PAL

PAL Concepto: Formato de señal de video

PAL. Es la sigla de Phase Alternating Line (en español línea de fase alternada). Es el nombre con el que se designa al sistema de codificación utilizado en la transmisión de señales de televisión analógica en color en la mayor parte del mundo. Se utiliza en la mayoría de los países africanos, asiáticos y europeos, además de Australia y algunos países americanos.

Historia

El sistema PAL surgió en el año 1963, de manos del Dr. Walter Bruch en los laboratorios de Telefunken en su intento por mejorar la calidad y reducir los defectos en los tonos de color que presentaba el sistema NTSC. No obstante, los conceptos fundamentales de la transmisión de señales han sido adoptados del sistema NTSC.

Detalles técnicos

El nombre phase alternating line (en español línea alternada en fase) hace referencia al modo en que la información de crominancia (color) de la señal de vídeo es transmitida, siendo invertida en fase en cada línea, permitiendo la corrección automática de los posibles errores en fase al cancelarse entre sí. En la transmisión de datos por radiofrecuencia, los errores de fase son comunes y se deben a retardos de la señal en su llegada o procesado. Los errores de fase en la transmisión de vídeo analógico provocan un error en el tono del color, afectando negativamente a la calidad de la imágen.

Aprovechando que habitualmente el contenido de color de una línea y la siguiente es similar, en el receptor se compensan automáticamente los errores de tono de color tomando para la muestra en pantalla el valor medio de una línea y la siguiente, dado que el posible error de fase existente entre ambas será contrario. De esta forma, en lugar de apreciarse dicho error como un corrimiento del tono, como ocurriría en NTSC, se aprecia como un ligero defecto de saturación de color, que es mucho menos perceptible al ojo humano. Esta es la gran ventaja del sistema PAL frente al sistema NTSC.

Las líneas en las que la fase está invertida con respecto a cómo se transmitirían en NTSC se llaman a menudo líneas PAL, y las que coincidirían se denominan líneas NTSC.

El funcionamiento del sistema PAL implica que es constructivamente más complicado de realizar que el sistema NTSC. Esto es debido a que, si bien los primeros receptores PAL aprovechaban las imperfecciones del ojo humano para cancelar los errores de fase, sin la corrección electrónica explicada anteriormente (toma del valor medio), esto daba lugar a un efecto muy visible de peine si el error excedía los 5º. La solución fue introducir una línea de retardo en el procesado de la señal de luminancia de aproximadamente 64µs que sirve para almacenar la información de crominancia de cada línea recibida. La media de crominancia de una línea y la siguiente es lo que se muestra por pantalla. Los dispositivos que eran capaces de producir este retardo eran relativamente caros en la época en la que se introdujo el sistema PAL, pero en la actualidad se fabrican receptores a muy bajo coste.

Esta solución reduce la resolución vertical de color en comparación con NTSC, pero como la retina humana es mucho menos sensible a la información de color que a la de luminancia o brillo, este efecto no es muy visible. Los televisores NTSC incorporan un corrector de matiz de color (en inglés, tint control') para realizar esta corrección manualmente.

El sistema PAL es más consistente que el formato NTSC. Este último puede ser técnicamente superior en aquellos casos en los que la señal es transmitida sin variaciones de fase (por tanto, sin los defectos de tono de color anteriormente descritos). Pero para eso deberían darse unas condiciones de transmisión ideales (sin obstáculos como montes, estructuras metálicas...) entre el emisor y el receptor. En cualquier caso en el que haya rebotes de señal, el sistema PAL se ha demostrado netamente superior al NTSC (del que, en realidad, es una mejora técnica). Esa fue una razón por la cual la mayoría de los países europeos eligieron el sistema PAL, ya que la orografía europea es mucho más compleja que la norteamericana (todo el medio oeste es prácticamente llano). Otro motivo es que en los EE.UU. son habituales las emisiones de carácter local y en Europa lo son las estaciones nacionales, cuyas emisoras suelen tener un área de cobertura más extensa. En el único aspecto en el que el NTSC es superior al PAL es en evitar la sensación de parpadeo que se puede apreciar en la zona de visión periférica cuando se mira la TV en una pantalla grande (más de 21 pulgadas), porque la velocidad de refresco es superior (30Hz en NTSC frente a 25Hz en PAL). De todas formas este es un argumento relativamente nuevo ya que en los años 50 el tamaño medio de la pantalla de un receptor de televisión era de unas 15 pulgadas, siendo además que esta frecuencia de refresco de imagen se adoptó en su origen condicionada por la frecuencia de la corriente alterna en los países europeos, que es 50Hz frente a los 60Hz de los EE.UU.

