Palo boniato
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Palo boniato. Árbol de follaje perenne, útil para la inflamación de los ojos.
Sumario
Nombre científico
Vallesia antillana Woodson
Nombres vulgares
Palo boniato, carajue, frutillo, huelatave, otataro (México); vallesia (Bahamas)
Hábitat y distribución
Es un arbusto escaso, propio, propio de terrenos caláreos pedregosos, colinas y bosques en lugares de poca o mediana elevación. Existe también en las otras Antillas Mayores, en la isla de St. Kitts y San Vicente, y en el continente desde México hasta Perú.
Descripción botánica
Arbusto de 1 a 3 m de altura, con la savia amarillaocre. Hojas membranosas de oblongo - elípticas a anchamente elípticas en contorno, lobadas o pinnatifidas, de 14 a 35 cm de largo y de 8 a 18 cm de ancho, lampiñas en la cara superior, por lo común densamente tomentosas debajo cuando jóvenes, a veces casi lampiñas con la edad; los lóbulos oblongos, denticulados; las hojas superiores oblongas o elípticas, repandas o denticuladas, a veces enteras. Flores en peniculas terminales muy ramificadas de 2,8 a 4 cm de largo. Sépalos 2, oblongo-elípticos o elípticos, de 7a 8 mm de largo. Pétalos nulos. Estambres de 8 a 24 filamentos filiformes, lasanteras lineales de 4a 5 mm de largo. Ovario estipitado, con 2 placentas. Ovulo solitario, erecto desde la base. Estigma 2, extendidos. Cápsula dehiscente por 2 valvas, elipsoidea, de 7 a 8 mm de largo. Semilla grande y casi llenando la cavidad, rodeada en la base por un suave arillo en copa, endospermo carnoso.
Partes empleadas
Los jugos.
Aplicaciones
Según Standley, el fruto lo comen a veces los niños, y su juego se emplea como remedio para la inflamación de los ojos.
Contiene un glucósido y un alcaloide que actúa como convulsivo en el comienzo y como paralizante después, aboliendo rápidamente los reflejos. Tiene virtudes drásticas y antifebriles. La decocción de la corteza de la raíz y del tallo puede quizás emplearse con buen resultado en casos de fiebres intermitentes.
Fuentes
- Roig y Mesa, Juan Tomás. Plantas medicinales, aromáticas o venenosas de Cuba. 2. ed., 1. reimpresión. La Habana: Editorial Científico-Técnica, 1988.
