Meliaceae
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Meliaceae. Familia de plantas con importancia económica, principalmente por la producción de madera (caobas). Se cultivan algunas especies de los géneros Aglaia, Carapa, Cedrela, Guarea, Melia, Ekebergia y Swietenia. Está representada por 51 géneros con aproximadamente 575 especies.
Descripción
Árboles pequeños a grandes, ocasionalmente arbustos. Corteza con aroma picante al ser cortada (útil para diferenciar esta familia de Burseraceae, Anacardiaceae, y Sapindaceae). Indumento pelos unicelulares o multicelulares, los pelos usualmente simples, menos comúnmente estrellados, malpigiáceos (en forma de T), o escamosos. Estípulas ausentes. Hojas alternas (espiraladas), pinnadas, raramente trifoliadas o unifolioladas; láminas generalmente con líneas o puntos glandulares transparentes. Inflorescencias axilares o terminales, panículas o tirsos. Flores actinomorfas, funcionalmente unisexuales (plantas monoicas, dioicas, o polígamas, ambas flores estaminadas y pisitiladas con buen desarrollo de los órganos del sexo opuesto); sépalos 4-5, usualmente libres o parcialmente fusionados, en 1 verticilo; pétalos 3-7, libres o parcialmente fusionados; androceo usualmente con 5-10 estambres, filamentos parcial o completamente fusionados en un tubo, raramente libres; disco nectarífero intraestaminal comúnmente presente; gineceo gamocarpelar, ovario súpero, carpelos 2-13, lóculos 2-13, estilo 1, estigma usualmente capitado o discoide; placentación axilar, óvulos 1-2 ó muchos por lóculo. Frutos en cápsulas, bayas, o drupáceos (Azadirachta y Melia), las cápsulas loculicidas, septicidas o septifragas. Las semillas son secas y aladas, o carnosas y sin alas (con arilo o sarcotesta); endosperma comúnmente ausente a excepción de Trichilia.
Usos
Algunas especies se utilizan como biodiésel, para elaboración de jabones y la muy apreciada madera de caoba. De esta familia se extraen maderas muy importantes en los trópicos, como las caobas (especies de Swietenia); los cedros (especies de Cedrela) y otras que, por la presencia de canales oleíferos, poseen un aroma y resistencia característica. Cedrela fissilis Vell. (cedro misionero) es fácil de trabajar, adquiere óptimo lustre y toma bien los clavos, tornillos, colas y barnices. Tiene numerosas aplicaciones en carpintería general, mueblería y construcciones navales. Algunas de las especies con importancia económica:
- Carapa procera (Sudmérica yÁfrica)
- Cedrela odorata (América del Sur y Central de reconocido aroma, conocida también como "cedro" en Centro América y Las Antillas)
- Entandrophragma cylindricum (África tropical)
- Entandrophragma utile (África tropical)
- Guarea cedrata (África)
- Guarea thompsonii (África)
- Khaya ivorensis (África tropical)
- Khaya senegalensis (África tropical)
- Melia azedarach (Queensland, India y Sureste de China)
- [[Swietenia species (América tropical)
- Toona australis (Australia), a menudo incluida en Toona ciliata (seq.)
- Toona ciliata (India, Sureste de Asia y Este de Australia)
Fuentes
- Meliaceae. Disponible http://ve.scielo.org Consultado 25 de abril del 2021
- Meliaceae. Disponible bioweb.bio Consultado 25 de abril del 2021
- Meliaceae. Disponible jstor.org Consultado 25 de abril del 2021
- Meliaceae. Disponible wikipedia.org Consultado 25 de abril del 2021
