Colobanthus quitensis
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Clavel Antártico
Es una de las dos especies vasculares (plantas con flor) junto a Deschampsia antárctica. Las especies de plantas del Ártico que crecen en la superficie plana de la tundra. Las plantas alpestres del Polo Norte que crecen en un terreno inclinado.
Con la llegada del verano a la Antártica, la nieve se derrite en algunos parajes dejando el suelo expuesto a los intensos rayos del sol.
Una especie de planta que crece allí -el clavel antártico (Colobanthus quitensis)- desarrolló un mecanismo de defensa para contrarrestar los daños de los rayos ultravioletas.
Según descubrió un equipo de científicos de la Universidad de Santiago, en Chile, el grupo de moléculas que le permite a la planta defenderse de la radiación puede utilizarse para crear un protector solar para los seres humanos.
Planta como filtro solar para humanos
El investigador Gustavo Zúñiga, decano de la Facultad de Química y Biología, explicó en una entrevista que han logrado demostrar que la planta tiene "la capacidad de proteger a macromoléculas como el ADN, que es parte fundamental de la célula, del daño que induce la radiación ultravioleta". Este hallazgo permitirá utilizar la planta para desarrollar filtros solares "con moléculas que son naturales y muy eficientes", precisó el científico a cargo de la investigación, quien remarcó las ventajas que supone frente a los filtros que usan compuestos químicos "Algunos filtros usan sustancias químicas sintéticas que, si bien son eficientes, tienen algunos efectos negativos para el consumidor", destacó. La planta que tiene el mecanismo de filtrado solar se conoce como perla antártica o clavel antártico, una especie que desarrolló un mecanismo de defensa para contrarrestar el daño que le puede ocasionar el ambiente extremo en el que vive en la Antártida. A diferencia de otros sitios del planeta donde los organismos están expuestos de manera más constante a la radiación ultravioleta, en la Antártida esta se concentra y se dispara en una época.
Enlace
https://www.ecured.cu/Ant%C3%A1rtida
