Sustancias psicoactivas

Sustancias psicoactivas. Concepto: Sustancias químicas, ya sean drogas o psicofármacos, de origen natural o sintético que afectan a las funciones del sistema nervioso central (SNC), es decir, al cerebro y la médula espinal. Estas sustancias pueden inhibir el dolor, modificar el estado anímico, o alterar las percepciones.

Sustancias psicoactivas. Son sustancias químicas, ya sean drogas o psicofármacos, de origen natural o sintético que afectan a las funciones del sistema nervioso central (SNC), es decir, al cerebro y la médula espinal. Estas sustancias pueden inhibir el dolor, modificar el estado anímico, o alterar las percepciones.

Concepto

Las sustancias psicoactivas son sustancias químicas, ya sean drogas o psicofármacos, de origen natural o sintético que afectan a las funciones del sistema nervioso central (SNC), es decir, al cerebro y la médula espinal. Estas sustancias pueden inhibir el dolor, modificar el estado anímico, o alterar las percepciones.

Según su origen

• Naturales.
• Sintéticas.
• Semisintéticas.

Según estatus legal

• Legales.
• Ilegales.

Según su efecto sobre el sistema nervioso central

• Depresoras.
• Estimulantes.
• Alucinógenas.

Según su estructura química

• Alcohol .
• Alucinógenos.
• Psicodepresores.
• Psicoestimulantes.
• Cannábicos.
• Opiáceos.
• Opioides.
• Volátiles.

Efectos

Alteran el funcionamiento del cerebro, provocando cambios en algunas de sus funciones principales, como el estado de ánimo, la conciencia, el comportamiento, la percepción o los pensamientos.

El mecanismo de acción y los efectos de las sustancias psicoactivas está condicionado por dos factores

• Farmacocinética: Cómo el cuerpo afecta a los medicamentos. (administración, absorción y metabolismo)
• Farmacodinámica: Cómo los medicamentos afectan al cuerpo, o más específicamente al cerebro.

Alcohol

Tiene un efecto depresor en el sistema nervioso central. Inhibe progresivamente las funciones cerebrales, afectando la capacidad de auto control y produciendo inicialmente euforia y desinhibición.

Los efectos eufóricos, hipnóticos y de refuerzo parecen estar mediados por una activación en la neurotransmisión inhibitoria, vía receptora del ácido *-aminobutírico (GABAA), por una inhibición de los receptores para glutamato, N-metil-D-aspartato (NMDA) y por una activación del sistema dopaminérgico mesolímbico.

El consumo crónico induce cambios neuro adaptativos (tolerancia), aumentando el número de los receptores para glutamato NMDA, desensibilizando la respuesta y el número de receptores GABAA.

Las manifestaciones del síndrome de abstinencia parecen estar mediadas por un aumento en la neurotransmisión excitatoria con respecto a la inhibitoria.

Además, interfiere con las vías de comunicación del cerebro y puede afectar la forma en que el cerebro se ve y funciona. Estas interrupciones pueden cambiar el estado de ánimo y el comportamiento, y hacer que sea más difícil pensar con claridad y moverse con coordinación.

Alucinógenos

Sustancias psicoactivas que alteran la percepción de la realidad, las emociones y el pensamiento de quien las consume. Los efectos de los alucinógenos pueden ser físicos y psicológicos:

Efectos físicos

• Temblor.
• Sudoración.
• Náuseas.
• Taquicardia.
• Palidez.
• Cambios en la presión arterial.
• Aumento de la temperatura.
• Congestión.

Efectos psicológicos

• Fluctuaciones entre euforia y depresión.
• Ansiedad.
• Alteración de la percepción.
• Pérdida de contacto con la realidad.
• Confusión, pánico y tristeza.

Estos efectos pueden durar hasta 12 horas y ser intensos. Afectan principalmente al sistema nervioso central. Al entrar en las neuronas, estas sustancias alteran sobre todo la liberación y función del neurotransmisor conocido como serotonina, una sustancia química involucrada con la percepción sensorial, el placer, el hambre, la temperatura, la regulación de la conducta, el control muscular y el estado de ánimo.

Ejemplos

• LSD.
• Psilocibina u hongos alucinógenos.
• Mescalina.
• Éxtasis (MDMA).

Psicodepresores

Los psico depresores, también conocidos como drogas depresoras, son sustancias que pueden disminuir la actividad cerebral. Los efectos de los psico depresores pueden ser físicos y psicológicos:

Efectos físicos

• Pérdida de inhibición.
• Dificultad para concentrarse.
• Deterioro del funcionamiento motor.
• Dificultad para hablar.

Efectos psicológicos

• Sensación de euforia.
• Lentitud en la función cerebral.