NTSC Vs PAL

Mapa mundial de uso de los formatos de televisión

El concepto preformado que se tiene es de que PAL ES MUCHO MEJOR QUE NTSC y aun se cree especialmente en lo que a DVD PAL vs DVD NTSC se refiere, pero algunos datos que no dejan tan bien plantado al PAL como se creía.

Algunas cosa que aprender:

La imagen del DVD PAL tiene mas resolucion que la del DVD NTSC que es el consepto que la mayoria usa para decir que pal es mejor que ntsc, o sea 720x480 contra 720x576 dan como claro ganador al PAL.

Pero como la imagen del pal tiene más pixeles hay que usar un factor de compresión más alto cuando se comprime a mpeg2 por lo que pierde más calidad, en cambio en ntsc el factor de compresión de cada cuadro es menor por lo que pierde menos calidad. (digamos que quedan medio como empatados en esto a fin de cuentas es dificil decidir entre un cuadro con mayor resolucion pero más comprimido contra uno con menos resolucion pero menos comprimido)

NTSC al tener 5 cuadros más por segundo tiene mejor desempeño en escenas donde hay mucho movimiento en pantalla o movimientos muy rapidos en parte de la pantalla y la compresion mpeg2 al tener más cuadros logra mejor resultado en este tipo de escenas. (por lo que ganaria ntsc por lo menos en ese tipo de escenas)

PAL es mas suave porque no hay puldown de campos repetidos. (por lo que gana pal)

Cuando se pasa de la película original a PAL el resultado queda un 4% acelerado con respecto al original ya que las camaras de cine trabajan en 24 cuadros completos por lo que hay una descordinacion entre la imagen y el audio, pero es difícil notarla a simple vista. (por lo que seria mejor ntsc) El PAL tiene mas parpadeo de imagen que el NTSC por lo que cansa más la vista (por supuesto para que moleste tienes que ver muchas horas) (por lo que seria mejor ntsc)

El PAL es más fácilmente pasado a progresive scan por lo que si tienes ese sistema y un tv que lo soporte es mejor. (por lo que seria mejor pal)

Es prefirible el PAL para dvd si sacamos todos los problemas que puede darte en Argentina en particular pero pal no era tan bueno como pensaba.

Por supuesto uno a la hora de decidir que va a usar para sus dvd tiene que tener muchos otros factores en cuenta.

Una de sus pocas ventajas de NTSC es esta:

Por otra parte los sistemas NTSC ofrece la ventaja de cansar menos la vista por no tener el clásico parpadeo del sistema PAL funcionando a 50Hz/25FPS, en cambio NTSC funciona a 60Hz cansando menos la vista, esto es como comparar el parpadeo de una lampara o tubo fluorecente a una ampolleta incandecente en la actualidad este problema fue superado con televisores que actualizaban la imagen al doble del standart o sea a 100hz.

Descripción de la parte inactiva de la línea en el sistema PAL

Pórtico anterior

Duración 1,5 microsegundos. Su función primaria es eliminar el haz de electrones tanto en la cámara como en el receptor permitiendo el retorno del trazo al principio de la línea siguiente. En los formatos de grabación segmentados la conmutación entre cabezas se realiza en el intervalo de borrado horizontal. En los formatos C, y Cuadruplex la conmutación se realiza en el pórtico anterior.

