Corindón

Corindón Información general Grupo,período,bloque: IV Densidad: 3,9 - 4,1

Corindón. Del sánscrito korivinda, es un mineral del grupo IV (óxidos) según la clasificación de Strunz. Está formado por Óxido de Aluminio (Al₂O₃). Mineral relativamente escaso que aparece en rocas aluminosas, generalmente de tipo metamórfico, tales como mármoles, esquistos micáceos y gneises.

Características

Este mineral forma alargados cristales bipiramidales, prismáticos, tabulares (cortos y largos), o romboédricos. También se da en agregados masivos y granulares. El corindón puede tener muchos colores es entre transparente y translúcido; tiene un brillo entre vítreo y adamantino. Se forma por la unión de dos minerales: rubí y zafiro.

El corindón es un mineral relativamente escaso que aparece en rocas aluminosas, generalmente de tipo metamórfico, tales como mármoles, esquistos micáceos y gneises. En ocasiones también puede estar relacionado con rocas ígneas ácidas o intermedias, tales como granitos o sienitas.

Los ejemplares con valor gemológico son mucho más raros, especialmente el rubí, pues requiere para su formación la presencia de cromo, elemento cromóforo, que suele aparecer en rocas ultrabásicas. Por tanto, para que puedan formarse rubíes es preciso el contacto entre rocas muy ricas en alúmina y rocas o fluidos portadores de cromo.

Cristalografía

• Sistema y clase: Hexagonal 32/m
• Grupo espacial: R3c
• a = 4.76 Å, c = 12 Å; Z = 6
• Líneas de DRX (intensidades) d´s: 2.54 (6) - 2.08 (9) - 1.738(5) - 1.599(10) - 1.374(7)

Propiedades físicas

• Dureza: 9
• Densidad: 3,9 - 4,1
• Raya: Blanca
• Color: Incoloro(leucozafiro), amrillo, rosado, rojo(Rubí), azul(zafiro), púrpura, verde, gris.
• Brillo: Vítreo a adamantino
• Exfoliación- Fractura: Ninguna - Concoidea a Irregular
• Cristalización: Sistema Trigonal
• Transparencia: Transparente a opaco
• Luminiscencia: Raramente rojo oscuro
• Morfología: Cristales prismáticos a tipo cañón, cantos

Composición química

• Fórmula química: Al₂O₃
• Clase: Óxidos
• Grupo: Hematites
• Etimología: Probablemente derive de "kauruntaka" nombre indio del mineral.

Contiene el 52.9% de aluminio. Pequeñas cantidades de cromo le dan coloraciones rojas, mientras que hierro y titanio le dan coloración azul. Infusible e insoluble.

Génesis

• Como mineral accesorio en rocas del metamorfismo regional o de contacto, tales como mármoles, esquistos o gneises.
• Como constituyente primario de rocas ígneas pobres en sílice, tales como sienitas o sienitas nefelínicas.
• En masas formadas por desilicificación de soluciones pegmatíticas percoladas de rocas básicas.
• Diseminada en lamprófidos.
• En grandes cristales en pegmatitas.
• Suelos detríticos y arenas.

Forma de presentarse

En cristales prismáticos hexagonales a veces en forma de barril por estrechamiento de sus extremos. Es frecuente que presenten estriaciones horizontales. Puede aparecer masivo o como producto rodado

Origen y yacimientos

Su origen es magmático en andesitas, pegmatitas y basaltos, metamórfico y en placeres en asociación con topacio, espinela, andalucita y otros minerales. Cerca de Bancroft (Ontario, Canadá) hay cristales de corindón comunes que pesan hasta 30 kg.

Se ha encontrado un cristal de 151 kg en el distrito de Letaba (Sudáfrica). En las proximidades de Ratnapura y Rakwana (Sri Lanka), existen cristales de Zafiro que pesan hasta 20 kg. Se conocen también buenos ejemplares en Cachemira (India).

Se extraen gemas de Zafiro toscas en los sedimentos de Yogo Gulch en Montana (Estados Unidos) y en Anikia, Queensland (Australia). Cerca de miass, montes Urales (Rusia),se dan buenos cristales azules de hasta 50 mm.

El rubí es una variedad del corindón mucho más rara. Sus bellos cristales de hasta 50 mm de longitud se dan en Jegdalek (Afganistán), Mogok (Birmania) y Luc Yen (Vietnam).Se han encontrado cristales prismáticos de rubí opaco de hasta 40 mm de tamaño en la isla Khit, cerca de la península de Kola (Rusia).

Los cristales de rubí de hasta 30 cm de tamaño embebidos en zoisita verde de las proximidades de Arusha (Tanzania), son muy decorativos. Se asocia a la espinela, magnetita, enstatita, diáspora, calcita. La dureza y el peso específico, así como la forma cristalina del corindón lo distinguen de casi todos los minerales.

Empleo

Importante empleo en joyería, su variedad roja oscuro el Rubí es una de las gemas más valiosas. Igualmente lo es la variedad azul el Zafiro mientras que otros tonos también alcanzan buenos precios. También se emplean como cojinetes en instrumentos científicos y en relojería. Es un importante abrasivo especialmente la variedad llamada Esmeril.

Fuente

• Fundamentos de Cristalografía y Mineralogía. Departamento de Geología. Universidad de Chile. Junio 1998.