Ejemplos

• Alcohol.
• Benzodiacepinas.
• Barbitúricos.

El abuso a largo plazo puede provocar adicción, problemas cardíacos, reducción del funcionamiento de los órganos y la muerte.

Psicoestimulantes

Sustancias que aumentan la actividad cerebral. Pueden tener varios efectos físicos y psicológicos:

Efectos físicos

• Aumento del ritmo cardíaco.
• Aumento del ritmo respiratorio.
• Incremento del azúcar en la sangre.

Efectos psicológicos

• Sensación de euforia.
• Mejoría de capacidad atencional.
• Aumento del nivel de autocontrol.
• Reducción de la impulsividad.
• Mejora los tiempos de respuesta.
• Mejora la memoria a corto plazo.
• Alteración del estado anímico.

Funcionan estimulando la liberación de dopamina o norepinefrina, que ayudan a promover la calma o el control. También actúan como inhibidores, bloqueando la producción de sustancias químicas no deseadas en el cuerpo.

Ejemplos

Cocaína.

• Anfetaminas y Metanfetaminas.
• Cafeína.
• Nicotina.

Cannábicos

Los cannábicos, como la marihuana, pueden tener varios efectos físicos y psicológicos:

Efectos a corto plazo

• Pérdida de la capacidad psicomotriz, que produce lentitud y torpeza de movimientos.
• Problemas de razonamiento.
• Pérdida de memoria.
• Disminución de la facultad de aprendizaje.
• Paranoias.
• Estados depresivos o de miedo.
• Incremento de las pulsaciones.
• Alucinaciones.
• Ansiedad.

Efectos a largo plazo

• Pérdida de la capacidad de concentración.
• Reducción de la capacidad cognitiva y del rendimiento intelectual, sin margen de recuperación.
• Agresividad y pérdida del autocontrol.
• Somnolencia.
• Pérdida de neuronas y de memoria.
• Episodios psicóticos.
• Dificultades para relacionarse socialmente con otras personas.
• Su adicción conlleva, en muchas ocasiones, a la necesidad de consumir también otro tipo de drogas.

Ejemplos

Marihuana. Hachís. Aceite de hachís.

Opiáceos

Medicamentos que se utilizan principalmente para tratar el dolor. Sin embargo, también pueden tener una serie de efectos secundarios y riesgos asociados.

Efectos físicos y mentales

Actúan en la parte del cerebro que inhibe la respuesta de lucha o huida, lo que puede llevar al paciente a experimentar un estado somnoliento o eufórico.

Los efectos físicos y mentales pueden durar varias horas y pueden incluir somnolencia, respiración más lenta, dificultad para hablar, expresión facial torpe y náuseas.

También pueden ralentizar los procesos mentales, deteriorar el juicio, causar desorientación e incapacidad para interactuar con los demás.

Ejemplos

• Morfina.
• Codeína.
• Heroína.
• Fentanilo.

Volátiles

Las drogas volátiles, también conocidas como inhalantes, son sustancias químicas que se convierten fácilmente en vapores o gases. Se consumen por vía aérea y pueden tener diferentes efectos nocivos sobre la salud.

Efectos físicos y mentales

Los consumidores de drogas volátiles se intoxican rápidamente. Experimentan mareos, somnolencia, confusión, y pueden tener dificultad para mantenerse de pie y caminar. También pueden mostrarse excitados, impulsivos e irritables.

Síntomas de la intoxicación

El consumo de drogas volátiles tiene efectos depresores en el sistema nervioso central. Los síntomas y signos resultan similares a los que caracterizan a sustancias como el alcohol, los opiáceos o los fármacos de la clase de los ansiolíticos, sedantes e hipnóticos.

Algunos de estos síntomas incluyen mareos, vértigo, trastornos del equilibrio, movimientos incontrolables y repetitivos de los ojos (nistagmo), problemas de coordinación de la motricidad, cansancio, fatiga, somnolencia, letargia, deterioro de los movimientos reflejos, retraso psicomotor, temblores, debilidad muscular generalizada, visión borrosa o doble (diplopía), descenso del nivel de conciencia hasta llegar a estupor e incluso coma, y sensaciones de euforia.

Efectos a largo plazo

El consumo crónico de drogas volátiles puede causar lesiones físicas y trastornos psicológicos permanentes. Se puede generar palidez y fatiga persistente, una disminución de la memoria y de la concentración, pérdida del equilibrio, depresión, irritabilidad, conducta agresiva, anomalías hepáticas, afecciones renales, pulmonares y cardíacas, neuropatías, entre otros.

Ejemplos

• Aerosoles.
• Gases.
• Disolventes volátiles.

Fuentes

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