Petunia
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Petunia. Es una de las principales y más conocidas plantas del grupo de las denominadas 'plantas de temporada' por su facilidad de cultivo, su resistencia y la belleza de sus flores. Su principal utilización es para la decoración de jardines, tanto públicos como particulares, en la época de floración que se produce entre los meses de mayo y septiembre. La parte más apreciada de la petunia es su flor, de forma acampanada, y que desprende un olor dulce.
Sumario
Tipos de petunias
En el mercado existen muy diferentes tipos, pero predominan las denominadas grandifloras, mientras que las floribundas no se comercializan abundantemente. El cultivo de la grandiflora se desarrolla en macetas de 10 u 11 centímetros de tamaño. Los viveros prefieren adquirir el material de partida en forma de plugs o miniplantel, en lugar de la semilla o el semillero tradicional. Además, existen otros tipos de flores más pequeñas, como la Surfinia o la Senator, que han dado lugar a las denominadas minifloras y multifloras en países como Holanda.
La flor
La principal ventaja de la petunia es que dispone de una amplia gama de colores en sus flores, aunque los más demandados por el público son los puros y fuertes, frente a los pasteles o colores más suaves, que tienen menor éxito. Dentro de los colores puros el preferido es, con diferencia, el rojo, seguido del blanco, del rosa y el azul en su modalidad pura. Esta planta cubre toda la gama cromática y las mezclas entre los diferentes tonos, a excepción del naranja y el amarillo, que existen pero no están muy bien conseguidos.
En lo que al tamaño de la flor se refiere, hay que indicar que en el mercado predominan las vistosas pero inferiores a los 10 centímetros de tamaño. Por último, hay que indicar que existen flores dobles, aunque no son muy abundantes.
Conservar las flores
Para mantener durante largos periodos las Flores de la petunia debes llevar a cabo algunos sencillos cuidados:
- No mojes sus flores al regar. Sus pétalos son muy sensibles al agua y pueden acabar marchitándose.
- No dejes flores pasadas en las plantas. El resto se marchitarán rápidamente.
- Abónala semanalmente desde la primavera hasta final del verano. Hazlo con un fertilizante rico en fósforo, crecerá con más vigor.
Cultivo
Cultivar una planta tan bella como la petunia es bastante sencillo. Además, es muy resistente y no precisa de muchas atenciones. Crece con rapidez, sobre todo en primavera y verano, aunque necesita abundantes abonados. En general, se adapta prácticamente a cualquier zona climática, si se sitúa al sol. Admite casi todo tipo de riegos siempre que tenga un buen drenaje. Si la ubicas en lugares soleados te proporcionará una floración espectacular durante varios meses. En cualquier caso, da excelentes resultados tanto en una maceta como cultivada en un jardín.
Como plantarlas
Para plantar petunias se emplea una mezcla compuesta por media parte de tierra, media parte de compost, dos cucharadas de harina de hueso y un 10 % de perlita. Posteriormente, hay que poner una capa de perlita que llegue hasta el primer hueco de la maceta y hay que colocar las plantas empezando por la parte interior. Luego, se completa con sustrato cada hueco y se afirma la planta. Es preferible escoger una combinación de plantas que sean de un solo color o de dos. Las combinaciones demasiado variadas producen una sensación artificial y recargada, y la impresión de masa colorida se consigue mejor con pocos colores. Una vez plantada, se debe situar la maceta al sol así como cuidar el riego regular.
Dónde colocarlas
Es una flor que permite distintas ubicaciones. De hecho, siempre que se mantengan unas mínimas condiciones, sea el lugar que sea, se lograrán bonitos ejemplares. Quedan perfectas en una cesta colgante, eso sí, deben estar protegidas de la lluvia y el viento. Para conseguir que tengan más humedad puedes situar, cuando las riegues, las plantas más pequeñas debajo de las cestas de las de mayor tamaño. Si las plantas en un jardín conseguirás un gran colorido en muy poco tiempo. Por supuesto, puedes seleccionar para esta colocación distintas variedades arbustivas. No olvides podarlas cuando los tallos comiencen a arrastrar por el suelo. Otro lugar en el que es muy habitual situar las petunias es en jardineras, bien para una terraza o para un jardín. La distancia entre ellas debe ser de al menos 25 centímetros para que tengan suficiente espacio para crecer. Si el lugar no está cubierto es importante elegir variedades que resistan la lluvia como la P. Multiflora.
Cuidados y mantenimiento
Lo primero que hay que hacer para lograr que la petunia alcance su desarrollo óptimo es analizar el lugar en el que se va a plantar, ya que necesita ubicarse en espacios muy soleados, con temperatura templada y protegida del fuerte viento y de la lluvia excesiva. Tampoco es conveniente que se encuentren en zonas de clima seco y muy cálido. Por otro lado, la fertilización es una de las tareas imprescindibles en el cuidado de las petunias, ya que éstas necesitan grandes cantidades de nitratos. Así, con el objetivo de que la producción de flores sea óptima, conviene eliminar las flores secas y sus tallos, así como aplicar fosfato diamónico cada 30 días. En cuanto al riego, hay que procurar que el terreno no esté excesivamente húmedo o encharcado, aunque el agua ha de ser bastante abundante. Se puede averiguar que la planta necesita agua cuando se observe que está inclinada o ablanda sus hojas. No obstante, la petunia no es una planta que necesite excesivos cuidados en el cultivo. Simplemente hay que intentar que las plantas se encuentren a una distancia de entre 25 y 40 centímetros entre ellas y vigilar la incidencia del sol y el agua.
