Batagur baska
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Batagur baska, especie de tortuga de río originaria del sudeste asiático. Clasificado en Peligro Crítico por la UICN. Se considera extinto en gran parte de su área de distribución anterior. Es considerada una de las cinco tortugas más raras del mundo.
Esta especie una vez se extendió desde Orissa y Bengala Occidental en la India a través de Bangladesh y Myanmar (bajo Ayayarwady, Sittaung y Thanlwin [Salween]), y posiblemente tan al sur como el mar de Andaman, lado de Tailandia en el río Kra.
Ahora se limita al área de Sundabans de India y Bangladesh, con tres hembras en dos estanques de templos diferentes en Myanmar.
Pertenece al sistema Terrestre | Agua dulce (= aguas continentales) | Marino.
Sumario
Características
En estado adulto se caracteriza por su considerable tamaño y por la presencia de un hocico puntiagudo que suele asomar en la superficie del agua. Se alimenta principalmente de plantas y frutas de ribera y moluscos. En cautiverio también acepta una gran variedad de materia animal. Las hembras maduran a los 45 cm de largo del caparazón y pueden alcanzar los 60 cm; los machos maduran alrededor de los 40 cm de largo del caparazón y pueden alcanzar hasta 49 cm. La madurez reproductiva puede ocurrir a la edad de nueve años en cautiverio, pero requiere hasta 25 años en ríos con productividad moderada. Las hembras solo producen una nidada por año de aproximadamente 18 a 33 huevos.
Hábitat
Es altamente acuática, asociada con secciones de ríos estuarinos, y la anidación tiene lugar en grandes bancos de arena.
Población
En la década de 1980 se pensaba que existía una población reproductora de moderada a grande en los Sunderbans de Bangladesh. Se consideró poco común y en peligro crítico en el 2000. No hay registros de adultos en los últimos años, con solo algunas crías capturadas. Hay 8 hembras y unos 26 machos, con 230 juveniles en cautiverio.
Las poblaciones de Batagur baska en los Sunderbans en India fueron consideradas abundantes en el siglo XIX, pero habían disminuido a poblaciones muy pequeñas en la década de 1970 y a un estimado de 10 hembras reproductoras en 1995. La población total en la India se estimó en menos de 40 animales, con aproximadamente tres nidos producidos por año; aunque había la esperanza de que pudieran existir más animales y/o sitios de anidación y se pudieran encontrar con esfuerzos de encuesta intensivos. Los participantes en el Taller de la Lista Roja de Singapur de 2011 estimaron que quedaban unos 30 animales adultos.
Históricamente estos animales fueron numerosos en el delta de Ayeyarwady en Myanmar, pero las poblaciones habían disminuido a unos pocos animales nidificantes a principios de la década de 1980 y aparentemente no hay registros en la naturaleza en los últimos años, a pesar de las encuestas.
En Austria, hay dos machos, tres hembras y 15 juveniles retenidos en una colonia de aseguramiento.
Peligro de Extinción
La Batagur Baska ha disminuido desde abundante en el siglo XIX hasta probablemente menos de 100 animales maduros restantes. Todas las subpoblaciones silvestres restantes tienen menos de 50 individuos maduros y han observado disminuciones que califican para ser incluidas en la lista de En Peligro Crítico (CR).
En un tiempo de generación estimado de 25 años, la disminución de la población total ha superado el 90% durante las últimas tres generaciones (aquí se estima como tres veces el tiempo de madurez) como resultado de la explotación de huevos y adultos, así como la pérdida, degradación y fragmentación del hábitat y se prevé que la disminución continúe en el futuro.
Amenazas
Estos animales se han explotado a largo plazo para la subsistencia local y el consumo ritual, así como para el comercio regional, incluido el suministro a los mercados de Calcuta en los siglos XIX y XX. La recolección de sus huevos ha sido extensa ya que son muy apreciados para el consumo y pueden recolectarse en sitios conocidos en tiempos predecibles.
El uso de estuarios, manglares y playas arenosas de anidación por parte de la especie se ha visto significativamente afectado por la pérdida de hábitat, ya que los estuarios son lugares privilegiados para el asentamiento humano y el desarrollo industrial, las áreas de manglares se limpian para leña y para el desarrollo de camarones y otros cultivos acuícolas, y los bancos de arena y las playas se explotan para obtener arena como material de construcción y desarrollo turístico.
El alcance de la amenaza que representa el enredo en las redes de pesca, los efectos del flujo de agua alterado de los megaproyectos hidrológicos (presas, embalses, desviación de ríos) en los sitios de anidación y el hábitat en general, o la contaminación del hábitat, no se han documentado como amenazas específicas, pero es probable que hayan afectado a la especie.
También han formado parte del comercio ilegal. Todo esto contribuye a que la dirección de la curva poblacional sea decreciente.
Acciones de conservación
Batagur baska ha sido incluido en el Apéndice I de CITES desde 1975, prohibiendo todas las formas de comercio internacional. También está protegido por el Anexo I de la Ley de (Protección) de la Vida Silvestre de la India de 1972 (enmendada), que incluye especies en peligro de extinción que solo pueden ser cazadas en circunstancias excepcionales, bajo licencia de las autoridades federales y provinciales. Myanmar anteriormente tenía leyes que controlan la recolección de huevos, pero con casi la extirpación de la tortuga acuática dentro del país, tales leyes ahora son anticuadas. Las tortugas marinas y de agua dulce están incluidas en la Ley de Pesca de Myanmar y en la Ley de Protección de la Vida Silvestre, las Plantas Silvestres y la Conservación de Áreas Naturales de 1994, sin embargo, las leyes de vida silvestre en Myanmar se aplican deficientemente. Batagur baska no figura en la Ley de Conservación de la Vida Silvestre de Bangladesh (Enmienda) (BWPA) de 1974. Batagur baska se ha registrado en la Reserva de Tigres de Sunderban (W Bengal) y Bhitarkanika Wild Life Sanctuary (Orissa) en India, y aparentemente ahora está extinta en este último sitio.
Históricamente, la especie ha recibido algunos esfuerzos de manejo en cautiverio en India. La subpoblación de Sundarbans recibe una protección no oficial significativa del tigre y las densas poblaciones de mosquitos que habitan en Sundarbans, pero con la caza furtiva de tigres en su punto más alto, este efecto puede haber desaparecido.
Asegurando la supervivencia de Batagur baska en la naturaleza requerirá la implementación estricta de las medidas de protección existentes para las últimas poblaciones restantes, una protección vigilante del hábitat restante para estas poblaciones y más esfuerzos coordinados de gestión y restauración de la población, incluida la cría en cautividad y la puesta en marcha. Trabajar con las comunidades locales para reducir y eventualmente eliminar la caza furtiva de huevos parece esencial. Las oportunidades para un importante proyecto de conservación transfronteriza entre Bangladesh y la India para los Sundarbans, cuyo financiamiento está previsto por el PNUD, justifican una investigación.
Los programas de cría en cautividad pueden ser necesarios para los individuos silvestres restantes hasta el momento en que sea factible restablecer una población silvestre dentro de los santuarios
Enlaces Relacionados
Fuentes
- Tortuga de río del norte. Disponible en:Animalesenpeligrodeextincion Consultado 24 de mayo de 2023
- Batagur baska.Tortuga de río del norte. Disponible en:Animalesbiologia Consultado 7 de septiembre de 2023
- Batagur baska. Tortuga de río del norte. Disponible en:Colombia Consultado 7 de septiembre de 2023
