Sally Ride
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Sally Ride. Astronauta estadounidense, la primera mujer americana en viajar al espacio y la tercera en todo el mundo. Dedicó su vida a la ciencia y tras dejar la NASA trabajó de manera incansable para divulgar sus conocimientos científicos y animar a los jóvenes, sobretodo a las chicas, para que se acercaran al mundo de la aviación espacial. Estudió Física, y fue profesora de física en la Universidad de California, San Diego y directora del Instituto Espacial de California. Llegó a ser también una jugadora profesional de tenis en su país.
Sumario
Síntesis biográfica
Nació en Los Ángeles en 1951, fue la mayor de los hijos de Carol Joyce Anderson y Dale Burdell Ride, de origen noruega.. Asistió a la escuela en el Valle de San Fernando y la secundaria en un liceo para niñas en Los Ángeles becada por su desempeño en el tenis, pues además de su interés en la ciencia, Ride fue una jugadora de categoría en el tenis nacional de su país. Comenzó la universidad en Swarthmore College pero recibió su título de Grado en inglés y física de la Universidad de Stanford, cerca de Palo Alto, California. Recibió un título de maestría y un PhD en física de la misma institución, mientras estaba haciendo investigación en astrofísica y en el láser de electrones libres.
Vínculo con la NASA
Fue seleccionada para un programa espacial donde se presentaron 8900 candidatos. Ingresando en la NASA en 1978. Durante su carrera, Sally fue comunicadora de cabina (CapCom) para el segundo y tercer vuelos del programa del transbordador espacial (STS-2 y STS-3), y ayudó a desarrollar el brazo robot (Canadarm). El 18 de junio de 1983 se convirtió en la primera mujer del continente americano en viajar al espacio como tripulante en eltransbordador espacial Challenger como parte de la misión STS-7. La tripulación, de 5 astronautas, abordó la misión STS-7 desplegó dos satélites de comunicaciones, realizó experimentos farmacéuticos, fue la primera misión en utilizar el brazo robot en el espacio, y la primera en utilizar el brazo para recuperar un satélite. Su segundo vuelo espacial fue en 1984, también a bordo del Challenger. Acumuló más de 343 horas en el espacio. Ride estuvo 8 meses en formación para su tercer vuelo cuando ocurrió el accidente del Transbordador espacial Challenger. Fue asignada como parte de la comisión presidencial para investigar los detalles del accidente, y encabezó el Subcomité de Operaciones de ese comité. Después de la investigación, Ride fue destinada a la Oficina Central de la NASA con sede en Washington, D. C. Allí, llevó a cabo el primer esfuerzo de planificación estratégica de la NASA , escribiendo un informe titulado Leadership and America's Future in Space ("Liderazgo y el futuro de América en el Espacio"), y fundó la Oficina de Exploración de la NASA.
Salida de la NASA
Abandona la NASA en 1987 para dedicarse al Centro Internacional para la Seguridad y Control de Armamentos en la Universidad de Stanford. En 1989, se convirtió en profesora de física en la Universidad de California, San Diego y directora del Instituto Espacial de California. En 2003, se le pidió servir en la investigación del accidente del transbordador espacial Columbia. Fue excedente de la universidad para ejercer el puesto de director ejecutivo de Ciencia Sally Ride, una empresa que fundó en 2001, que crea programas de entretenimiento sobre ciencias y publicaciones para escuelas y liceos, prestando especial atención a las niñas.
Muerte
El 23 de julio de 2012 un cáncer terminaba con su vida a los 61 años.
Publicaciones
Ha publicado varios libros sobre el espacio, dirigidos principalmente a niños, con el objetivo de incentivarlos al estudio de las ciencias
Premios
A lo largo de su Carrera h a recibido numerosos premios y honores entre los que se destacan , el Premio Jefferson de Servicio Público, el Premio von Braun, el Eagle Lindbergh, y el premio del NCAA Theodore Roosevelt. Fue introducida en el Salón de la Fama Nacional de la Mujer, y el Salón de la Fama de Astronautas, y fue galardonada en dos ocasiones con la Medalla de Viajes Espaciales de su país. Ride fue la única persona que actuó en los comités que investigaron los accidentes del Challenger y del Columbia. Dos escuelas primarias en los Estados Unidos fueron nombradas en su nombre: Sally K. Ride Elementary School en The Woodlands, Texas, y Sally K. Ride Elementary School en Germantown, Maryland. Pero uno de los premios más conmovedores fue el 6 de diciembre de 2006, el gobernador de California Arnold Schwarzenegger y la primera dama Maria Shriver introdujeron a Ride al Salón de la Fama de California ubicado en el Museo de Historia, la Mujer y las Artes.
