcal, lechuguilla, amole, pita, henequén, Galime, I´gok (Tepehuán), Maguey amarillo.

Variedades

• Agave americana ssp. americana
• Agave americana var. americana L.
• Agave americana var. expansa (Jacobi) Gentry
• Agave americana var. latifolia Torr. in Emory
• Agave americana var. marginata Trel. in L.H.Bailey
• Agave americana var. medio-picta Trel. in L.H.Bailey
• Agave americana var. oaxacensis Gentry
• Agave americana var. picta (Salm-Dyck) A.Terracc. in A.Terracc.
• Agave americana ssp. protamericana Gentry
• Agave americana var. striata Trel. in L.H.Bailey

Origen

Es una planta originaria de México, la podemos encontrar asilvestrada en muchas regiones españolas. posee una excelente capacidad de adaptación que puede llegar a tener matices invasivos.

Etimología

• Agave significa maravilla en griego, al parecer es denominada así por los conquistadores españoles.
• Americana por su país de origen.

Descripción

Agave americana es una planta Perenne, Acaule, resistente a terrenos áridos. Las hojas de entre 15 y 30 cm. de ancho y más de un metro de largo, crecen desde el suelo, grandes, lanceoladas y carnosas de color blanco-azulado o blanco-grisáceo (según autores), saliendo todas desde el centro donde permanecen enrolladas a un tallo central donde se van formando hasta su separación, con espinas en su borde de casi 3 cm muy duras, rígidas y finas.

Todas las hojas terminan en el Ápice en una aguja fina de unos 5 cm de longitud y de hasta 1 cm de ancho en su parte menos extrema.se muestran en la fotografía del margen izquierdo.

floración

Florece una sola vez en su vida (muere tras esta floración (Monocárpico),aunque no sin haber dejado una copiosa descendencia en Hijuelos o retoños de raíz) en un tallo de unos ocho o diez metros y una anchura superior a los 10 cm de diámetro (fotografía en el margen derecho) de él y desde más de la mitad de su longitud van saliendo pequeñas ramas en forma de piramide terminando cada una en un grupo de flores de color amarillo-verdoso, cada flor tiene un tamaño de unos 5 a 10 cm. El fruto es una cápsula trígona y alargada.

Distribución

Distribución en México del Agave americana

Desde que presumiblemente Cristóbal Colón la trajese desde Nueva España, y más tarde a toda Europa, gracias a distintos médicos y botánicos, la Agave americana se ha naturalizado en la región mediterránea, Italia y Sur de Francia. En España es notable la población en el litoral. En Comunidades como Andalucía, la Murciana y la Valenciana se ha adaptado extraordinariamente.

En el mapa se muestra la región natural de América donde se encuentra la A. Americana, concretamente en México, donde es llamada Maguey.

Historia

Colón describió en una ocasión que él había visto en el Caribe una planta que confundió con el áloe. El eminente botánico Charles de l'Écluse o Carolus Clusius menciona que la planta se encuentra en Valencia desde 1520 y su primera floración está fechada en 1561 como describe J. A. Cortosus.

Posiblemente la reintroducción en Europa es a partir de las plantas traidas por el Toledano médico y botánico Francisco Hernández (1517 -1578), nombrado por Felipe II de España protomédico de las Indias, estuvo en México entre 1571 y 1577. Sobre sus investigaciones de la flora y fauna de México, sus gentes y costumbres de los Nahuas y principalmente los mexicanos tetzcocanos. Publicó varios libros, el más importante Antigüedades de la Nueva España.

El botánico Camerarius (1665-1721), escribió en una de sus obras que en el jardín botánico de Pisa (Italia) florecía en 1583 un áloe americano. No era otra cosa que la agave americana.
Esta planta formó parte de las ilustraciones de la Iconografía Phytanthoza, un bonito libro de Johann Wilhelm Weinmann, primer ilustrador botánico.

En el siglo XVII se va apagando el entusiasmo por este tipo de plantas hasta que de nuevo se hace sentir a finales del XVIII con la introducción de los cactus norteamericanos, como el Cereus Eriophorus.

La Agave americana fue la utilizada por Linné en 1753 para describir el género.

Usos

Los Agaves tienen gran importancia comercial en México donde se ha utilizado de multiples formas y usos desde planta medicinal o para hacer papel, obtención de fibras, tejidos y licores entre otros.

Usos comerciales

Entre los usos curiosos de esta planta destaca el de una provincia española Almería, donde el espigón de las flores es utilizado para hacer escaleras.

Antiguamente, en España, la aguja cortada del extremo de las hojas de la pita era utilizado para hacer bodoques que son unos relieves en los Bordados de forma redonda.

En México se elabora una bebida llamada mezcal en forma artesanal en la que emplean la Agave americana y otras especies silvestres.

var. Marginata

var. Medio-picta alba

Usos en jardineria

El uso de las Agaves en jardinería se ha extendido desde su llegada por toda Europa. Algunas variedades utilizadas en jardinería:
Marginata : Con el borde de las hojas de color blanco amarillento.
Medio-picta: Con una banda en medio de la hoja en vez del extremo.
Medio-picta alba: Camo la enterior pero con la banda central blanca amarillenta.

Curiosidades

Las flores del Agave americana son polinizadas por Murciélagos.

Enlaces externos

• Hoseito: Agave americana
• Fotos de commons (Inglés)
• Página Mexicana sobre el Maguey y usos
• Descripción
• Especies con Usos No Maderables en los Estados de Chihuahua
• Sistema de información sobre las plantas de España
• Agave americana
  

Referencias

Fuentes

• enciclopedia.us.es
• www.florasuculenta.com
• fichas.infojardin.com