Calycophyllum
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Calycophyllum es el género de plantas de la familia rubiaceae. También ha sido clasificada con el nombre de Macrocnemum cansidissimum Vahl. Se le conoce por distintos nombres en países diferentes.
Sumario
Características
Este árbol puede llegar a medir 15 a 20 m de altura con un DAP (diámetro a la altura del pecho) de 3 dm . Su corteza rojiza exfoliante (se despega del tronco en láminas delgadas) es muy característica de esta especie. La madera es dura y de un grano muy fino. En Panamá es utilizada como carbón. Las hojas son de forma obovada y llegan a medir hasta 15 cm de largo. Son glabras (sin pelos). Las estípulas son caducas (no son permanentes). Las flores son blancas y muy llamativas porque el lóbulo del cáliz es muy expandido. Emana una fragancia dulce. Los frutos son cápsulas pequeñas oblongas que se abren desde el ápice.
Distribución geográfica
Calycophyllum se encuentra en Cuba y en el continente americano, desde México (del Estado de Guerrero hacia el sur por la costa del Pacífico y de Veracruz hacia el sur por la vertiente atlántica), a través de América Central, hasta Venezuela y Colombia.
Otra especie de este género, Calycophyllum spruceanum Benth., que ha sido introducida en Cuba con el nombre de Dagame del Amazonas y que se conoce en su religión de origen con los nombres de capirona de palo mulato, tiene su área de distribución en la cuenca del río Amazonas.
Tipo de bosque
Calycophyllum es una especie integrante de los bosques semicaducifolios en suelos de origen calcáreo, que en tiempos pasados cubrían la mayor parte de Cuba y de los cuales quedan, según datos del catastro forestal, 582 000 ha. También se encuentra en sitios de mal drenaje, a poca altura del nivel del mar.
Clima
Las temperaturas medias en el área de distribución del dagame, en Cuba, varían de alrededor de 24 0C a unos 26 0C y las precipitaciones de 851 mm.
Topología y suelos
En Cuba Calycophyllum se encuentra desde poca altitud sobre el nivel del mar hasta, aproximadamente, 600m, en el piso altitudinal submontano, o de los manacales. En México, informan Pennington y Sarukhan (1968), que se encuentra en la cuenca del Pacífico desde el nivel del mar hasta 300m o 400m, y en ciertos sitios hasta 700m.
El dagame prefiere los suelos de origen calcáreo con buen drenaje, tanto en llanuras como en laderas de montañas, pero también se encuentra en los arcillosos gleysados de insuficiente drenaje. Abundaba en la Gran Llanura del Cauto, donde los suelos son oscuros, plásticos gleysados.
Madera y sus características
La albura es de color amarillento y se confunde de forma gradual con el duramen, que varía del amarillo opaco al de la harina de avena, a veces, ligeramente veteado. Esta madera es de grano recto a entrecruzado, no tiene olor ni sabor característicos, su lustre varía de bajo a mediano y la textura es fina, es madera dura, pesada y resistente.
Uso de su madera
La madera se utiliza para construir arcos de flechas, cañas de pescar, estuches, abanicos, reglas, hormas, lanzaderas, objetos torneados, artículos deportivos, tacos de villar, piezas de ajedrez, poleas, listones para celosías, mangos de herramientas y cuchichos, timones de arados criollos, ejes, pértigos y limones de carretones y carretas.
Plagas de insectos
Los semilleros son atacados por guaguas verdes y otros insectos chupadores. Se reporta como plaga de esta especie maderable a la larva de Limenitis iphicla iphimedia (Fruhst), una oruga de familia nymphalidae.