Sincronismo horizontal o sincronismo de línea

Pulso negativo con una amplitud del 30% del margen dinámico de la señal, tiene una duración de 4,7 microsegundos.

Borde de ataque

El borde de entrada, o ataque, sincroniza el barrido del monitor y de la cámara. En los VTR el borde de entrada se usa para identificar electrónicamente el inicio del intervalo de borrado. También se usa en algunos TBC para corregir errores grandes de la base de tiempos comparando la señal del demodulador con la referencia de la estación. El "fondo" del sincro se usa en algunos equipos para establecer el nivel correcto de DC. (En los VTR modernos esto se hace con el pórtico posterior). El flanco posterior del sincro se usa en los VTR para identificar el principio de pórtico posterior y así enganchar algunos circuitos; también sirve para iniciar el "Burst Gate Pulse", que se usa para discriminar la información de color.

Pórtico posterior

Permite el borrado del haz antes del comienzo de la parte activa de la línea y aísla el tiempo de retorno de haz. En los VTR se usa para restablecer el nivel de DC de la señal después de la detección. En los VTR las correcciones del circuito AFC de los moduladores se realizan aquí, porque la señal es la misma en todas las líneas. Durante el pórtico posterior se compara y corrige la RF de esta parte de la línea (a la salida del modulador) con respecto a un oscilador de cuarzo. 5,8 microsegundos.

Burst

Duración 2,27 microsegundos (10 +/- 1 ciclos).
Está situado en el pórtico posterior, y proporciona una referencia de fase (tono) y amplitud (saturación) constantes para que el receptor demodule correctamente información de color que se modula en la línea.
En los VTR se usa para establecer que se graba o reproduce en color, y activa la circuitería asociada a estos procesos. Cualquier ruido de alta frecuencia que se ubique en el lugar del burst pude dar lugar a que se active la circuitería de color con la consiguiente distorsión en la imagen. Ya que el burst debiera tener una fase y amplitud constantes, y es una componente de alta frecuencia de la señal de video, que se repite en todas las líneas, se usa durante la reproducción para determinar si la señal demodulada está correctamente ecualizada.

Ecualización

Es el proceso de cambio de la curva de respuesta de un amplificador para lograr una respuesta plana cuando el factor de amplificación varia con la frecuencia. Así se compensa la no linealidad en la reproducción de las cabezas y los materiales de las cintas. En los VTR modernos es automático (se muestrea el Burst) Cualquier variación en la frecuencia o fase del burst durante la demodulación es señal de que el reproductor tiene problemas de base de tiempos que requieren corrección. El Burst se compara con una referencia estable y el resultado se usa para corregir estos errores. (Si se graba en B/N se usa para esto el borde de ataque del sincronismo horizontal)

Burst Flag

Duración aproximada de 2,3 microsegundos. Es un pulso cuyo borde de ataque está retardado 5,6 microsegundos respecto al borde de ataque del sincronismo horizontal, y se usa para situar el burst en el sitio correcto del pórtico posterior.

Notas: VTR = Video Tape Recorder. En tecnología de vídeo profesional se refiere a una máquina que graba vídeo en banda base o en componentes con calidad profesional (típicamente la resolución de una película de 16 mm o superior). TBC = Time Base Corrector. Un TBC es un aparato que se encarga de normalizar la señal que entrega un VTR para que pueda utilizarse conjuntamente con la señal de las cámaras y otros dispositivos electrónicos que se usan en la producción audiovisual. Esto es necesario porque los VTR son dispositivos electromecánicos y están expuestos a derivas e irregularidades de funcionamiento propias de los motores eléctricos y, en general, de cualquier dispositivo mecánico. En un estudio de televisión es indispensable mantener la sincronía de funcionamiento entre las cámaras y cualquier otro aparato que suministre imágenes si se quieren realizar cosas tan simples como una mezcla o fundido entre varias de ellas.

