Oleaceae
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Oleaceae. Familia constituida por árboles y arbustos caducifolios o perennifolios, algunos trepadores.
Características
Comprende alrededor de 29 géneros y cerca de 600 especies . Hojas generalmente opuestas, simples o pinnadas, a menudo enteras. Flores regulares, unisexuales o bisexuales, siendo entonces plantas dioicas. Tienen normalmente 4 sépalos y 4 pétalos, aunque éstos pueden faltar o variar entre 2 y 12 y estar libres o unidos formando un tubo. Androceo con 2-4 estambres soldados a los pétalos. Las flores se agrupan en panículas, cimas o fascículos axilares o terminales. El fruto puede ser una cápsula, drupa, baya o sámara. Puede ser seco o carnoso, dehiscente o indehiscente, conteniendo de 1 a 4 semillas.
Distribución y hábitat
Están presentes a través de los trópicos del mundo, con centro de diversidad en el sudeste de Asia. La distribución de Menodora es por fuera del trópico, al norte de California y México y al sur de Argentina, pero hay especies en el sudeste de México, Bolivia, y norte de Paraguay. Fraxinus es predominantemente un género de zonas templadas, pero también se encuentran especies en Norteamérica.Son encontradas en hábitats de sabanas y bosques.
Usos
En las regiones templadas, las Oleaceae son muy conocidas por la importancia económica del olivo (Olea europera), de las plantas decorativas de jardines (ejemplo Forsythia) y Syringa, y por los árboles maderables (Fraxinus). En los neotrópicos, de todos modos, son de menor importancia económica, Jasminum es cultivada como ornamental.
