Philip S. Hench
Philip Showalter Hench  | |
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| Fecha de nacimiento | 28 de febrero de 1896 |
| Lugar de nacimiento | Pennsylvania,  Estados Unidos |
| Fecha de fallecimiento | 30 de marzo de 1965 |
| Lugar de fallecimiento |  Jamaica |
| Nacionalidad |
Estadounidense |
| Campo | Medicina |
| Instituciones | Clínica Mayo |
| Alma máter | Universidad de Pittsburgh Universidad de Minnesota |
| Conocido por | Descubrir la hormona Cortisona |
| Premios destacados | Premio Nobel de Fisiologia y Medicina 1950 |
Philip Showalter Hench. Médico estadounidense. En 1950 compartió el Premio Nobel de Fisiologia y Medicina con Edward C. Kendall y Tadeus Reichstein.
Sumario
Síntesis biográfica
Hijo de Jacob Bixler Hench y Clara Showalter. Tras estudiar en escuelas locales ingresó en el Lafayette College, Easton, Pennsylvania. Obtuvo el grado de bachiller en artes en 1916.
Trayectoria profesional
En 1917 se alistó en el cuerpo médico de la Armada de los Estados Unidos, pero fue transferido a la reserva para que concluyera los estudios de medicina. En 1920 la Universidad de Pittsburgh le otorgó el grado de doctor. Hizo el internado en el Hospital Saint Francis y fue becario de la Fundación Mayo del Departamento de Medicina de la Universidad de Minnesota.
En 1923 comenzó a trabajar en la Clínica Mayo, siendo nombrado jefe de departamento de enfermedades reumáticas en dicho centro en 1926. Entre 1928 y 1929 hizo una estancia en la Universidad de Freiburg y en la Clínica Müller de Munich. En La Fundación Mayo desempeñó una importante labor docente; en 1947 fue nombrado catedrático.
En 1942 comenzó a prestar servicio militar en el Cuerpo Médico, donde llegó a ser Jefe del Servicio Médico y director del Centro de reumatismo de la Armada así como del Hospital General de la Marina. Se licenció en 1946 con el rango de coronel y siempre fue consultor de la Armada.
Labor clínica y científica
Su labor clínica y científica se centró en el estudio y tratamiento de las enfermedades reumáticas. De sus trabajos merecen ser destacados los que publicó en los Proceedings of the Mayo Clinic en 1949 con el título “The effect of a hormone of the adrenal cortex and of a pituitary adrenocorticotriopic hormone on rheumatoid arthritis” (24: 181-97) y “The effects of the adrenal cortical hormone (compound E) on the acute phase of rheumatic fever” (24: 277-97), que publicó con Kendall, Slocumb y Polley.
El llamado “compuesto E”, al que luego se dio el nombre de cortisona, fue estudiado por Kendall y sus colaboradores en los laboratorios de la Clínica Mayo. Sus propiedades biológicas fueron confirmadas en los servicios clínicos del mismo centro asistencial. En 1948 Sprague administró el compuesto E a un paciente afectado de enfermedad de Addison con buenos resultados. Charles G. Slocumb, en septiembre del mismo año, lo administró con éxito a un paciente con artritis reumática. Después mostró eficacia igualmente en el tratamiento de la artritis reumatoide y la fiebre reumática. Por esas fechas se demostraba también que la ACTH, hormona adrenotrópica del lóbulo anterior de la hipófisis, poseía efectos similares a la cortisona.
El 13 de abril de 1949 Kendall y Hench, Slocumb y Polley emitieron un informe en el que se hace historia de las fases por las que discurrió la investigación sobre el uso clínico de la cortisona y la hormona hipofisaria con función adrenotrópica.
Hench fue también una autoridad en el conocimiento de la fiebre amarilla. Fue uno de los fundadores de la American Rheumatism Association y su presidente entre 1940-1941.
Muerte
Falleció en Jamaica el 30 de marzo de 1965.
Premio
En 1950 compartió el premio Nobel de Medicina con Edward C. Kendall y Tadeus Reichstein por sus descubrimientos relativos a las hormonas de la corteza suprarrenal, su estructura y sus efectos biológicos.