Resumen del sistema de televisión PAL B/G

Dispositivo conversor de PAL a NTSC.

• Relación de aspecto: 4:3
• Número de líneas: 625
• Líneas activas (resolución vertical efectiva): 576
• Columnas activas: 720
• Borrado vertical: 25 H + 12 microsegundos
• Frecuencia de cuadro: 25 Hz (40 ms)
• Frecuencia de campo: 50 Hz (20 ms, de los cuales 18,4 ms activos)
• Frecuencia horizontal o de líneas: 15,625 Hz
• Frecuencia de pulsos igualación: 31,250 Hz
• Frecuencia de la subportadora de crominancia: 4,4336 MHz (Modulada en amplitud y fase)
• Frecuencia de la señal P (PAL): 7,8 kHz (1/2 de la frecuencia de líneas)
• Periodo de línea (H): 64 µs
• Periodo activo de línea: 52 µs
• Duración del pórtico anterior: 1,5 +/- 0,3 µs
• Duración del pórtico posterior: 5,8 +/- 0,2 µs
• Duración del sincronismo horizontal: 4,7 +/- 0,2 µs
• Duración del borrado horizontal: 12 +/- 0,3 µs
• Duración del burst: 2,25 +/- 0,2 µs = 10 +/- 1 ciclos
• Duración breezeaway: 0,9 µs (Respecto al flanco posterior)
• Duración del pulso vertical 27,3 µs (hay 5 pulsos)
• Duración del sincronismo vertical: 160 µs (Los cinco pulsos)
• Duración del pulso igualador: 2,35 µs (hay 5 Pulsos)
• Duración del pórtico anterior vertical: 160 µs (contiene 5 pulsos pre-EQ)
• Duración pórtico posterior vertical: 1,280 µs (5 pulsos + 17,5 H)
• Duración del pulso de borrado vertical: 1,612 µs
• Comienzo del burst respecto a 0H: 5,6 +/- 0 1 µs
  

Las medidas están hechas al 50% de amplitud de los pulsos (Ref tiempos)

• Tiempo de subida y bajada de los pulsos (Del 10 al 90%): 0,2 +/- 0,1 µs
• Tiempo de subida y bajada del vídeo activo (del 10 al 90%): 0,3 +/-0,2 µs
• Iluminante D (X=0,313 / Y=0,329)
• Valor de gamma: 2,8 (precorrección)
  

Obtención de la señal de luminancia

Se definen R, G y B, como las componentes del rojo, verde y azul. Se define Y como la componente de luminancia. Se tiene que:

Y(R,G,B) = 0,30R + 0,59G + 0,11B

Obtención de las señales de crominancia

Se definen B, R e Y como las componentes del azul, del rojo y de la luminancia respectivamente. Se definen U y V como las componentes de diferencia al azul y de diferencia al rojo. Se tiene que:

U(B,Y) = 0,493(B - Y)

V(R,Y) = 0,877(R - Y)

Ancho de banda total: 5 MHz
Ancho de banda de U y V: 1 MHz

Formatos del sistema PAL

El sistema de color PAL se usa habitualmente con un formato de vídeo de 625 líneas por cuadro (un cuadro es una imagen completa, compuesta de dos campos entrelazados) y una tasa de refresco de pantalla de 25 cuadros por segundo, entrelazadas, como ocurre por ejemplo en las variantes PAL-B, G, H, I y N. Algunos países del Este de Europa que abandonaron el sistema SECAM ahora emplean PAL D o K, adaptaciones para mantener algunos aspectos técnicos de SECAM en PAL.

