Alas
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Alas. Extremidades superiores del cuerpo de las aves y de algunos insectos, que les permiten mantener su cuerpo en el aire y hacerlo avanzar (volar).
Sumario
Alas
Las alas son extremidades o apéndices que poseen solamente tres grupos de animales: insectos, aves, quirópteros y, antiguamente, los pterosaurios. Se utilizan para volar, aunque no todos los animales que las poseen son capaces de mantenerse en el aire.
Aves
A lo largo de su evolución, las extremidades anteriores de las aves han derivado en alas. Presentan una variedad extraordinaria, algunas están cubiertas de plumas, y otras como las de los pingüinos que carecen de estas y solo son aptas para la natación. Están formadas por los huesos húmero, radio, cúbito y por un conjunto de huesos fusionados entre sí que corresponderían a lo que sería la mano de los mamíferos.
Presentan diferente número de plumas a lo largo del antebrazo, están varían en longitud, ancho resistencia y forma general, se les ha denominado por su función como coberteras y remeras y por su posición como primarias, secundarias y en algunos casos también terciarias, y unas plumas particulares llamadas alulas.
Forma
Varía de acuerdo con los hábitos del ave y las características del ambiente en que vive, adaptándose a los hábitos de cada especie en particular. Estas pueden ser:
- Maniobrar en espacios reducidos: Se presentan en aves de bosque o de charral, tales como zorzales y gorriones. Proveen alto grado de control y la capacidad para maniobrar en espacios cerrados. Los aleteos que se realizan con ellas son rápidos, pero no son las más adecuadas para vuelos largos en espacios abiertos.
- Vuelos de alta velocidad: Son alas largas, estrechas y rígidas. Usualmente son puntiagudas. Los huesos que las componen son relativamente largos. Las alas se estrechan de forma que permiten alta velocidad con menor fricción, lo que proporciona un bajo consumo de energía. Se presentan en golondrinas, halcones y patos.
- Planear aprovechando corrientes ascendentes de aire caliente: Las aves con este tipo de alas "atrapan" las corrientes de aire ascendente para recorrer largas distancias con solo planear. Presentes en zopilotes y gavilanes.
- Planear aprovechando corrientes de aire horizontales: Son alas muy largas y delgadas que permiten emplear las corrientes de aire horizontales, especialmente cerca de la superficie del mar, donde son más rápidas. Son características de los pelícanos, las gaviotas y los pájaros fragata.
Partes de las alas
1. Escapulares.
2. Remeras o “rémiges” Primarias: Enumeración desde la más proximal o interna hasta la más distal o externa.
3. Remeras secundarias, Se enumeran desde la más distal o externa hasta la más roximal o interna.
4. Remeras terciarias, secundarias más internas.
5. Alúla (ala bastarda).
6. Coberteras del alúla.
7. Coberteras de las primarias.
Insectos
Las alas de los insectos no tienen plumas, y presentan múltiples formas, colorido y tamaño. Pueden tener uno o dos pares, aunque algunos carecen de estas. Los movimientos de vuelo se producen mediante la acción de unas bandas musculares longitudinales y transversales del tórax. De manera general los adultos tienen dos pares. Pueden presentar múltiples formas, colorido y tamaño. Las alas son membranosas y muy finas; algunas tienen escamas, como las de las mariposas, o pelos muy finos, como en la polilla.
Clasificación según sus alas
Sin Alas o Ápteros
- Proturos: Son los insectos más primitivos. Sin alas ni antenas.
- Colémbolos: Sin alas. Un órgano ventral les permite dar grandes saltos.
- Tisanuros: Tres apéndices terminales. Lepisma o pececito de plata.
- Dipluros: Dos apéndices terminales.
Con Alas
- Efemerópteros: Dos pares de alas.
- Plecópteros: Metamorfosis incompleta.
- Odonatos: Boca masticadora. Dos pares de grandes alas membranosas.
- Mantoideos o mantidos: Metamorfosis incompleta.
- Blactareos: Aparato bucal masticador.
- Fasmideos: Aparato bucal masticador.
- Dermápteros: Boca masticadora. Pinza en el extremo del abdomen.
- Ortópteros: Boca masticadora. Dos pares de alas, de los que el primero protege al segundo.
- Isópteros: Boca masticadora. Organización social semejante a la de las hormigas.
- Hemípteros: Superorden que incluye heterópteros y homópteros.
- Heterópteros: Piezas bucales picadoras-suctoras. Dos pares de alas, el primero coriáceo en su parte anterior.
- Homópteros: Aparato bucal picador-suctor. Dos pares de alas iguales, que a veces faltan.
- Himenópteros: Piezas bucales masticadoras o chupadoras. Cuatro alas membranosas.
- Malófagos: Piezas bucales masticadoras. Parásitos de aves y mamíferos.
- Anopluros: Boca picadora-suctora. Sin alas. Parásitos de los mamíferos.(Piojo de la cabeza).
- Neurópteros: Boca masticadora. Cuatro alas membranosas con numerosas nerviaciones.
- Coleópteros: Piezas bucales masticadoras. Dos pares de alas, el primero muy coriáceo forma un estuche protector.
- Lepidopteros: Piezas bucales transformadas en aparato suctor que se enrolla en espiral. Dos pares de alas membranosas recubiertas de escamas.
- Dípteros: Piezas bucales picadoras y chupadoras. Solo un par de alas.
