Natación
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Natación. Deporte basado en el arte de sostenerse y avanzar, usando los brazos y las piernas, sobre o bajo el agua. Puede realizarse como actividad lúdica o como deporte de competición. Debido a que los seres humanos no nadan instintivamente, la natación es una habilidad que debe ser aprendida. A diferencia de otros animales terrestres que se dan impulso en el agua, en lo que constituye en esencia una forma de caminar, el ser humano ha tenido que desarrollar una serie de brazadas y movimientos corporales que le impulsan en el agua con potencia y velocidad. En estos movimientos y estilos se basa la evolución de la natación competitiva como Deporte.
Sumario
Historia
En la Era Moderna la natación de competición se instituyó en Gran Bretaña a finales del siglo XVIII. La primera organización de este tipo fue la National Swimming Society, fundada en Londres en 1837. En 1869 se crea la Metropolitan Swimming Clubs Association, que después se convierte en la Amateur Swimming Association (ASA). El primer campeón nacional fue Tom Morris, quien gana una carrera de una milla en el Río Támesis en 1869. A finales del siglo XIX, la natación de competición se establece también en Australia y Nueva Zelanda y varios países europeos habían creado ya las respectivas federaciones. En Estados Unidos, los clubes de aficionados empezaron a celebrar competiciones en la década de 1870.
Los primeros juegos de la Era moderna fueron los Juegos Olímpicos de Atenas 1896, incluyeron también la natación. En 1908 se organiza la Federación Internacional de Natación Amateur para poder celebrar carreras de aficionados.
La competición femenina se incluyó por primera vez en los Juegos Olímpicos de Estocolmo 1912. Las competencias internacionales han estado patrocinadas en Europa por clubes de aficionados a la natación desde finales del siglo XIX. Sin embargo, hasta la década de 1920 estas competiciones no quedaron definidas sobre una base estable y regular. Gran Bretaña había creado algunas competiciones entre las naciones integrantes del Imperio Británico antes de 1910. Los primeros juegos oficiales de este imperio, en los que la natación fue un componente importante. Se celebraron en Canadá en 1930. La natación juega ahora un papel fundamental en varias otras competiciones internacionales, siendo la más destacada los Juegos Panamericanos y las competiciones asiáticas y mediterráneas.
El Campeonato del Mundo se celebró por primera vez en 1973 y tiene lugar cada cuatro años. El Campeonato de Europa se celebró por primera vez en Budapest en 1926; hubo cinco competiciones entre 1927 y 1947; desde 1950 hasta 1974 se disputaron con intervalos de cuatro años y, desde 1981, tienen lugar cada dos. Hubo una Copa del Mundo en 1979, cuando Estados Unidos ganó tanto en la competición masculina como en la femenina. La Copa de Europa se celebró por primera vez en 1969 y desde entonces tiene lugar cada dos años.
La natación es un deporte en el que la competición se centra sobre todo en el tiempo. Es por eso que en las últimas décadas los nadadores se han concentrado en el único propósito de batir récords. Lo que una vez fueron sorprendentes récords de velocidad de competidores de la talla de Duke Paoa Kahanamoku, Johnny Weissmuller,Clarence Buster Crabbe, Mark Spitz, David Wilkie, Shane Elizabeth Gould y Martín López Zubero, entre otros, ya han sido, o serán eclipsados por nuevas plusmarcas. Del mismo modo, se están batiendo continuamente los récords de distancia y resistencia impuestos por los nadadores de maratón, como es el caso de la nadadora estadounidense Gertrude Caroline Ederle, la primera mujer que cruzó a nado el Canal de la Mancha. En consecuencia, las diferencias que separan a hombres y mujeres dentro de la natación de competición se han reducido mucho; ha descendido la edad en que los nadadores pueden competir con éxito y aún no se han alcanzado los límites físicos de la especialidad.
Técnicas
El principal obstáculo para aprender a nadar es el miedo al agua o el nerviosismo, que produce tensión muscular. Se ha avanzado mucho en el desarrollo de métodos para reducir esta barrera psicológica. A menudo se empieza a enseñar a los niños desde muy pequeños. Aunque es posible enseñar a personas de edad avanzada, cuanto antes aprenda a nadar el individuo, más fácil resulta.