En Brasil, se emplea una versión de PAL de 525 líneas y 29,97 cuadros por segundo, PAL M, muy próximo a NTSC en la frecuencia de subportadora de color (3,575611 MHz). El organismo regulador de las telecomunicaciones de Brasil, Anatel, tomó a comienzos de los años 70 la decisión de usar una norma propia para evitar la importación de aparatos receptores de color y permitir la compatibilidad con los receptores monocromáticos. Por otra parte los ensayos del NTSC hechos en ese país en los años 60, habían resultado muy desalentadores debido a la pérdida de calidad del color al ser distribuida la señal en largas distancias. Casi todos los demás países que emplean la norma M de blanco y negro usan NTSC como sistema de color. En Argentina, Paraguay y Uruguay, se usa PAL con el sistema estándar de 625 líneas, aunque con la frecuencia subportadora de color (3,582056 MHz) muy cercana a la del NTSC. Estas variantes se llaman PAL-N y PAL-CN. Cuando se inició la televisión en Argentina, los equipos receptores y transmisores, de procedencia estadounidense, debieron ser ajustados en sus parámetros de barrido vertical para adaptarse a la frecuencia de 50Hz del servicio de electricidad (625 líneas por imagen y 25 imágenes por segundo), pero manteniendo los demás parámetros de radiofrecuencia: esquema de canales, ancho de banda, separación de portadora de imagen y sonido, etc. Así nacieron las normas N por derivación de las normas M. Cuando se inició la televisión en color en ese país (1º de mayo de 1980), para mantener estos mismos parámetros y permitir la recepción en televisores monocromáticos, se decidió el uso del sistema PAL con la norma N.

Comúnmente en algunos países de Latinoamérica, fabricantes de equipos de vídeo presentan receptores trinorma que pueden ser usados en cualquier país del continente americano, donde NTSC-M, PAL-M y PAL-N son las normas usadas. En Europa, los receptores de televisión PAL más recientes pueden mostrar señales de todos estos sistemas, salvo en algunos casos PAL-M y PAL-N. La mayoría también puede recibir señales SECAM del Este de Europa y de Oriente Medio, excepto, normalmente, de Francia, salvo en equipos de fabricantes franceses. Muchos pueden incluso mostrar señales en norma NTSC-M en banda base introducidas solamente por sus entradas de vídeo para señales procedentes de un reproductor de vídeo o consola de videojuegos.

Cuando el vídeo se transmite en banda base, la mayor parte de las diferencias entre las variantes de PAL no son ya significativas, salvo por la resolución vertical y la tasa de refresco de cuadro. En este contexto, el referirse al sistema PAL implica hacerlo a sistemas de 625 líneas horizontales a 25 cuadros por segundo, entrelazados, con el color codificado según cada una de las variantes existentes.

PAL digital

El sistema PAL es analógico. Hubo un intento de fabricar equipos que digitalizasen la señal PAL en los años 80, pero no tuvo ningún éxito comercial y ahora son una rareza. En los dispositivos digitales, como televisión digital, videoconsolas modernas, computadoras, etc., se utilizan sistemas en componentes de color donde se transmiten por tres cables diferentes las señales R, G y B o bien Y (luminancia), R-Y y B-Y (diferencia de color). En estos casos sólo se tiene en cuenta el número de líneas 625 / 525 y la frecuencia de cuadros 25 / 30. Mención aparte merecen los sistemas basados en el estándar MPEG-2, como el DVD y la televisión por satélite, televisión por cable, o la televisión digital terrestre (TDT); pero es otro sistema de televisión que no tiene prácticamente nada que ver con el PAL.

