Alonso de la Vera Cruz
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Alonso Gutiérrez. También conocido como fray Alonso de la Vera Cruz. Fue la figura más importante de la filosofía en México durante el siglo XVI. Fundó colegios y bibliotecas y tuvo voz propia en la larga contienda intelectual sobre los derechos de la Corona española a la conquista del Nuevo Mundo y la condición de los indios.
Sumario
Síntesis biográfica
Nació en Caspueñas, pueblo perteneciente a la diócesis de Toledo, en 1507 (algunos datos lo ubican en 1507). Cursó Gramática y Retórica, las disciplinas preparatorias para el curso de Artes, en Alcalá. En Salamanca, donde fue alumno de Francisco de Vitoria, obtuvo los títulos de bachiller en Artes y de maestro en Teología. También allí llegó a enseñar un curso de Artes, entre 1532 y 1535. Se ordenó sacerdote en 1531.
Como sacerdote
A solicitud de Fray Francisco de la Cruz, de la orden de San Agustín, aceptó pasar a la Nueva España con un grupo de frailes de esa orden, abandonando un futuro académico promisorio. Seguramente Fray Francisco pensó en él como futuro lector de Artes y Teología, ya que los agustinos en México hasta aquel momento no pasaban de unos quince, y todos dedicados a tareas de evangelización. Se embarcó en 1536 y durante la travesía decidió incorporarse a la orden de sus compañeros de viaje. Al desembarcar en el puerto de Veracruz cambió su nombre secular de Alonso Gutiérrez por el que lo consagraría como religioso y como autor. Ya en la ciudad de México fue el primer novicio agustino en la región. Profesó en 1537.
Como docente
Desde muy temprano tuvo tareas de enseñanza, y en 1540 le fue encargado de fundar la casa de estudios (Estudio General) en el convento de Tiripetío, en la región de Michoacán. Tiripetío (cuyo nombre significaba “lugar de oro”) era ya entonces sede de una considerable encomienda. Allí fue lector de Artes y Teología. Se ha dicho que entre sus alumnos se contó don Antonio Huitziméngari, hijo del último rey tarasco, que resultó aventajado estudiante, buen conocedor del griego y del latín, e hispanohablante “como si fuese nacido en España”.
Pero en vacaciones y en los días de Pascua Fray Alonso salía con sus alumnos a predicar por la inhóspita Tierra Caliente, para lo cual aprendió la lengua tarasca. Unos cinco años después cumplió en Veracruz con la misma tarea organizadora y de enseñanza en la misión de Tacámbaro, siempre en Michoacán, de donde más tarde pasó a Atotonilco. En México formó parte más tarde del grupo que preparaba la organización de la universidad local, aparentemente como una de las figuras más influyentes (pero no como el único fundador, como alguna vez se dijo). Al inaugurarse esta Universidad (1533), fue nombrado profesor de Sagrada Escritura y se le asignó además una cátedra de Santo Tomás.
Etapas importantes de su vida
En 1552 fue designado, por el papa Julio III y Carlos V, obispo de León, en Nicaragua, honor que declinó, a pesar de habérsele reiterado después de la primera negativa. También renunció posteriormente a los obispados de Michoacán y Puebla. Fue nombrado Principal de su orden por tres períodos regulares de tres años, en 1548, 1557 y 1575, además de haberlo sido otras dos veces para llenar períodos incompletos (1544 y 1581).
Estuvo involucrado en la larga y encarnizada disputa entre las órdenes religiosas y las autoridades eclesiásticas seculares, especialmente los obispos, por cuestiones de autoridad y predominio en las tareas de evangelización. En este conflicto, abundante en intransigencia por ambas partes, Alonso Veracruz fue una figura muy destacada, como autoridad de su orden y como persona cuyo consejo era buscado y respetado. La participación en este conflicto, en especial con uno de sus escritos, según se verá más adelante, le costó una acusación ante la Inquisición, y el ser llamado a España. Allí se defendió personalmente ante Felipe II, y salió muy bien librado en la consideración del rey, quien le ofreció posiciones que no aceptó, y además tuvo éxito en las gestiones en favor de las órdenes religiosas. Después de más de diez años de ausencia regresó a México en 1573. Alcanzó todavía a fundar el Colegio de San Pablo, que inauguró en 1575, al cual dotó de una excelente biblioteca, como había hecho en los conventos de Michoacán donde actuara anteriormente.