La enseñanza de la natación es importante para aprender a coordinar los movimientos de manos y piernas con la respiración.El aprendizaje se ha incorporado a los planes de estudio de los colegios en muchas partes del mundo. Durante la II Guerra Mundial se desarrollaron técnicas de enseñanza para grandes grupos, impartiéndose cursos para las tropas como parte del entrenamiento para el combate.
Existen cinco estilos de natación reconocidos, que se han ido perfeccionando desde finales del siglo XIX, también ha sido incluido la Natación con aletas, que es una modalidad creada en Europa del Este y se ha ido expandiendo en América. Los estilos son:
- Crol o estilo libre. La primera versión la dio el nadador inglés John Arthur Trudgen en la década de 1870.
- Espalda. Implantada por primera vez por el estadounidense Harry Hebner en los Juegos Olímpicos de 1912.
- Braza: Es el estilo más antiguo, conocido desde el siglo XVII.
- Mariposa Desarrollado en la década de 1930 por Henry Myers y otros nadadores estadounidenses y reconocido en la de 1950 como estilo independiente.
- Brazada de costado. Estilo básico utilizada en los primeros años de competición, pero que hoy sólo se utiliza en la natación no competitiva.
- Natación con aletas: Es una modalidad de la natación usando aletas, las cuales pueden ser por medio de bialetas o una monoaleta.
Crol o estilo libre
En este estilo, uno de los brazos del nadador se mueve en el aire con la palma hacia abajo dispuesta a entrar en el agua, y el codo relajado, mientras el otro brazo avanza bajo el agua. Las piernas se mueven de acuerdo a lo que en los últimos años ha evolucionado como patada oscilante, un movimiento alternativo de las caderas arriba y abajo con las piernas relajadas, los pies hacia adentro y los dedos en punta. Por cada ciclo completo de brazos tienen lugar de dos a ocho patadas oscilantes.
En este estilo es muy importante respirar de modo adecuado. Se puede tomar una respiración completa por cada ciclo de los brazos, inhalando por la boca al girar la cabeza a un lado cuando pasa el brazo y exhalando después bajo el agua cuando el brazo avanza de nuevo.
Braza
El nadador flota boca abajo, con los brazos apuntando al frente, las palmas vueltas, y ejecuta la siguiente secuencia de movimientos horizontales:
Se abren los brazos hacia atrás hasta quedar en línea con los hombros, siempre encima o debajo de la superficie del agua.
Se encogen las piernas para aproximarlas al cuerpo;con las rodillas y los dedos de los pies hacia afuera, y luego se estiran con un impulso al tiempo que los brazos vuelven al punto de partida, momento en el cual comienza de nuevo todo el ciclo.
El nadador exhala debajo del agua. Las brazadas deben ser laterales, no verticales. Éste es un punto muy importante y debatido en la natación de competición.
Mariposa
En la variante de braza conocida como mariposa, ambos brazos se llevan juntos al frente por encima del agua y luego hacia atrás al mismo tiempo. El movimiento de los brazos es continuo y siempre va acompañado de un movimiento ondulante de las caderas. La patada, llamada de delfín, es un movimiento descendente y brusco de los pies juntos.
Espalda
Este estilo es similar al crol, pero el nadador flota con la espalda en el agua. La secuencia de movimientos es alternativa: un brazo en el aire con la palma de la mano hacia afuera saliendo de debajo de la pierna, mientras el otro impulsa el cuerpo en el agua. También se utiliza aquí la patada oscilante.
Brazada de costado
Tiene muchos usos en la natación no competitiva. Es muy útil en la técnica de salvamento. Además, como no exige tanto esfuerzo físico como otros estilos, es apropiado para largas distancias. También es popular para la natación de recreo porque la cabeza siempre permanece fuera del agua, se realiza de la siguiente forma:
- El nadador flota sobre uno de los dos costados del cuerpo.
- Mueve los brazos alternativamente.
- El brazo que está debajo del agua da impulso hasta la altura de la cabeza, asoma y vuelve a la cintura.
- El brazo que está encima cruza la cintura y luego da impulso otra vez hasta el pecho.
- Las piernas se abren despacio y luego se contraen bruscamente, dando una patada de impulso, tipo tijeras, antes de estirarse del todo.
