Wolffia Arrhiza
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Sumario
Descripción y origen
Los vegetales que conforman esta familia botánica son plantas acuáticas libres, que viven flotantes, sin anclarse en los lechos fangosos, turbosos o arenosos de lagos y otras zonas húmedas, estancadas o fluviales de curso muy lento. Están conformadas por una diminuta lámina verdosa o verde amarillenta, cuya parte inferior, en contacto con el agua lleva una o varias raicillas diminutas, filiformes, simplificadas en auténticos rizoides que llevan una cubierta protectora en su extremo.
Son vegetales perennes, transformados en organismos muy reducidos cuyas primitivas raicillas, bastante cortas, se internan en el agua que sobrenada la parte verde, obteniendo las sustancias minerales y orgánicas requeridas para su sustento.
La falsa hoja aparente de las Lemnáceas es en realidad una especie de mezcla transformada, de tallo reducido a su mínima expresión, o inexistente, que tiene forma ovalada lenticular y bastante aplanada.
La familia está constituida por plantas acuáticas muy primitivas, consideradas como las fanerógamas más pequeñas y se distribuyen en casi todas las aguas dulces estancadas o poco movidas de casi todas las zonas templadas, subtropicales y tropicales del globo terráqueo. En España se citan dos especies que pueden encontrarse en charcos y estanques: Lemna minor y Lemna polirrhiza, que forman auténticos tapices verdes sobre las aguas quietas o cenagosas, perteneciendo al género Lemna conocido vulgarmente por Lenteja de agua.
Características
- Nombre científico: Lemma minor
- Origen: cosmopolita
Crece muy rápido, por lo que se puede convertir en una plaga. Resulta muy útil como forraje para los peces Carassius, son un complemento importante para la nutrición de estos, complementa el alimento seco evitando la constipación. Son muy útiles para tamizar la luz en los tanques tropicales que requieren esta suave iluminación. Son de superficies tranquilas, con poco movimiento y nunca con corrientes
Forma
Se trata de una pequeña planta flotante, con hojas planas y ovaladas. Las hojas están unidas en si por un pequeño manojo de raíces. El color de las hojas es verde, siendo este más o menos intenso según la iluminación.
Luz
Iluminación intensa. Necesitan luz abundante durante doce o catorce horas diarias, como mínimo.
Temperatura
De 15 a 25ºC. Habituadas a sobrevivir soportando cambios climáticos propios de áreas continentales.
Tamaño
Aproximadamente 1cm. Cada hoja tiene una anchura de entre 2 u 3 milímetros.
Condiciones del agua
Carece de preferencias en cuanto a pH y dureza de las aguas, soportando niveles muy altos la ausencia de filtros muy violentos que provoquen un movimiento fuerte del agua, pero puede conseguirse en recipientes sin ningún tipo de aireador, ni filtro con agua detenida a condición de que reciban suficiente luz natural o de rampa luminosa completa.
Reproducción
Aunque pueden poseer órganos florales muy simples y de tamaño reducidísimo, la forma habitual de perpetuación de la especie es la reproducción vegetativa por gemación que, en síntesis, puede explicarse muy burdamente como la formación de brotes diminutos semejantes a la planta madre que se separan, originando reproducciones perfectas del vegetal primitivo, llegando a formar espesas alfombras verdes.
- Propagación: por división. De cada pequeña planta, nacen hojas nuevas, que tras desarrollar raíces se separan.
- Es recomendable mantener un cultivo en un recipiente aparte, de donde se van trasplantando de acuerdo a las necesidades.
- En los estanques al aire libre suelen desarrollarse con suma rapidez, cerrando la superficie libre por lo que deben ser periódicamente eliminadas, recogiéndolas en superficie con una red o llenando la alberca hasta hacer rebasar la capa superficial con la que caerán las lentejas de agua.
Utilización
- Planta muy buena para crear zonas de sombra en el acuario o estanques y para que los alevines se escondan entre sus raíces.
- Se trata de una planta de crecimiento muy rápido, muy adecuada para reducir el nivel de nitratos. Del mismo modo es un buen indicador del nivel de nitratros en nuestro acuario, cuanto más grandes sean sus raíces más nivel de nitratos.
- Como alimento para los Goldfish.
- En muchos lugares esta considerada como una plaga.
- Se muestran francamente útiles asociadas con riccias y salvinias como auxiliares para la reproducción de anabántidos, sirviendo de soportes para los nidos de espuma
- Se utiliza para el tratamiento de las aguas residuales ya que es una planta que asimila los nutrientes que se liberan en la descomposición de la materia orgánica presente en las aguas residuales de consumo humano, tiene una gran capacidad de crecimiento y un contenido de proteína vegetal es mayor que el de la soya.
