Carlos Sáenz Herrera

Carlos
Médico costarricense iniciador de la pediatría en Costa Rica.
Nombre	Carlos Sáenz Herrera
Nacimiento	1 de septiembre de 1910 Bruselas, Bélgica
Fallecimiento	7 de noviembre de 1980 San José, Costa Rica
Residencia	Costa Rica
Nacionalidad	Costarricense
Doctorado	Medicina en la Universidad Libre de Bruselas
Año de doctorado	1933
Especialidad	Pediatría en la Universidad de Estrasburgo
Año de especialidad	1935
Ocupación	Médico pediatra 35 años
Centro de trabajo	Hospital Nacional de Niños
Lugar de trabajo	Hospital Nacional de Niños
Cargo laboral	Miembro del Colegio de Médicos y Cirujanos de Costa Rica, Director de la Cátedra de Pediatría de la Facultad de Medicina, Director del Hospital Nacional de Niños
Otras actividades	Segundo Vice-Presidente de la República, y ejerció la Presidencia de la República en dos ocasiones.
Cónyuge	María Virginia Pacheco Gutiérrez y Ángela Carbonell Massenet
Hijos	Alberto Sáenz Pacheco
Padres	José Carlos Sáenz Esquivel y Úrsula Celina Herrera y Paut.
Obras	Hospital Nacional de Niños, el que con propiedad y justicia lleva su nombre
Premios	Orden de la Corona (gobierno de Bélgica) y Benemérito de la Patria (Costa Rica)

Carlos Sáenz Herrera. Médico costarricense iniciador de la pediatría en Costa Rica. Fue nombrado Ministro de Estado en el Despacho de Salubridad. Fue elegido Segundo Vice-Presidente de la República, como tal ejerció la Presidencia de la República en dos ocasiones. El Gobierno de Bélgica lo condecoró en 1963 con la Orden de la Corona. La Asamblea Legislativa de Costa Rica lo declaró Benemérito de la Patria en 1980.

Síntesis biográfica

Nació en Bruselas, Bélgica, el 1 de septiembre de 1910. Sus padres fueron José Carlos Sáenz Esquivel y Úrsula Celina Herrera y Paut. Su primera pasión fue la pediatría. Su segunda gran pasión fueron las vacas. Su tercera pasión fue el fútbol: desde mejengas en la finca, hasta jugar con Orión, y siempre fue saprisista.

Estudios realizados

Sus estudios primarios los realizó en la Escuela Juan Rafael Mora y secundarios el Liceo de Costa Rica en San José donde obtuvo el bachillerato. Al concluir sus estudios secundarios viajó a Bélgica (1928), donde se graduó de doctor en Medicina en la Universidad Libre de Bruselas (1933). Posteriormente se especializó en pediatría en la Universidad de Estrasburgo en 1934. Regresó a Costa Rica en 1935.

Trayectoria laboral

Fue el iniciador de la pediatría en Costa Rica. En 1936, fue nombrado Jefe del Departamento de Protección Infantil del Ministerio de Salubridad Pública. Posteriormente en 1943, se le nombró Director de la Escuela de Enfermería y un año más tarde Jefe de la Sección de Pediatría del Hospital San Juan de Dios. A sus esfuerzos se debió la fundación del Hospital Nacional de Niños, inaugurado en 1964, que hoy lleva su nombre.

En 1949, el Dr. Carlos Sáenz Herrera fue nombrado Ministro de Estado en el Despacho de Salubridad. Entre los logros resultantes de esta gestión ministerial, destaca la creación del Consejo de Asistencia Médico-Social.

Miembro del Colegio de Médicos y Cirujanos de Costa Rica, Presidente del mismo en dos oportunidades. Entre otros cargos en la salud cabe destacar el de Director de la Cátedra de Pediatría de la Facultad de Medicina de la Universidad de Costa Rica, en el Sanatorio Durán y en el Patronato Nacional Antituberculoso, Fundador de la Asociación Costarricense de Pediatría. A todas las personas con las que hablaba las trataba con amabilidad y con interés, y les dedicaba todo su tiempo –él que vivía tan ocupado–, y eso hacía que esas personas se sintieran respetadas y agradecidas, incluidos los pacientes y sus familiares.

Cargos públicos

Fue un importante criador de ganado de leche en sus fincas: Los Jaúles, Bretaña y El Retiro, y obtuvo importantes premios en exposiciones ganaderas nacionales e internacionales.

En el año 1962 fue elegido Segundo Vice-Presidente de la República, como tal ejerció la Presidencia de la República interinamente en dos ocasiones, en 1963 y 1965, en sustitución del presidente Francisco José Orlich Bolmarcich. Donde destaca la existencia pródiga en obras y realizaciones, donde se atreven a afirmar que tal vez la obra más sobresaliente del Doctor, es el Hospital Nacional de Niños, el que con propiedad y justicia lleva su nombre.

En 1954, el país era azotado por una grave epidemia de poliomielitis cuyas dolorosas secuelas podemos percibir todavía hoy los costarricenses, el Dr. Sáenz, con la pasión característica de los grandes hombres y de las grandes obras, a una cruzada humanitaria que, para honra suya y del país entero, culminó con éxito absoluto. Sostenía entonces con prístina visión de futuro, que resultaba imperativo el establecimiento en Costa Rica de un Hospital dedicado exclusivamente a la atención y el cuidado del niño enfermo.

El 24 de mayo de 1964, diez años después de la fecha en que inició aquella memorable cruzada, tuvo el Dr. Sáenz la enorme satisfacción, que compartió con él todo el país, de inaugurar el Hospital Nacional de Niños. Desde el día de su fundación y hasta el 30 de septiembre de 1971, el Hospital de Niños tuvo en el Dr. Sáenz a su Director. Dejó este cargo a causa del quebrantamiento de su salud.

Vida matrimonial

Contrajo sus primeras nupcias matrimoniales con María Virginia Pacheco Gutiérrez, en la ciudad de Cartago, el 4 de diciembre de 1937, de esta unión nacieron 2 hijas y 2 hijos. Sus segundas nupcias fue con Ángela Carbonell Massenet, el 1 de septiembre de 1958, y nacieron 1 hijo y 2 hijas.

Muerte

El Dr. Sáenz Herrera, murió el 7 de noviembre de 1980, en su ciudad de San José. Nunca los altos cargos ni la excesiva demanda por sus valiosos servicios alteraron su infinita compasión por el dolor y el sufrimiento humano, lo que le permitió ofrecer siempre su más caro esmero y sacrificio al servicio del prójimo.

Su carrera como médico siempre se caracterizó por un abnegado desprendimiento y una sublime devoción por el bienestar de la niñez. Su hijo Alberto Sáenz Pacheco es también un eminente médico y ha ocupado el puesto de presidente de la Caja Costarricense de Seguro Social.

Enlaces relacionados

• Juan Rafael Mora Porras.
• Liceo de Costa Rica.
• Poliomielitis.
• Francisco José Orlich Bolmarcich.
• Hospital San Juan de Dios.

Fuentes

• Artículo: Semblanza a Dr Carlos Sáenz Herrera. Disponible en: Nacion. Consultado el 19 de noviembre de 2015.
• Artículo: Benemérito de la Patria. Disponible en: Asamblea. Consultado el 19 de noviembre de 2015.
• Artículo: Vida y obra de Carlos Sáenz Herrera. Disponible en: Redalyc. Consultado el 19 de noviembre de 2015.