Competición
Este deporte tiene dos modalidades, la natación propiamente dicha y la natación sincronizada, las pruebas se realizan en una piscina de 50 metros. La Federación Internacional de natación (FINA) permite incluir el siguiente número de participantes y pruebas según cada disciplina:
- Natación: 727 atletas, compiten tanto individualmente como por equipos en un total de 16 pruebas específicas para cada modalidad, estilo libre, espalda, braza, mariposa, estilos individual, relevos libre y relevos individual.
- Natación sincronizada: 104 atletas, exclusivamente femeninos compiten durante 4 días en pruebas individuales y por equipos.
La natación de competición incluye pruebas individuales y por equipos. En las carreras mixtas se utilizan los cuatros estilos de competición crol, espalda, braza y mariposa siguiendo un orden determinado para individuales y otro para equipos. En las pruebas de relevos los equipos están formados por cuatro nadadores que se van turnando; el total de tiempos determina cuál es el equipo ganador.
En competiciones internacionales la longitud de las pruebas oscila entre los 50 y los 1.500 metros. Los récords mundiales sólo se reconocen cuando se establecen en piscinas de 50 m de longitud. La competencia se ha vuelto tan fuerte que ha sido necesario definir reglas muy precisas para los distintos estilos y para regular las condiciones físicas: tamaño y forma de la piscina, tipo de equipo, demarcación de las calles, temperatura del agua, todos ellos elementos importantes a la hora de determinar la actuación.
Los aparatos electrónicos para medir y cronometrar casi han sustituido a los jueces y cronometradores en los eventos de natación.
Grandes en la natación
- Franziska van Almsick. Nadadora alemana, campeona del mundo y ganadora de cuatro medallas de plata en los Juegos Olímpicos. Pese a ser la máxima figura de la natación femenina durante la década de 1990, no pudo conseguir el oro olímpico ni en Barcelona 1992 ni en Atlanta 1996. No obstante, las medallas logradas en dichas citas, así como el espectacular palmarés en distintas ediciones de los campeonatos de Europa y del Mundo, avalan una de las más brillantes trayectorias de este deporte en las últimas décadas.
- Matt Biondi. Nadador estadounidense, cuyas 11 medallas en tres ediciones de los Juegos Olímpicos, le convirtieron en uno de los mejores nadadores durante la década de 1980 y los primeros años de la de 1990.
- Alexandr Popov. Nadador ruso que, con ocho medallas olímpicas, posee uno de los mejores palmarés de la historia de la natación.
- Martín López Zubero. Nadador español. Campeón europeo, mundial y olímpico, y plusmarquista universal en la prueba de 200 m espalda, está considerado el máximo exponente de la historia de la natación en España. Participó en la prueba de 100 m espalda durante el Campeonato de Europa celebrado en Atenas en 1991, obteniedno el oro y en esta misma competición, logró también oro en 200 m espalda y una de plata, en 100 m mariposa.
- Kristin Otto. Nadadora alemana que ganó seis medallas de oro en los Juegos Olímpico de 1988.
- Michael Gross. Nadador alemán, el mejor especialista en pruebas de mariposa de todos los tiempos y uno de los más laureados en la historia. La elevada estatura y una extraordinaria potencia derivada de su gran envergadura, le dotaron de una forma de nado muy característica, por la que recibió el sobrenombre de El Albatros, ave marina a cuyos movimientos se asemejaba.
- Mark Spitz. Nadador estadounidense que ganó 7 medallas de oro en los Juegos Olímpicos de Munich, Alemania, de 1972.
- Alberto Zorrilla. Nadador argentino, primer campeón olímpico de natación nacido en Sudamérica.
- Michael Phelps. Nadador de Estados Unidos. Es considerado entre los mejores nadadores de la historia. Cuenta con 14 medallas olímpicas , 8 de las cuales las logra en Juegos Olímpicos, celebrados en Pekín 2008, siendo el mejor resultado de un deportista en este tipo de evento.
Véase también
- Juegos Olímpicos
- Juegos Centroamericanos y del Caribe
- Juegos Panamericanos
- Juegos Escolares Nacionales
- Neisser Bent Vázquez
- Adán Gordón Gallardo
- Adriana Marmolejo Vargas