Por lo temprano de su enseñanza en Nueva España, simboliza el comienzo de la filosofía en América. No fue solamente profesor de Filosofía y autor de obras filosóficas. Fue teólogo; intervino personalmente en la tarea de evangelización tras aprender la lengua tarasca; fue alta autoridad de su orden; tuvo gran ascendiente dentro de las órdenes religiosas que actuaban en su época en el medio novohispano; se contó entre los fundadores y primeros profesores de la Universidad de México; fundó colegios y bibliotecas; y tuvo voz propia en la larga contienda intelectual sobre los derechos de la Corona española a la conquista del Nuevo Mundo y la condición de los indios. De todos los representantes de la filosofía colonial en el siglo XVI es tal vez la figura que presenta mayor variedad de aspectos en su obra escrita y en su acción.
Muerte
Fray Alonso murió en México en 1584.
Obras destacadas
En el arte
- Recognitio Summularum Reverendi Patris Ildephonsi a Vera Cruce augustini Artium ac sacrae Theologia Doctoris apud indorum inclytam Mexicum primarii in Academia. México: Ioannes Paulus Brissensis, 1554. Luego: Salamanca, 1562, 1569, 1573.
- Dialectica Resolutio cum textu Aristotelis edita per Reverendum Patrem Alphonsum a Vera Cruce Augustinianum, Artium atque sacrae Theologiae magistrum in academia Mexicana in nova Hispania cathedrae primae in Theologia moderatorem. México: Ioannes Paulus Brissensis, 1554. Ediciones posteriores en Salamanca, 1562, 1569, 1573.
- Physica Speculatio, aedita per R. P. F. Alphonsum a Vera Cruce, augustinianae familiae Provintialem, artium & sacrae Theologiae Doctorem, atque Cathedra primae in Academia Mexicana in Nova Hispania moderatorem. México: Ioannes Paulus Brissensis ,1557. Salamanca, 1562, 1569, 1573.
En Teología
- Speculum Coniugiorum aeditum per R. P. Illdefonsum a Vera Cruce instituti haeremitarum sancti Augustini, artium ac sacrae Theologiae doctorem, cathedraeque primariae in inclyta Mexicana academia moderatorem. México: Ioannes Pauli Brissensis, 1556. Salamanca, 1562, 1572, 1599.
Escritos filosóficos
Veracruz escribió, como resultado de su enseñanza de la filosofía, dos obras de lógica y una de “física” (“filosofía natural”). Las dos de lógica fueron, como se indicó, la Recognitio Summularumy la Dialectica resolutio.
Traducciones
- “Sobre las oraciones modales”, de la Recognitio Summularum, realizada por Walter Redmond y publicada en Revista de Filosofía, México, 17:50 (1984).
- “Sobre la suposición”, de la Recognitio, traducción de Walter Redmond, con introducción de Mauricio Beuchot, en Revista de Filosofía, 15:45 (1982).
- Libro de los elencos sofísticos, traducido con introducción y notas por Mauricio Beuchot. México: UNAM, 1989.
- Tratado de los tópicos dialécticos. Introducción, transcripción, traducción y notas de Mauricio Beuchot. México: UNAM, 1989.
- Dialéctica Resolutio. Libro de las Categorías, Cuarta Cuestión Introductoria (De los universales) y Quinta Cuestión. Traducción del P. Ismael Quiles. Apareció en Ciencia y Fe, 6:21 (1950), y en su libro Filosofía latinoamericana en los siglos XVI a XVIII.
- Investigación filosófico-natural. Los libros del alma. Libros I y II. Introducción, versión y notas de Oswaldo Robles. México: Imprenta Universitaria, 1942.
Estudios sobre Alonso de la Vera Cruz
- Prometeo Cerezo, Alonso de Veracruz y el derecho de gentes. Ed. Porrúa. México 1985.
- Walter Redmond - Mauricio Beuchot, Pensameinto y realidad en fray Alonso de la Vera Cruz. Instituto de Investigaciones Filológicas. México 1987.
- Rafael Lazcano, Fray Alonso de Veracruz (1507-1584): misionero del saber y protector de indios. Editorial Agustiniana. Guadarrama (Madrid), 2007.