Comparación de resoluciones entre PAL y NTSC

En PAL, también conocido por 576i, se utiliza un sistema de exploración de 625 líneas totales y 576 líneas activas, pues 49 líneas se utilizan para el borrado. En NTSC, también conocido por 480i, se utiliza un sistema de exploración de 525 líneas totales y 480 líneas activas (las que se restituyen en pantalla), pues 45 líneas, que no son visibles, se utilizan para el borrado. Debido a que el cerebro puede resolver menos información de la que existe realmente, podemos hablar de la "relación de utilización" o "factor de Kell", que se define como la razón entre la resolución subjetiva y la resolución objetiva. El factor de Kell para sistemas entrelazados como PAL y NTSC vale 0,7 (para sistemas progresivos vale 0,9). Entonces, tanto en PAL como NTSC tenemos que:

Resolución subjetiva / Resolución objetiva = 0,7

La resolución objetiva de PAL es 576 líneas, mientras que la de NTSC es de 480 líneas. De esta manera, en PAL tenemos una resolución subjetiva de 403,2 líneas; mientras que en NTSC se perciben 336 líneas. Por tanto, PAL ofrece una resolución subjetiva y objetiva de un 20% superior a NTSC.

Distribución geográfica de los formatos PAL

Países y territorios que emplean PAL B/G o PAL D/K

En Europa

Albania, Alemania, Isla Ascensión, Austria, Bélgica, Bosnia y Herzegovina, Croacia, Dinamarca, Eslovenia, España, Estonia, República de Irlanda, Islas Feroe, Finlandia, Gibraltar, Grecia, Groenlandia, Islandia, Italia, Letonia, Liechtenstein, Lituania, Luxemburgo, República de Macedonia, Malta, Montenegro, Noruega, Países Bajos, Polonia, Portugal, Rumanía, Serbia, Suecia, Suiza y Ciudad del Vaticano

En Asia

Afganistán, Baréin, Bangladesh, Brunéi, República Popular China, Chipre, Dubái, Emiratos Árabes Unidos, India, Indonesia, Israel, Jordania, Kuwait, Líbano, Malasia, Maldivas, Nepal, Omán, Pakistán, Qatar, Singapur, Sri Lanka, Siria, Tailandia, Territorios Palestinos (Franja de Gaza y Cisjordania), Turquía y Yemen.

En África

Argelia, Angola, Botsuana, Camerún, Cabo Verde, Eritrea, Etiopía, Gambia, Ghana, Guinea, Guinea Bissau, Kenia, Lesotho, Liberia, Malaui, Mozambique, Namibia, Nigeria, Seychelles, Sierra Leona, Somalia, Sudáfrica, Sudán, Suazilandia, Tanzania, Tristan da Cunha, Uganda, Zambia y Zimbabue

En Oceanía

Australia, Islas Cook, Nueva Zelanda, Isla Norfolk, Papúa Nueva Guinea, Islas Salomón, Tonga y Vanuatu.

Países y territorios que emplean PAL-I

Hong Kong, Islas Malvinas, Macao, Reino Unido, Sudáfrica y Angola.

Países y territorios que emplean PAL-M

Brasil (NTSC & PAL-M) y Laos (SECAM & PAL-M).

Países y territorios que emplean PAL-NC o PAL-N

Argentina (PAL-NC), Paraguay y Uruguay (PAL-N)

Países y territorios que emplean NTSC

Bolivia, Perú, Chile, Venezuela, Colombia, y el resto de los países no nombrados anteriormente.

Actualidad

Los televisores actuales son Pal y NTSC simultáneamente.

Antes debías comprar una TV en un formato u otro, lógicamente si la comprabas en España esta sería a buen seguro formato PAL, posteriormente los fabricantes se dieron cuentas que no les salía muy a cuenta fabricar dos tipos de TV de un mismo modelo, uno en PAL y otro en NTSC por lo que finalmente decidieron implementar en un mismo modelo ambas tecnologías para poder mediante un interruptor que el usuario o técnico decida entre PAL y NTSC, posteriormente esta selección se realiza de forma automática por la TV, es decir se elimina el interruptor y ella es capaz de saber que tipo de señal está recibiendo y adaptarse a ella.

Fuentes

• ¿Qué es PAl y NTSC?

• [1]

• Wikipedia