Urutaú común
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Urutaú común Esta ave es sin duda una de las más sorprendentes de América Latina, su nombre científico es nictibio urutaú (nyctibius griseus) y también es conocida popularmente como el pájaro fantasma, ave fantasma, pájaro de estaca menor, el biemparado norteño, la serenera, entre otros.
Características
Extraño pájaro nocturno, también llamado pájaro fantasma como una mezcla entre un búho y un tapacamino. Con cabeza grande y ojos saltones y amarillos que en ocasiones suelen ser anaranjados, éstos resplandecen en la oscuridad como si se tratase de dos lámparas. Mayormente marrón grisáceo con marcas irregulares. Su longitud es de 40 a 50 cm y su peso oscila entre 210 y 251 gramos. Sus alas y cola son largas, pero sus patas a comparación son cortas y enclenques. Además del tamaño más pequeño, la línea negra del bigote ayuda a distinguirlo de Great Potoo. Pasa el día perchado en el extremo de un tronco, donde se mezcla perfectamente y se vuelve muy difícil de detectar. Posee unas ranuras en los párpados que les permiten detectar movimientos sin tener que abrir sus gigantescos ojos amarillos. Por la noche, caza principalmente insectos al vuelo desde una percha expuesta. Lo más extraño de todo es su canto que es melancólico. Se alimenta principalmente de todo tipo de insectos y en ocasiones devora otras aves pequeñas. Generalmente esta ave es extremadamente silenciosa, pero cuando canta causa gran conmoción entre sus espectadores y esa es justamente la razón por la que se le denomina ave fantasma. Su canto es similar a los lamentos de una persona en penuria y por ello los grupos indígenas la han catalogado también como un pájaro de mal agüero.
Hábitat
Se encuentra en lugares boscosos con árboles dispersos, como bordes de bosques, a lo largo de ríos o de caminos o incluso en parches de bosques perturbados, de varios países latinoamericanos como Colombia, Argentina, Ecuador, México, Bolivia, Brasil y Paraguay. Son endémicas de América del Sur.
Reproducción
Otra de sus tantas singularidades es que solo pone un huevo y no se encarga de construir ningún tipo de nido para empollarlo, simplemente lo deja sobre la parte superior de una rama quebrada, el ave fantasma tiene la técnica y la precisión para que éste no pueda caerse de ella, este huevo es grande, blanco y posee ciertas manchas grises, marrones y purpuras. En el día es el macho quien se encarga de protegerlo y la hembra lo hace cuando llega la noche. Cuando el polluelo nace, posee un plumaje blanco y sedoso, entre las dos aves (hembra y macho) se encargan de buscar y suministrar el alimento que el pequeño necesita. Sin duda, hacen un excelente trabajo en equipo.
Historias sobre el ave fantasma
Existen gran cantidad de relatos detrás de esta misteriosa ave, cada país en el que habita cuenta una historia diferente sobre ella, algunos la relacionan con las brujas y el diablo, otros dicen que al romper sus alas y sus patas quedarán sanos de toda enfermedad o que sus ojos saltones sirven de amuleto para no extraviarse dentro de los bosques, pero si los miras directamente podrías volverte completamente loco. Las personas suelen dejarse llevar por estas leyendas e intentan agredirla con el fin de protegerse u obtener un amuleto de la suerte, no todos los relatos implican sucesos aterradores que inciten a atentar contra ella; hay quienes dicen que esta ave es una enviada del más allá para dar buena fortuna a los familiares de algún difunto.
